為了就近指揮討伐洛王的戰事，武宗皇帝決定暫駐大名府一個月。
這天一早，行宮會議室內坐滿了人，除了皇帝，還有魏國公、武定侯，五位內閣大學士、吏部、戶部和兵部尚書，以及河北、山東兩道的兵備使。還來了一位稀客，就是「鎮北將軍、檢校兵部左侍郎、北軍都督府都督僉事、總督延綏、宣府、大同三衛諸軍務」，簡稱「三邊總督」的楊倫。
會議一開始，楊倫便起身說道：「去年冬天，北蠻那邊大雪成災，草原上的牛馬凍死一大半，搞得今年開春就糧荒，各部落都苦哈哈的。依照我們掌握的情報來看，他們很可能趁朝廷在忙著平叛，沒空顧邊防的時候，突然南下，劫糧搶物。」
「各位有何高見？」武宗皇帝看了看底下低頭沉思、交頭接耳的大臣們。
北寧殿大學士先開了口：「依往例，大概是把三大營的駐防點往宣府那邊挪，或者派遼東、寧夏兵備道出兵牽制……但這回，微臣倒有個大膽點的想法。」
「說吧，讓朕聽聽看。」武宗望著面前那位說話總是小心翼翼的大學士。
「這辦法不見得可行，但如果成了，不只能穩住邊境，說不定還能讓國庫多進一筆銀子。」北寧殿大學士正色說道。
「快說快說！」戶部尚書早就忍不住了，國庫捉襟見肘，朝廷一打仗就得燒銀子，現在一聽說能有收入，眼睛都亮了。
「我建議開放邊境交易市場，從原本的四處擴增到八處，增加交易的品項，重點是讓靠近朝廷邊境的部落，用馬匹和弓弩來換糧食。」
「這樣，我們既能換來優質戰馬，也能強化騎兵。據說北蠻的弓弩在風雪或大雨中照樣能射，威力不減，有這利器，朝廷騎兵部隊戰力肯定更上一層樓。」
「而對那些邊境部落來說，只要能換到糧食，就能活下來。吃飽喝足了，自然不會聽那些中央部落的號令亂來。現在這節骨眼上，誰有糧草，誰說了算。」
話一說完，整個會議室鴉雀無聲。連武宗皇帝都沒想到，平時不多話的北寧殿大學士，竟說出這麼精妙的對策。
不等皇帝開口，大臣們紛紛附和。
「內閣贊同大學士的建議。」
「吏部支持。」
「戶部和兵部也沒意見！」
武宗皇帝一拍桌案：「好！內閣擬旨交朕用印。榷場地點定下來就立刻開放交易。戶部派出侍郎級官員負責榷場的律例與稅務，各鎮守府派駐軍隊負責維持邊境秩序與安全。不過軍隊的戒備等級還是要提高，楊總督，這事就交給你了。」
「謹遵聖命。」
武宗翻起桌上的會議資料，頭也不抬地說：「楊總督若還有要事在身，也不必陪著，可先行離席。」
楊倫也不客套，雙手一拱，告退離開會議室。
武宗抬起頭：「接下來，談談洛王的事吧。」
魏國公站起來拿起木桿，走到會議室中央懸掛的河南地圖前：「洛王號稱擁兵十萬，其實沒這麼多，本公估計最多也就六萬出頭。」
他用木桿依次點了點「彰德府」、「洛陽府」、「開封府」與「商丘府」這四地，繼續說：「現在洛王得了寧王和遼王的支援，南陽府交給遼王，汝寧府給了寧王，這樣他就能專心應對朝廷的南征大軍。」
「洛陽是洛王老巢，他把原來的王府護衛隊強化得像鐵桶一樣。編制內的還不夠，他還把洛陽衛跟周邊衛所的空額全拿來用，光這支隊伍就有三萬多，步兵兩萬，騎兵八千。」
「其餘三城的駐軍多是臨時招募來的，每城約有一萬二到一萬五千兵力。彰德交給征北將軍曾善，商丘是征東將軍周安，開封則由征西將軍劉炳炎坐鎮。這三人就是洛王軍下的三大將。洛王本人留在洛陽坐鎮指揮全局。」
「四座府城構成一個穩固的防禦網，特別是洛陽、開封、商丘都靠著黃河，能用河運調兵運糧。硬打的話，代價不小。」
武宗點點頭：「諸位怎麼看？」
兵部尚書此時站起來，走向地圖時接過魏國公的木桿，點向商丘府：「微臣認為，首攻之地應是商丘，不是彰德。」
「理由有四，」
「第一，彰德居四城之尖，打下去，洛陽、開封、商丘都能迅速馳援。」
「第二，商丘靠近山東，附近駐有神策軍、龍鑲軍與數衛兵馬，加起來約三萬兵力，敵寡而我眾。」
