*含劇透
《喵的奇幻漂流》(2024) 是一套拉脫維亞冒險奇幻電影，採用免費3D開源軟體Blender製作，充滿驚喜，成為奧斯卡今年最佳動畫，實至名歸。
電影原片名為《Staume》，英文為《Flow》。「Staume」是拉脫維亞文，意指大自然中的流動水源，象徵著流動、變化與生命力。作品出自拉脫維亞動畫師金茲 · 齊巴洛迪斯（ Gints Zilbalodis ）之手，縱然導演尚未直接解答，但《喵的奇幻漂流》被公認為齊巴洛迪斯在表達對自然環境在的人文關懷，以及全球暖化而作出探問。
電影世界裡，人類均「神隱」了，但殘餘沉寂的荒廢建築，各種細節都示意人類曾經存在。導演刻意把「人類」消失鏡頭前，各種動物面對水災，在文明的頹垣敗瓦間掙扎求存。雕塑家的工房人去樓空，只剩一棟棟孤獨的貓雕塑，以及桌上一幅小貓素描。主角小黑貓懂得爬上樓閣的木床上恬睡，讓觀眾聯想，工房是否黑貓原本的家？牠的主人去了哪裡？是世界經歷氣候崩潰，人類被逼撤出後，留下小動物自生自滅嗎？ 齊巴洛迪斯及團隊刻意模糊化故事在哪個時期發生，世界被一片荒蕪圍繞，讓觀眾自由地想像。當觀眾以為災難已過時，片尾埋下伏筆，展現水災再度重演。如這兩天發生的美國德州洪災，全球暖化正在比我們想像中更有逼切性。
選角組合也許是導演對生物共棲、環境互依作出的比喻。五類動物可代表大自然不同面向：水豚代表河流和沼澤地，又象徵「海」；環尾狐猴來自熱帶雨林，象徵「陸」；秘書鳥來自「大草原」，象徵「空」；黑貓和金毛尋回犬象徵「都市化」和「人類的同伴」。五位主角拼在一起，在汪洋大海中搭上小木舟、獵食、睡覺，踏上漂浮旅途，經歷不安與恐懼，偶爾被大自然的美麗治癒，或被萬物競爭的宿命叫醒 ...... 也許導演希望呈現人類與生態萬物「同坐一條船」，只有生態共生，互相協調及平衡，才能渡過難關、普出未來。
電影沒有一句對白，觀眾要集中觀察動物主角的神情動作、舉手投足，了解牠們內心所想。作為一名不折不扣的貓奴，筆者每天也如是者觀察家貓的心情、想法和要求，想不到在看電影時也應用上此技巧。當然，故事不免加插一些「人類添加的敘事元素」：主角們臉上偶爾展現一些人類的表情；貓和狗的特質和性格相對寫實，而秘書鳥雖則是群居動物，卻不會爭權奪位而傷害同伴； 環尾狐猴相當有活力，卻沒有收藏閃亮寶藏的習性。除了故事本身是虛構外，這些都是導演的故事敘述手法之一，以有效製造張力及和解，可以理解。
災難雖然不幸發生，荒蕪中卻蘊含細碎詩意，令作品細膩且動人。如石縫中頑強生長的植物，破壁殘垣間成就一片青蔥林木；排洪過後藍天白雲、大樹從水底壯麗地重現眼前。彩蛋暗示世界再次經歷水浸而後生的周而復始，但這次，小動物們有彼此作伴。齊巴洛迪斯在訪問提到，他選定電影作為他的藝術媒介，好表達自己在現實生活中未能盡訴的情感，而戲中的細節，充分反映到導演豐富的內心世界，不需言語仍可呈現。
大自然如此神聖，又如此無情。戲中的一幕裏，在小貓的夢裡，一群鹿圍著小黑貓在草地上繞行（ circumamublation )，除了代表祈禱、膜拜等神聖意象，又帶永續循環的哲學意味 。我樂見導演未有迴避呈現大自然的殘酷，如動物捕食及爭奪獵物、霸佔地盤等，展示每個個體頑強的、根本的生命力。縱然環境受到破壞，大自然的定律終歸永恆不變。
齊巴洛迪斯年僅31歲，在他年幼時，拉脫維亞尚未開設動畫學校，齊巴洛迪斯於是選擇自學動畫、音效設計與音樂創作，並於2010年，以16歲之齡推出首套短片《 Rush 》。九年後，他推出首套長篇電影《 Away 》，自己一手包辦導演、監製、編劇、配樂、攝影及剪輯，能力相當驚人，全能之士非他莫屬，亦提點筆者：在創作路上 no excuses ，別人 one-man band 也做得到！
《喵的奇幻漂流》團隊赢了奧斯卡後在拉脫維亞拍攝慶祝。相片來源：網上圖片
開源軟體製作的作品質素之標青令人驚嘆。無論戲內自然景觀的細緻、湖水的清澈，抑或動物之間的靈巧互動，都非常耐看，扣人心弦。作品由五隻動物擔任主角，整套作品沒有一句對白，卻不沉悶。製作人在主角的神態舉止上花了很多研究工夫，各動物的動作神態均栩栩如生。看到小黑貓在床上捲起身子睡覺時，筆者內心瞬間被融化..... 和家貓的一舉一動實在太神似了！
最後，觀看完電影的你，會如何回應導演的探問？
文：Theo ｜圖片：《喵的奇幻漂流》劇照
