白雪靄靄，此時早已進入寒冬，整片山頭皆寸草不生，所望之處皆覆蓋了厚厚的一層雪，更無任何生機，這讓以獵捕維生的他，只能碰碰運氣才能有所捕獲。
他坐在山下的小屋裡，喝著自己釀的酒，不時地撥動著小爐裡的柴火，試圖驅散更多的寒氣，為自己再添些溫暖。
小窗被冷風吹著，輕輕地撞擊窗框，發出微弱的敲擊聲，門窗因為年久腐敗，無法完全閉合，屋裡始終暖和不起來，不過總是比外頭好了許多。幾杯濁酒下肚，恍惚中，他彷彿又看見了那倩影，一身淺藍衣裙宛如清麗仙子，從雪地裡娉婷而至， 直往他心口裡走進，往後再也出不去……
他掏出掛在脖間的飾物，一把鐵鑰匙，是她留下來的唯一物品，他總是貼身攜帶著，偷偷冀望著哪一天能夠再度遇見她，然後可以親手還給她。
他又灌了幾口酒，朦朧間，那朝思暮想的臉孔好似就在他眼前，對著他巧笑倩兮，他咧開嘴笑著，試圖伸出手想要碰觸，卻只是撲了空，看著幻影一觸即逝，而他也因此搖移不穩倒在了桌旁，醉得不省人事。
等到他清醒時，窗外的風雪已停歇，刺眼的陽光透過被吹開的窗照在他的臉上，雖有陽光，溫度依舊冷得令他打顫，他趕緊抖動了身體，站起來活動。
屋裡的小爐早已熄了火，所剩的存糧也不多，看著外頭天氣尚可，他決定去附近繞一繞，或許能找到些食物也不無可能。
才一踏出屋外，他就嚇了一跳，積雪的深度比想像得還要厚，他艱難地抬著腿緩慢前行，目所能及之處皆是一片白茫茫，突然，一道棕色的影子倏地從他的前方掠過，他還來不及反應，腿就已經先往那方向跑去……
等到追出了好一段距離，他才發現自己已經迷失了方向，他急忙地探看四周，想要尋找明顯的標的物，不料一腳踏空，整個人突然往下墜落，他伸出雙手想抓住什麼，卻什麼都抓不到，害怕絕望的念頭不斷湧現，他最後的想法竟然是，還來不及歸還鑰匙，她回來找不到他怎麼辦？
他終於掉到底，背部因為撞在一塊突出的石頭上讓他痛到幾近昏厥，回過神後，他才注意到自己躺在一塊突出的大岩塊上面，岩塊以外的地方，是看不見底的深淵，岩塊被鑲嵌在一片陡峭的崖壁上，那壁上長滿藤蔓，都被覆蓋了厚厚的雪，還有一條筆直的痕跡，是剛剛他掉落時所留下的。
他不停地在崖壁上摸索，試圖找到往上爬的方法，沒想到手正摸索的岩壁在藤蔓後頭竟是空心的，他小心翼翼地撥開了藤蔓，發現是個被藏起來的山洞。
為了避寒，他點起火摺子後就往裡面走，裡面陰暗而潮濕，比想像中的還寬闊深幽，他看著往深處延伸的通道，沒多考慮便決定要一探究竟。
愈往裡走，愈能聽見隱約傳來鐵鍊在地上拖行的聲音，他緩下了腳步，更仔細地聽著，那鐵鍊聲似真如幻，令他更是好奇不已。
手裡火摺子並不能照亮整個通道，只能讓他看清眼前不過一尺左右的範圍，不知走了多久，通道終於有變化，原本的的土石路變成了泥路，泥路周圍長了一種奇怪的植物，似藤又不是藤，有葉又不像葉，就像是石蓮花的葉片攀附在牆上，葉片的形狀猶如一顆顆發霉的饅頭，乍看之下，就像是一堆發霉的饅頭黏在牆上……
