提綱
辨別華美浮誇的宣傳吹噓，
重視投入回報的實際效益。
(原81章) 原文/白話
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信言不美，美言不信；
知者不博，博者不知；
善者不多，多者不善。
可靠實在的言語並不華美動人，
華美動人的話語並不可靠實在；
通盤了解的人並非見多識廣，
見多識廣的人並非通盤了解；
能把事情做好的人不求多多益善，
多多益善之人卻不能把事情做好。
聖人無積。
既以為人，己愈有；
既以予人，己愈多。
理想的為政者沒有積存不用的。
竭盡全力幫助他人，
反倒讓自己擁有更多；
竭盡全力給予他人，
反倒讓自己收穫更多。
故天之道，利而不害；
人之道，為而不爭。
因此(上天)最高明的做法，
要對所有人有利而不會有人因此受害；
人們所想的方式，
是行事有所成效而不讓他人與己相爭。
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信：誠實可靠。
知：明白、了解。
博：廣大、眾多。
善：擅長。
積：累聚。
既：盡、全部。
詮釋
現實中好聽的話往往並不可靠，而博者雖說見識很廣卻又樣樣通、樣樣鬆，無法像知者般對某一領域通盤了解。善者可以精確掌握數量，需求不用多便能把事情做得很好，反之追求數目上的華美代表著不善於做事。當人們需要專業協助時都希望遇到的是既有誠信、眼光獨到、做事靠譜的行家，實際碰上了反倒覺得這種人說話不好聽還有點帶刺，也不像多有見聞什麼都懂的樣子，更會嫌這樣不好、那樣不行而令人難以放心委託。相比之下，一般人更心儀於樂觀正向、面面俱到與有求必應的殷切說辭，但由於過度誇大、專業不足以及浮濫偏離等原因，其結果往往與預期有著不少落差。
《老子》中的「聖人」既是為政治理方面信、知、善的行家，亦善於辨識各專業領域信、知、善的能人為其所用，而不會被美、博、多的花言巧語所誤導矇騙。在資源運用方面，治理經營與家庭收支的節約儲蓄觀念有所不同，應當強調資源運用效益而非積存金銀成山，畢竟是以社會稅收或股東資金作為財源支撐，若保留用不到的資源還不如返還來的正當，這便是「聖人無積」的道理。
無積並非不積，不積僅是單純地花光經費，而無積著重於尋找有價值的標的並重視投入後的回報。就投資效益層面，需要相關專業能人善士提出深具遠見的策略、規劃切實可行的方案與確保高效可靠的執行，以求最大化符合預期的收益。對於治理經營的全力付出，所得成果能讓眾人更加信賴支持自己；用心得宜的投資建設能給予許多人機會，其收益回報則是讓自己獲取更多資源以供運用。因此「己愈有、己愈多」是重視投資效益下形成的良性迴饋，絕非草草追求數據上的美、博、多可以比擬。
在〈明道．調和〉提過最理想的做法要讓人們自發性參與，並讓參與者自行損其有餘補其不足的方式各自得利，既然大家都能獲利又沒什麼壞處，故能自發支持並維持其運作。也就是說「利而不害」乃實現永續經營的必要條件，對於各方得失利害的規劃計算尤為重要，儘可能讓相關人士都能得到好處且將潛藏損害降至最低，因而在基礎工作建置完成後便能自發運行。至於運用人為干預的方式，譬如暫時性、補貼性及強制性的舉措，除了考量施行效果之外應當評估何以做到「為而不爭」，包括因利益引起的爭奪或者心懷怨懟的抗爭皆屬之。
無論利而不害還是為而不爭，皆旨在避免遺留後患，畢竟處理後患花費的成本代價相對於預防顯得過於高昂。
