提綱
運用道理收集資源並適當分配，
建立制度自主運行且管控風險。
(原32章) 原文/白話
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道常無名，樸。
雖微，天下弗敢臣。
侯王如能守之，而萬物將自賓。
道理通常無法光用名稱描述其存在，
其作用「單純樸素」。
雖然小到幾乎看不見，
天底下卻沒有可使之臣服的。
如果國君的施政能恪守道理，
那麼各方群體將會自行遵守配合。
天地相合也，以雨甘露，
民莫之令而自均焉。
天地在條件適合的時候，
便會降下甘美的雨露，
民眾毋須命令而自行將雨水適當分配。
始制有名，
名亦既有，夫亦將知止，
知止所以不殆。
制度在創立之初應有明確的定義規範，
既然已有了這些規定，
民眾也就知道什麼事是不能做的，
知道適可而止所以不會造成危險。
譬道之在天下也，
猶小谷之與江海。
要比喻這個道理對於天下的作用，
如同讓小河谷之水源源不絕流向江海。
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樸：篤厚、簡而厚重的。
微：視之而不見。
賓：歸順、服從。
均：調和、調節。
譬：用比喻的方法來說明。
詮釋
事物通常依其外觀形態來命名，然而道理以無形的形式運作，平時既不可見亦難以察覺其存在，因此以「無名」稱之。由於每個道理的作用單純且一致，如同原木般樸實可靠，故以「樸」來形容其固定運行單一作用的特質。
道理視之而不見，曰「微」；天底下亦沒有任何事物可使之臣服，故以道為首而與天、地、王並稱為「國中四大」。既然道最大，萬物在其面前無法違逆其作用，只能像賓客般遵從主人安排，這意味著侯王只要依道行政必然風行草偃得到預期結果。
當天地條件合宜之際普降甘霖，各地的雨水集聚成為溪流，無數溪流匯合而成江河，最後緩緩進入湖泊與大海之中。或有人以瓢盆收集雨水，亦可截取溪水使用，若運用道理攔湖作壩則可儲存巨量水資源。至於水資源的分配，由於民眾對於水源有其自然需求，所以會想辦法自行取用而不需政府以命令為之，這便是「自均」的觀念。
同理，可運用天之道「損有餘而補不足」的方式，亦即透過市場機制的供給需求法則，讓每個人依照各自狀況進行勞動與交換，便可以自然而然地以民間力量完成資源收集與適當分配。或有人想以政府力量進行計劃生產與配給，這樣不僅耗費政府寶貴的物力人力，而且也無法及時按照個體需求高低進行供應，因此必將事倍功半。
為了避免市場因人為操控破壞如炒作、壟斷、惡性競爭等行為而陷入混亂，需設置合宜的制度協助市場運作，且應有明確規範來讓民眾遵守，如此則能維持秩序、管控風險而運營不怠。
