清晨五點，白宮西翼的戰情室裡，燈光依舊刺眼。賀錦麗剛剛宣誓成為美國總統不到十二小時，就被拉進了這個沒有窗戶的密室。
桌上擺著一份份厚重的資料：亞洲盟友的緊急電報、五角大廈的軍情簡報、以及財政部的市場風險評估。
國防部長先開口，語氣急切：「總統，情報顯示解放軍正在沿福建、廣東一帶加強兵力。他們未必立刻登陸，但這是一次全面演練，實際上就是在模擬封鎖台灣。」賀錦麗抿著嘴，眼神掠過桌邊的議員代表。她知道自己剛上任，任何決策都會被放大檢視。
果然，來自眾議院的反對聲響起。共和黨籍的眾議員沙利文敲了敲桌子：「我必須提醒總統，我們的基礎建設正在崩壞，通膨壓力還沒解決。您要把納稅人的錢拿去保護一個島國？這在政治上行不通！」
「這不是單純的島國問題，」國安顧問冷冷插話，「這是美國在印太的戰略地位。若我們退縮，盟友會懷疑整個安全體系。」
話音剛落，財政部長推了推眼鏡，聲音卻帶著另一層隱憂：「不過，中國已經開始凍結我們幾家企業在亞洲的資金流動。華爾街正承受壓力。如果我們在軍事上動得太快，經濟會先崩。」
戰情室陷入短暫的沉默。
賀錦麗閉上眼，腦海裡閃過的是拜登曾提醒過她的話：「最難的，不是做對的決定，而是知道每一個決定都有代價。」
她睜眼，語氣低沉卻堅決：「我需要選項。軍事的、經濟的、外交的全部。我不會讓這個政府在第一天就陷入被動。」
然而，她並未察覺，在戰情室外的走廊上，一名參議員助手正悄悄發送加密郵件。郵件的收件者，不在美國境內。
