【內容警語（Content Warning）】
本故事為黑暗奇幻／末世生存題材，內容涉及暴力、血腥、疾病、屍體描寫以及角色死亡等可能令人不安的情節。
建議讀者斟酌閱讀。
《靈潮行紀・卷二 赤川之途（血與鐵）》
第三章 夜焰審問
「律既入息，則罪亦入息。」——赤川碑餘文
一 灰旗之下
焦原第五夜。風止，灰息垂直升起。
三十七人生還者在焦地立環，灰旗三面，中央為火。
那火不藉木，而自灰中燃，無煙無聲。火光照在人臉上，紅如鍛鐵。
沈凌川立於圈外，未語。
蘇雪鶴低聲問：「他們……在禱告？」
木梢搖頭：「不，是點名。」
圓環內一名老者朗聲呼：「息在者，應。」
眾人一一吸氣、呼氣。氣聲整齊，似鐵鼓。
唯有一名婦人微喘，節拍稍慢。
老者指她：「汝息亂，律不容。」
人群低語：「亂息者，將引旱。」
婦人跪地，哭不出聲。
凌川上前，止步火邊。
「她剛產後，肺弱。」
老者不答，只舉手令審。
焰忽長寸，將婦人衣角燒焦。
她驚叫一聲，火入口中，氣斷。
眾人合聲誦：「亂息既滅，工復歸律。」
木梢顫聲：「這就是……審問？」
凌川目光冰冷：「不，這是秩序的呼吸。」
二 焰律
翌晨。焦原灰靜，唯中央一柱白灰尚溫。
群體自行立碑，碑以鐵灰鑄成，上刻：「息亂者，焰審之。」
碑下燃著灰罐三口，持續吐息。
蘇雪鶴記錄脈象，發現所有生還者的呼吸頻率完全一致。
她低聲說：「他們不再各自呼吸。」
凌川答：「這便是焰律——火教會人合拍。」
那午後，三人前往灰旗外圍。
遠處仍有數人伏地工作，手持鐵鏟，鏟灰入罐。
他們無言無表情，只隨風吸氣。
木梢問：「他們聽誰號令？」
蘇雪鶴答：「他們聽火的。」
凌川沉默。
日暮時，焰聲漸強，如低鼓。
每一次火焰上升，人群便同吸一息。那節奏，精確至心跳。
凌川低語：「火奪了息，息奪了人。」
他轉身離去，語氣冷得像灰：「再不止息，整原皆將燃。」
三 審問之夜
第七夜。灰風再起，焰聲化作歌。
老者持灰杓，宣讀碑文：「焰為律，息為法。逆律者，以息供焰。」
群體重又成環，這次輪到兩名工匠跪於中央。
他們在日間爭吵，有人說他們「呼吸不齊」。
凌川喝止：「夠了——呼吸錯拍，不是罪！」
老者慢慢回頭：「但他教過我們以笛調息。若息不齊，誰之責？」
眾人望向凌川。
他忽覺周圍氣流加重，霧如牆壁逼近。
焰色轉白，聲似嘶鳴。
蘇雪鶴衝上前：「停！火會奪氣！」
老者舉手，火忽爆起，照亮全場——
兩名工匠已伏地，胸中火光閃爍，呼吸反轉。
他們仍在喘，但氣由內燃出。
那一刻，焦原的夜，滿是人的火。
凌川拔笛，笛聲斷三次，終於奏出逆律。
風旋起，焰勢暴漲後瞬息而熄。
黑暗中，只餘眾人倒地喘息。
凌川失聲低語：「這不是審問，是文明自焚。」
四 焰後
黎明。焦原成白灰。
三十七人，只餘十九。
蘇雪鶴尋得碑碎，上刻半句：「焰為——」
後半已化成黑洞。
木梢翻開記錄：「逆律吹息者一，餘息停者七。」
凌川看著天際微光：「還在呼吸的，不代表還活。」
風過灰地，似萬人合息。
那聲低而長，若文明最後的喘鳴。
灰息後記（新段）
赤川焰後第八旬，蒼岫留守三十七人自南谷啟行。
