7.
夜冥告別托恩與米娜時，烏鴉在麥田上盤旋。
他背著一個簡單的布包，裡面只有幾塊乾麵餅與半壺水，那是托恩與米娜送給他的糧食。夜冥步伐沉穩地踏上通往城市的方向， 遠方的城牆在陽光下泛著陳舊的石灰色，城門口的旌旗在風中拍打，隱約能聽見城內的喧囂。
進入城市的那刻，迎面而來的是混雜的氣味——烤肉的香、馬糞的腥、酒精的濃烈和潮濕石磚的霉味交織成一種令人窒息的熱鬧。
攤販的吆喝與車輪碾地的聲音此起彼落，廣場中央有人在賣藥，也有人在講著誇張的冒險故事吸引路人投幣。
夜冥沿著石板路穿過幾條街巷，先在廣場附近探問消息。
可無論是賣情報的小販，還是在陰影下閒晃的漢子，聽到他的詢問後，嘴角都會揚起同樣的笑——不是友善，而是意味深長。
「想知道更多？只需少許錢就可以了。」
然而他們所謂的情報只是一些亳無價值的資訊，只為騙取金錢。
幾次下來，夜冥只是沉著臉離開。
夜冥走在城中一條昏暗的側巷時，耳邊傳來罵聲與鈍響。
轉過街角，他看見三名滿臉橫肉、衣衫不整的流氓，正將一名骨瘦如柴的老乞丐逼到牆角。
「媽的！老子今天輸成這樣，全是你晦氣！」
「對！你那副鬼樣，早該被人踹死！」
乞丐只是瑟縮著，不敢抬頭，雙手抱著自己，像要把身子縮到牆裡。
那三人酒氣熏天，手裡還握著骰盅，顯然是剛從賭館裡出來。
夜冥停下腳步。
這城的街巷裡，有些事人人都看見，卻沒人插手——因為惹到這種人，代價通常不小。
夜冥站在那裡看著卻沒有說話，然而他剛才的腳步聲卻驚動了剛才的流氓。
三人一怔，轉過頭來打量他。
「怎麽了? 沒有見過打架嗎?」
「還是說你要多管閒事？」
「你最好滾開！老子心情不好！」
夜冥一步步走近，剎那間他眼神中閃出了一個主意。
「把你們身上的錢都拿出來。」夜冥淡淡地說道。
「什麽?」中間那名流氓大叫了出來:「我沒有聽錯吧，他要搶我們的錢?」
之後三人便笑了起來。
「從來都是我們搶別人的錢，你居然想在虎口中搶? 看來你是活很太長了。」說罷三人都從身上取出了一把小刀。
第一個衝上來的是個瘦高的，手裡的小刀直向他刺去。夜冥側身避開，伸手扣住對方手腕一拧，膝蓋猛撞在那人小腹上，逼得對方痛得彎腰。
另一人用小刀橫向地攻擊，他低頭閃過，順勢肘擊對方下顎，聽見牙齒碎裂的聲音。
最後一人猶豫片刻還是撲來，夜冥抄起一塊靠牆的破木板，猛地橫掃，對方被撞得踉蹌後退，屁股重重坐在地上。
短短幾息，巷子裡安靜下來，只剩乞丐的急促喘息和流氓們的呻吟。
夜冥沒有多看，從倒下的瘦高身上取下一小袋金錢，又順手扯下他那件還算乾淨的深色外套。
披上外套、壓低帽檐，他像沒發生過什麼事一樣走回大街。
不遠處便是那間酒館——麥酒的香味與煙草的嗆味在門口糾纏，他推門進入，開始他在城裡的第一場情報交易。
酒館的門被推開時，一股濃烈的麥酒與煙草味幾乎迎面而來。
地板黏膩，似乎有陳年酒漬和嘔吐痕跡混雜，角落的樂師正懶洋洋地撥著琴弦，曲調散漫，完全沒人聽真。
夜冥拉低外套帽檐，隨手在吧檯坐下。
吧檯後的酒保是個滿臉鬍渣、眼神狡黠的中年人，嘴角常帶著一種油滑的笑。他瞟了一眼夜冥的衣著，又看了看他推過來的幾枚銀幣，慢條斯理地倒上半壺麥酒，順手推來一只粗陶杯。
「酒，還有……情報。」夜冥低聲道。
酒保挑起眉，手裡的動作卻不急不慢。他把酒杯推到夜冥面前，才壓低聲音，故作神秘：
「最近啊，城裡準備辦一場競技大賽。獎金豐厚，足以讓許多人為之拼命……但據說，幕後是『山狗黨』在操盤。你若真想沾手，最好先準備點買命錢。」
夜冥指尖輕輕敲著酒杯，眯起眼。那名字，他暗暗記下。
正當他要再問細節時，酒館的空氣忽然變得沉重。
是腳步聲，多而急，從後方壓來。夜冥緩緩轉身，果不其然──先前巷子裡的三名流氓，這次帶著更多人，臉上全是得意與惡意的笑。
「就是他！」
中間那個瘦高的咬牙切齒：「給我打！」
一瞬間，酒館裡的嘈雜凝固了。醉漢們轉頭觀望，樂師的琴聲停頓，空氣裡像壓著一場風暴。
夜冥卻不慌，反而露出一抹冷笑，語調故意抬高，讓整間酒館都聽得見：
「你們這種身手，也配在這裡喝酒？」
他這話一出，氣氛立刻像火星掉進乾草堆——轟地燃起。
「你說誰？」
「找死！」
桌椅翻倒，酒杯砸碎，怒罵與拳頭齊飛，醉漢們不分青紅皂白地加入，混亂在瞬間蔓延。
夜冥心口一沉卻不露聲色。他借著一名大漢被人推撞向自己時，順勢閃到人群後方，手臂一抄，掀翻一張桌子當掩護。
砰然巨響，木屑四散，他藉著這混亂的掩飾，身影一滑，迅速穿過酒館的側門。
外頭空氣清冷，月光投下斑駁的陰影。他沿著狹窄的石板路疾行，直到酒館的喧囂遠遠退去，才緩緩停下。
夜冥靠在牆邊，調勻呼吸，指尖仍殘留著酒館裡那股潮濕與火藥般的氣息。
他喃喃低語，像是對自己，也像是在咀嚼獵物的名字：
「……山狗黨。」