他伸出手摘一片下來察看，深色汁液流得他滿手都是，他湊鼻去聞，強烈的酸味嗆人，他不小心嘗到一點，味道酸苦得讓人反胃，這根本無法成為食物！
等到他又往裡走時，他突然發現竟然有個身影縮在泥路的角落，那人身上的衣物骯髒不堪，與那奇怪植物詭異地融合在一塊，正面向牆壁蹲坐著低頭微動，看不出在做什麼。
他一步一步慢慢地靠近那個身影，想弄清楚那個人在做什麼。
正當他快要碰到那人時，那人突然開始發抖起來，漸漸地往後倒下，全身不斷地抽蓄著，那人的臉全被長髮給蓋住，意識不清還口吐白沫，手上臉上都是那深色的液體，嘴裡也還有一些牆上的葉片渣滓，沒多久那人就停止了抽蓄，躺在地上毫無知覺。
他後知後覺地發現，那些葉片或許有毒……
他還在思索著自己不小心嘗到的那一口會不會對身體有危害時，倒在地上的人抖了抖後，又緩慢地站起來，繼續面向牆壁，用手抓著那些葉片往嘴裡塞……
他還未從驚嚇中回神，就看見了那人轉過頭看了他一眼，空洞無神的雙眼彷彿一個傀儡，被操控了心智，從事無意識的行為。
那人的舉動令他更是愣了好一會兒，他很想轉頭跑出去，卻因為著急而跌了一跤發出巨大聲響，引起了那人的反應，那人呲牙裂嘴地朝他衝過去，他一時情急往反方向跑去，這一跑竟往更裡面去了！
往裡都是泥路，那詭異的植物依舊蔓延整面牆上，而路旁居然還有其他人同樣面牆蹲著，人數還不少！
他這次看清了那些人，他們的腳踝都綁著一條細鐵鍊，限制了他們的行動範圍，讓他們彼此都不會接觸到其他人。
他有些驚慌失措地繼續往裡面逃，沿路上，他看到了至少有七、八個人蹲在那兒，他根本不敢停下腳步，直到盡頭處，他看見了令他更加吃驚的一幕……
盡頭處，那滿佈藤蔓的石牆上，露出了一張蒼白的人臉，那人的四肢被藤蔓牢牢地纏住，而那人的頭上，有一朵怪異的花朵，連接著所有藤蔓的支條，就像是主花。
那朵花的蜜汁跟那些葉片的汁液一樣是深色的，一滴一滴地滴入那張蒼白臉龐的嘴裡，那張臉緊閉著雙眼，似乎是被迫接受餵食，勉強續命活下去。
他不敢相信地看著眼前的人，為什麼當年對他淺淺微笑，要他保管鑰匙的女子，會被困在這裡，成了這樣半死不活的樣子？
他衝上前去想要喚醒女子，試圖救出她，卻被她輕輕地開口拒絕了：「別救我……我，是自願的。」她慢慢地睜開雙眼，看著眼前的他，像當年一樣，露出熟悉的微笑：「你救了我，那，他們都會死……」
他有些震驚地看著她，不太懂那些人跟她有何關聯，而她似乎看穿了他的疑問，開口解釋：「外面那些人，都是我的親人，他們全都中了毒，需要秋殤蓮的汁液續命，而這朵秋殤蓮，需要靠我的血肉存活。」
他拿起隨身匕首，想將她身上的藤蔓給割斷：「先別說話，我先救妳出去，然後我們再慢慢救出其他人……」
「沒用的，我，也中了毒。」她虛弱地說：「秋殤蓮，是毒，也是解藥。一旦我離開了這裡，那，我也會死。」
「這到底是怎麼一回事？」他舉著匕首氣憤地問著：「是誰害得你們變成這樣的？」
她輕輕一笑：「不重要了。你，快離開這裡，快走，別再回來了！」
他從脖間拉出那把鑰匙，遞到她的面前：「這鑰匙，我該還給妳的……」