「第三，商丘一旦告急，洛陽雖為大本營，卻遠水救不了近火。開封兵力多半已分派支援彰德，就算有心也無力支援商丘。至於彰德，更是自顧不暇，哪還有餘力去救援旁人？」
「第四，周安的親弟弟，就是現在被關在青州牢裡的周緣。這人已投降朝廷，若能讓他戴罪立功，去勸說哥哥投降，咱們或許能不費一兵一卒拿下商丘。」
「若能兵不血刃奪城，又何苦血濺三尺？若能策反周安，那商丘便是一道敞開的門，不攻自破！」
兵部尚書話音落下，會議室內靜得連一根針落地都聽得見。連武宗皇帝也沉默不語，似乎在衡量這一策略的可行性。
良久，東和殿大學士開口，語氣不疾不徐：「那兵從何處調撥？又由誰統領？」
兵部尚書毫不遲疑，抱拳回道：「微臣建議，由此前平定齊王、魯王之亂的武定侯統領全軍。除神策軍左右兩衛外，可徵調左武衛、右武衛，以及龍驤軍第二、三、五、七衛，總數約三萬兩千人，自東昌府出兵，直取商丘！」
他頓了頓，又道：「同時，請魏國公率神策軍左翊、右翊、左威、右威四衛，加上龍驤軍第一、四、六、八衛，亦合三萬兩千人，自北路出擊，攻打彰德。」
眾臣面面相覷，戰局逐漸成形，卻也隱隱透著殺氣。
南安殿大學士忽地起身，拱手沉聲道：「河南之地，非止水陸要衝，更是天下糧倉之重。兩湖、安徽、江西所產之糧，多經河南中轉至全國各地。洛陽的含嘉倉、太嘉倉、少嘉倉，開封的開平、開源二倉，商丘的商寧、商平二倉，這些倉儲平時調節市價、戰時供養兵馬。而光開平倉，裡面所存之糧，足以供百萬人八個月之需，」
他望向皇帝，又轉而正色盯著兵部尚書：「這，就是洛王能長期與朝廷軍對峙的根基。他有糧。」
兵部尚書微微一笑，顯得成竹在胸：「微臣明白。此戰須雷厲風行，不可遲疑。」
「但也須防敵焚糧！」南安殿大學士語調陡然一沉，「若倉儲盡毀，戰機再佳亦成泡影！」
兵部尚書輕描淡寫地一攤手：「燒了便燒了。河南之外，尚有江淮之糧可援。糧路暢通，三日之內可補其缺。」
「你這話……」南安殿大學士氣得一震袖袍，怒聲道：「你當真以為倉糧易如草芥？難不成你也想步湯平後塵，讓人再將你加入『水、旱、蝗、湯』四患不成！」
此言一出，眾人這才想起，太祖年間的湯平之禍，曾令河南十年不復，糧荒百里，軍民皆苦。那不僅是戰略失誤，更是朝廷百年惡夢。
兵部尚書臉色一變，剛欲反駁，卻被武宗一聲喝止。
「好了，別吵了。」皇帝語氣不重，卻不容置喙，「兵部，學士乃河南人，你這話說得不近人情，他自然聽了不痛快。湯平之禍之後，河南足足花了十年才逐步恢復，你以後說話，還是多顧慮一二。改天找個時間，向學士道個歉吧。」
皇帝頓了一下，又道：「不過這戰略倒是妥當，若無其他建議，就照兵部之策行事。只須再加一條：保糧倉為首務，城池為其次。」
此言一出，南安殿大學士得了顏面，兵部尚書也保住了計策，兩人雖心有不甘，卻只能拱手稱是。
武宗隨即翻開一份奏章，語速加快：「至於鄂國公所奏，將投降之齊王府護衛隊、東昌守軍殘部，以及中都大營與京都三大營所徵調兵力，合編入新設的『鳳翔軍』，用以強化戰力並即刻調往安慶府，負責防務，此事，若無異議，便照准。」
底下眾臣尚未開口，皇帝已闔上奏章，語氣輕快：「若無其他要事，會議到此為止，朕還要回宮批閱奏章。」
會議剛散，吏部尚書與眾臣一同步出行宮，走在宮道之上，卻是滿腹狐疑。他回想方才一幕幕，只覺處處透著古怪。
「皇上這是借吵架消磨內閣心力，好強推鄂國公奏章？」
他搖搖頭，又想起南安殿大學士與鄂國公私交深厚，轉念一想，心底一寒：
「還是說……這吵架本就是場戲？學士故意與兵部交鋒，實則掩護奏章通過？」
想到這裡，吏部尚書咧嘴一笑，低聲喃喃：「陛下啊……你可得把權柄抓牢囉～」
