台北被認為是台灣絕對的政治中心，但是在歷史上，台灣曾經擁有台北與南投兩大核心——中華民國中央政府，以及臺灣省政府，造就「國內有省，省中有國」的樣貌。
不過隨著「凍省」的歷史推移、九二一大地震的自然洗禮，南投的這個政治中心卻像被時代淘汰的豪宅，靜靜躺在那裡，等待一個不知道會不會來的「中國復興」：中興新村。
我對中興新村的印象一直只停留在歷史課本上，不過前日正好來到南投市，決定順便走訪中興新村的一小角。「國內有省，省中有國」的中興新村
初到中興新村，只覺得寧靜而低調——究竟誰會嚮往一個「前省政府」的舊址？但是再細細品嚐，道路兩旁綠意盎然，然後是擁有前後院的獨棟房舍，鄰居們在社區中心的公園裡閒條，孩童在陽光下盪著鞦韆，那份悠閒和自在感根本是現代城市裡根本的奢侈品。
但這份悠閒，背後卻藏著一段台灣近代史最尷尬的政治角力。
1950年代國民政府遷台後，台北面臨一個極為尷尬的局面：代表中央的「中華民國政府」和轄管全島的「臺灣省政府」，竟然在同一個屋簷下辦公，行政權限大抵重疊，那到底誰才是島內的最高指揮機關？
為了這場「一山不容二虎」的政治離婚，中央政府決定把臺灣省政府從台北市「請」出去，除了政治考量外，也是基於軍事安全和防空疏散的需要，畢竟當時仍處於兩岸關係緊張的時期，分頭設立也算是多買一份保險。
最終位於南投市的營盤口雀屏中選，除了因為靠近山邊、位於縱貫鐵路以東等軍事條件外，這裡在1935年台中大地震也比較沒受到影響，具有一定的建設基礎，1956年省政府就從台北疏遷至此了，而「中興新村」這個名字，看得出來其政治意義。
雖然建村的背後擁有極強烈的政治和軍事動機，中興新村的設計卻顯得典雅。
它是台灣實施的第一個都市計畫，設計參照了英國倫敦「新市鎮」模式，核心概念就是「花園城市」，所以這裡綠地面積大，而且強調「以人為本」，將工作與住家結合在同一社區——這不就是現在我們所追求的居住環境嗎？我真沒想到早在一甲子之前，就已經存在這樣的理想社區，就算用今天的眼光來看，這裡依然是絕大多數社區的榜樣。
那為什麼中興新村變成如今人去樓空的景象呢？
1997年中央政府推動「臺灣省虛級化」（精省）。1998 年最後一任民選省長卸任，臺灣省政府不再是最高行政機關；而1935年躲過大地震的南投，卻在1999年九二一集集大地震中未能倖免，這場災難讓中興新村超過一百多處房舍受損，五棟廳處大樓全數倒塌，永遠沉入了歷史回憶，這個曾經的光環之地從此開始沒落凋零。
根據統計，原本2,442戶宿舍，到了2025年9月底，使用中的只剩下1,246戶，沒人住的空屋缺乏維護，也開始引發治安和衛生疑慮，卻也保留了當時的許多痕跡，所以走進中興新村，彷彿走進一段活著的歷史。
時代的痕跡：臺灣省政府雨水蓋和臺灣省政府員工消費合作社
既然是因為軍事和政治原因而興建，可以想見這裡的路名和台北市一樣，肯定會有濃濃的「中國味」。
中山路、中正路、中華路、成功路、中興路⋯⋯，族繁不及備載，不過後來隨著時間推演，就出現了以里名、方位命名的調整，例如中華路改為「環山路」、成功路改為「中學路」、中興路改為光明四路（光明里）等。
現在的光明四路，就是過去的中興路。
至於人行道上的孔蓋就更有趣了——「臺灣省政府雨水蓋」這明顯跟其他地方路上的水溝蓋很不同。其實中興新村擁有全台灣第一套完整的雨、污水分流下水道系統，這套系統與道路系統環環相扣，如果道路系統有所改變，這套系統也會被破壞，因此整個中興新村的道路設計都沒有太大改變。
臺灣省政府雨水蓋
而這裡的道路設計就相當有趣了，因為是「以人為本」的設計原則，所以採行了人車分離制度，居民們可以走在人行道和家戶前的步行小徑上，穿梭其中，到處都可以串門子，這個設計也有助於形成敦親睦鄰、守望相助的濃厚情誼，而且為了防空疏散需求，這裡還採取「低密度開發」，生活環境真的相當好，雲科大的學者李謁政就在節目《我們的島》上形容，調查這裡的文化資產簡直像在「挖掘寶物」。
另一方面，為了社區鄰里生活機能需要，每個里都有市場、小學、公園等，也是步行幾步就能抵達的距離，像是「臺灣省政府員工消費合作社」，如今還是一個仍然運作的市場和用餐集散地。
轉型角力與文資保衛戰：中興新村的未來是誰的未來？
儘管如此，這裡的住戶數量降低仍是事實，究其原因還是那麻煩的產權與開發爭議。
根據2022年行政院核定的「中興新村整體規劃」，村子被劃分為三大核心：北核心是歷史文化區、中核心是休閒生活區、南核心是大學城，由國立中興大學進駐，不過哭既元素的進駐引發了污染疑慮，同時如何和這裡的文化歷史元素共存，也是值得商議的部分。
另一方面，中興新村的房舍是官方宿舍，需多住民二代在父母過世後，沒有房屋所有權，必須搬家，將房子歸還給公家，他們必須在附近買房，才能繼續留在這個美好的環境附近，這就像是他們「無法擁有的家鄉」一樣。
最後，每次提到資產保存與活化，總會出現「該怎麼開發」的討論，是該完全不動嗎？那當地住民的發展權益何在？如果要開發，又要怎麼不變成「單純的土地開發計畫」？如果是活化，那怎麼讓前來的旅去不只是單純來這裡消費跟走馬看花？畢竟，我們已經見證過無數「複製貼上」的老街案例了。
這似乎也不是我能決定的，身為一個體驗者，我只是走在這林蔭大道和社區小境內，一邊觀察、一邊感受、一邊想像。