「不，帶著這把鑰匙，走，走得愈遠愈好，快走，快走！」她看到那把鑰匙之後，突然開始變得驚慌：「不要再想著救我了，快走，別讓我，恨你……」她又換了種表情，惡狠狠地瞪著他：「還不走，滾啊！我不想再見到你！」
「我不能丟下妳不管啊！」他心痛地看著眼前的女子，根本無法狠下心離開。
她因為氣急攻心吐了一口血，嘴角的血漬將她的模樣襯得更加詭異：「難道你想親眼看著我死，才肯走嗎？」說完，便開始嘿嘿嘿地笑了起來：「只要我的元神耗得愈快，秋殤蓮的汁液無法及時替我補充，那，我就必死無疑了。」
他深深地看了女子一眼，便往外走：「我一定會找到法子來救妳的，等我，一定要等我！」
「別，別救我……」女子看著他的背影，直到他的身影隱沒在黑暗的那頭，她才緩緩地閉上眼，留下了兩滴血淚：「不要…回頭……」
他轉身一鼓作氣地往外跑，直到洞外，他才回過神來，他手裡握著那把鑰匙，開始又重新審視了岩塊周圍，他決定拉著一條結實的藤蔓試著往上爬，離開這裡，才能找到辦法來救她……
當他終於爬上了洞頂後，還未喘過氣來，就看見眼前一道棕色的影子跑過，他心下有一剎那錯愕，總是出現的棕色影子，是否想暗示他什麼？
他趕緊追上那影子，或許，是個契機也說不定……
他隨著那影子跑到了一棵神木底下，如今蒼茫一片，神木的存在顯得有些突兀，他在樹下不停地尋找什麼，他空轉了幾圈後，一無所獲地跌坐在樹根處，茫然地不知道該何去何從。
「你最好別靠那棵樹太近。」一道稚嫩的聲音從不遠處傳來，他抬頭望去，發現是一個小藥童，正往他這裡走來。
那小藥童煞有其事地警告著：「這是禁靈樹，有劇毒的，小心別被它的樹皮給劃傷了，否則，你的靈魂就會被禁錮在這棵樹裡了！」等到他嚴肅地說完後，又哈哈大笑起來：「我騙你的，只不過這棵樹真的有毒，可別被傷到！」
他有些疑惑地問：「這棵樹，有毒？」
「沒錯。不過，也是很難得的藥材。能解奇毒，卻也難以苟活。可謂世間的癡情樹啊！」小藥童搖著頭嘆息著：「禁靈樹與秋殤蓮就像一對愛而不得的戀人，明明需要依靠彼此才能活，卻又見不得面，唉……」
他聽見提及秋殤蓮，立刻來了精神：「小兄弟，請問你剛才所說的，是什麼意思？」
小藥童指著神木解釋：「禁靈樹必須要有充足日曬才能活，其樹皮具有奇毒，中毒者會昏迷不醒，故有人傳言此樹會將中毒者的靈魂禁錮起來，只有秋殤蓮的汁液可以解此毒。」接著又轉向他：「但是秋殤蓮一點陽光都不能曬到，只能活在陰暗潮濕的洞穴裡，尤其葉片的汁液特毒，會讓人上癮，失去神智，逐漸發瘋變成猛獸，且只能不斷服用汁液續命，但是無法解毒，只能靠禁靈樹……
」
他急急忙忙地問：「禁靈樹能解毒嗎？該怎麼解？」
小藥童很嚴肅地說：「只能獻祭中了禁靈樹毒的人當秋殤蓮的養分，才能救中毒的人。」
他聽了趕緊接著問：「那，獻祭的人呢？該怎麼救？」
小藥童沉思了一會兒：「無法可救……」
他像是想到了什麼，突然問：「獻祭可以救中毒的人，為什麼他們還是一樣在那裡啃著葉子，像個野獸不識人呢？」