斷潮河已乾，灰霧如幕。 他們無糧、無水，唯以灰壺藏氣，以笛調息。
「尋息之源。」
這是出發前，留守者在廢牆上留下的最後一行字。
沿灰脈北行，留守者日夜以同律呼吸，心拍漸緩。
行至赤川焦原南麓。 那夜，有光自焦坑湧起，眾人被召入其中。
翌日，「息律合者十九」。
其餘無言。
蒼岫自此空村。
唯灰壺猶溫，氣泡緩吐。
靈央壁派員觀察，記下：「灰息合流，焰律得形。」
同時期大事記（靈潮曆 一九六年晚春）
赤川焦原：出現「焰律現象」，火能憑人息自燃。
靈央壁：派員至焦原觀察，首錄「夜焰審問」之事。 蒼岫留守：三十七人北行，沿灰脈入焦原，後合於焰律，稱「灰息合流」。 雲夢澤：焰息傳言蔓延，民眾焚灰為祭，稱「息工節」。
終章題語
「火審非神之命，乃人之息化。
人求以焰淨罪，焰亦以息延命。
焰律既成，人間再無審判， 唯有呼吸，審問自身。」
蒼岫留守三十七人非人非屍。
其息不亂，無聲無語。 灰息覆肺，灰壺為心。 屍群過而不視，鳥棲其肩。 是為「灰息人」—— 行於焦原而無名，息於焰律而不滅。
一、灰息者的生理機制（Hardcore 生存邏輯）
- 低代謝呼吸（Hypo-Respiration）
- 他們的肺部被灰息微粒覆蓋，形成一層「灰膜」。
- 灰膜能在夜間吸收環境中的餘氧與水氣，使細胞以極低速代謝。
- 這讓他們不需進食，只需偶爾汲水潤喉維持血循。
- 灰壺循環（Ash-Jar Loop）
- 旅途中，他們攜帶改製的灰壺（內含焰灰、鐵屑、鹽分與凝灰水）。
- 灰壺能釋放低濃度一氧化碳與熱能，維持體溫與氣律穩定。
- 長時間吸入後，會抑制語言中樞與聲帶活動——這正是「息同於火」的副作用。
- 微度攝食（Low-Level Foraging）
- 沿途仍有少量植物（灰苔、水藻、焦根）可被磨成灰糊。
- 灰糊含少量礦鹽與碳質，配合灰壺熱氣攝入，成為「灰食」。
- 此行為僅維持神經功能，不構成正常人類食慾循環。
二、屍潮不攻擊的原因（世界生態邏輯）
- 息頻遮蔽（Breath-Null Field）
- 屍類（初屍／疫屍）依「聲與氣振」定位活體。
- 灰息者的呼吸頻率極低，氣波近似死體。
- 在屍群感知中，他們是「靜息物」，無需攻擊。
- 灰膜氣味屏障
- 灰膜呼吸會產生「焦碳味」，與屍腐氣接近。
- 屍潮判斷為「已燃死者」，主動避讓。
- 因此他們得以在屍區緩慢行進而不受襲。
- 律場干擾
- 赤川焦原殘留的焰律能場使屍行異常遲緩。
- 灰息者共振頻率與此能場接近，相當於在「死者網絡」中潛行。
三、哲學層意義（文明臨界狀態）
- Safe Bubble 的終末相
蒼岫村原為「據險而安」的典型安全泡。當資源斷絕，人轉向內息求存，結果進入「無聲延命」——自我隔絕到成為屍的鄰類。 - 人與屍之間的倫理塌陷
這三十七人仍保有意識與意志，但生理上已失去語言與情感表達。 他們能看、能記、卻無法發聲。 這象徵文明在末世中只剩「呼吸的秩序」，而不再有「對話的社會」。 - 焰律的哲學轉折
為了活下去，可以放棄「說話」。 此刻「語言→呼吸→律」的演化線完成閉環，轉為「焰化群體」。
