思亞看天明講當兵講得很開心、很享受的樣子，就順口問：
「欸，阿明這麼愛當兵，幹嘛不繼續做？」一聽，他旋即擺出「看到蟑螂」的厭惡表情。
喜歡幫腔的珮瑄，不懷好意，附和：
「簽下去啊。」
簽你老母──剛退伍的傢伙差點煞不住車、飆罵出來。
還來不及回應，彭允文就先吭聲，並一臉鄙夷地說：
「張天明？不可能啦。他『陸軍之恥』耶。」
嗆天明的同時，他一口乾下柳橙汁；繼續嗆：
「知恥的話，就不會想留在部隊『夏夕夏景。』」
天明懶得跟國軍文化中毒的彭允文認真，默默拾起筷子，把碗中的碎菜渣夾得更破碎。
此時，不太愛搭話的曉雯突然開口：
「我覺得天明繼續念書很好啊。」
眾人吃了一驚。
沒料到眾人的反應如此之大，曉雯開始著急；左右張望，小心揀選詞句：
「沒有啦，我的意思是……不是說『術業有專攻』嗎？在部隊：班長是班長，帶領士兵；士兵是士兵，服從命令。
「但是，退伍後就不一樣了啊：是『民人，』就是照自己的專長，和興趣，去做自己擅長的事。他就有專長啊，不一定要從軍啊。」
聽完曉雯罕見的高談闊論，其餘三人互相張望、紛紛點頭。
思亞接著說：
「畢竟是『阿明英文。』」並且，似有理解，點了點頭。
「真不愧『阿明英文。』」珮瑄亦點頭稱是。
再一次，天明替這打擦邊球的名稱捏了把冷汗。
（＊）
說實在，一介碩士生，進到軍中幾乎毫無「用武」之地。
念到國立大學畢業，還考上同一系所、往上攻讀了。
結果：進來服役，只能做與專業無關的雜工。
原以為，到地勤餐廳當超低時薪勞工（如非「奴工」）已經達到最低水準。
沒想到，還得被派去替一棟看起來半荒廢的建築物粉刷牆面。
同樣是所屬單位轄管的建築物，卻比天明現在駐紮的營舍更老舊。
離單位的主要辦公區域相當遙遠：乘上一兵學長的機車，跟隨另一輛兩人共乘的摩托車，駛過半個基地。
途中，穿越天明僅靠那輛破爛單車也到不了的設施；還有油料車來來回回的運輸通道，以及途經一條通往機場跑道的旁支道路。
好不容易抵達外牆草木、爬藤橫生的鐵柵門口。
學長將天明放下車，並交代「要重新粉刷『那棟建築。』」
真的假的？
這座設施──靠近一看──幾乎成廢墟：不僅外牆斑剝，透過窗子往裡面看，室內牆壁上的油漆更是脫落到，露出表面凹凸不平的水泥層。
他們騎機車來的，並非最早抵達的工作人員。
設施裡面的房間已經有另兩位未曾謀面的學長，拿著刷子、沾水性油漆，在牆面上塗塗抹抹。
「學弟，」載他來的學長遞來一支刷子，「先把辦公區塗完。塗到中午就可以去吃飯了。」
「我看，這不忙個三、五天，塗不完。這下爽啦：又是搓鐵盤、洗大鍋，又要刷油漆──拎北成了超級工具人。」天明在心裡暗幹，「感謝國軍，教會我各種『實用技能，』讓我有一技之長。」
溫順地接過油漆刷，他挑了一塊不會跟學長弄的地方重疊的區域，默默刷抹起來。
粉刷牆面的同時，天明注意到所屬單位拮据的現狀。
明明得負責管理，單位卻沒有多餘經費能進行全面翻修；只能用水性油漆補強一下，讓水泥層裸露的部分不會進一步剝落。
當然，這可能跟整體的國防預算息息相關。畢竟，餅就這麼大：你買了重裝武器，自然就沒錢重建設施。
默默勞動時，他仍在心裡淺淺期待：立委大大們能通過「該通過的」預算，好讓國軍弟兄姊妹有新營舍可用，而不必在這種似乎隨時會傾倒的爛空間裡辦公。
（下一段）