小藥童立刻回話：「不可能，有獻祭，秋殤蓮才會開花，那些中毒的人吃了含有禁靈樹毒素的葉子汁液，不用多久就會復原，只是獻祭之人會被秋殤蓮吸乾血肉而死，就算被救出來，也會因兩種劇毒而命不久矣。」
他有些遲疑地問：「如果，獻祭之人沒有中禁靈樹的毒，那會怎麼樣？」
小藥童不假思索地說：「那非但不能替中毒之人解毒，自己算是白送上門當養分，秋殤蓮的花雖然開了，卻沒有任何解毒效用。」
他緊張地拉著小藥童：「若真是如此，這獻祭之人還有救嗎？」
像是感受到了他的嚴肅，小藥童認真地回應：「如果獻祭之人沒有中禁靈樹的毒，秋殤蓮只要碰到另一個有禁靈樹毒液的祭品，就會轉移目標，放棄原本的祭品，轉而吸取後來的祭品，直到祭品死亡為止。」
「能再幫我一個忙嗎？」他看著眼前這棵高大的樹，心裡有個想法成形……
他回到了自己的小屋，將所有值錢的東西全都找了出來，他逐個屋子慢慢巡視，等到了後院，他看見了那間曾經收留她的房間，裡面只有簡單的一桌一床，他進去隨意地看了看，突然發現在床腳深處有個東西，他有些疑惑地拿起來，是帶鎖的盒子。
他下意識摸出頸間的鑰匙，顫巍巍的手將盒子打開，裡面是他送給她的狼牙墜飾，還有一封信，上面寫著：「能遇見你，我很開心。祝安好，我去找我的家人了，勿念。」
他將屋子簡單地收拾過後，帶著所有家當，往山洞方向去，這次，他一路堅定前行，毫不猶豫。
循著之前的路，他很快就到了那岩塊處，看了眼天空有些刺眼的陽光，他翻開藤蔓就往裡走，沿途看到的，那些人還是同樣呲牙裂嘴地在啃著葉片，神智並沒有清醒半分，這也讓他的猜測有一半的把握。
他很快地來到了盡頭，她的臉色比上次比起來更虛弱了，將隨身的包袱放好後，他心疼地輕輕喚醒她：「我想到辦法可以救妳和妳的家人了……」
她睜著迷濛的雙眼訝異地聽他說著，卻更驚詫他接下來要做的事，當她還來不及反應時，就看到他迅速地將手裡的東西塞進嘴裡，接著他拿出了懷中的匕首，在自己的手臂上劃了一刀，腥紅的血液一滴滴滲入地下，他也慢慢地失力倒地……
只見那些藤蔓像是突然活過來，纏繞在她身上的藤蔓幾乎是同時鬆了力，然後飛快地往他的方向爬去，她被甩離禁錮她的那面牆，而他取代了她原本的位置，被緊緊地綑綁住，他豐潤的臉頰像消風似地凹陷了下去，剛剛的年輕男子像是被掉包，成了一個風燭殘年的老人，逐漸失去呼吸。
她躺在泥地裡慢慢恢復了力氣，臉上滿是淚痕，卻無力阻止這一切的發生，耳邊的咆哮聲逐漸減弱，洞裡只剩下時喘時緩的呼吸聲，她撿起放在旁的包袱，裡面是他留給她所有值錢的東西，還包括了那棟房子，她帶著虛弱的家人們，和他僅剩的皮骨，慢慢地往洞口走去……
「為什麼說禁靈樹和秋殤蓮是愛而不得的戀人？」
「因為，除了他們一個向陽，一個匿陰外，唯有禁靈樹根的土壤，能養活秋殤蓮的藤蔓，而秋殤蓮的根能促使禁靈樹茁壯，若缺其一，都不得活。他們活在同一塊土地上，根系互相糾纏著，雖都擁有使對方致命的毒，卻對彼此的毒深深著迷，看似相依，卻永無相見之時，豈不是愛而不得的戀人？」
