以前在寫小說的時候，也常會寫著寫著，有種不知道什麼時候才能寫完的感覺。這種感覺可能不是寫到一半才出現，有時剛寫沒多久，就會「卡」住。
「卡」住只是一種形容，更準確來說，是不知道接下來該怎麼寫。那種感覺就像原本暢通的道路中間突然被什麼東西擋住，又像走到斷崖前，對於自己要怎麼跨過去一片茫然，甚至會有「我是不是走錯了」的感覺，很多人在這時候就會開始懷疑自己是不是不適合寫小說。
用現在的眼光回頭看以前的自己，我覺得很多時候，我們不是走不下去，而是──沒有方向。寫小說也像一段旅程，剛開始出發時，只要順著前兩、三章的想法或靈感前進就可以了。但是……接下來呢？要寫到哪裡？小說的下一步是什麼？甚至角色接下來要做什麼？不知道小說接下來要走向哪裡，就容易陷入迷茫的狀態。先決定結局再動筆
我後來摸索出自己的一套方法，就是──回到原點。差不多在一開始，除了「開頭」，就已經想好「結局」。在真正動筆之前，方向已經定好了。就像旅行，你先決定是要去法國還是瑞士，再來安排行程。這時候還不用建立完整細節，只要一、兩句話，知道故事大致走向即可。至於故事的詳細脈絡，還沒完成呢！
我曾遇過有人除了開始和結束，中間主角要怎麼做、發生什麼事，都寫得非常清楚。據他表示，他花在思考大綱的時間較多，但一旦下筆就能非常快完成。不過這種方式，我自己不太適合。
岔路與多重選擇的挑戰
在寫小說過程中，我常遇到岔路，也就是不同的決定或選擇。但不論走哪條路，最後都要通往目的地。就像走在山洞中，遇到雙叉路口，走下去後可能又遇到三叉路口──但不論選哪個方向，最後都要走到出口。
我把這個方法釐清一下，假設走進山洞，直行一百公尺後看到兩個雙叉路口，先從右邊走去，看能否走到結局，不行就退回，再從左邊走；還不行就找第三條、第四條路……
一本十萬字的小說，加上修改字數，可能會到十三、十五萬字；大修甚至可能到二十萬字。但如果從開始到結尾方向釐清，只要照著指南針走，中間即使修修改改，也能到達目標。只是看你有沒有毅力去修修改改……不得不承認，這段時間真的很耗費心力。但多走幾次，方向感出來了，後面就越寫越順。
大綱－－故事的方向感
就像蓋房子，不可能一開始就挖土、砌磚，而是先從規劃開始，先告訴自己要蓋一棟從地下室到十樓的大樓。這個架構先有了，再逐步構置細節，而不是先規劃每一層樓的窗戶或牆面材質。如果窗戶或壁紙都準備好了，也先放到一邊，後面再安裝。小說也是如此，先決定整體方向，有了框架，再逐步填上細節。
長篇小說是許多小事件撐起來的，例如寫國父起義，第一次到第十次的失敗都是小事件，這些小事件合起來，構成最終大事件──革命成功。小說的每個階段都有事件，這些事件組成完整的情感線與劇情線，透過這樣的方式，就能梳理出初步架構。
抓住關鍵事件
寫大綱的核心不在細節，而是抓出「關鍵事件」。不論事件大小，只要會影響故事走向，都稱得上關鍵。把這些事件記下來，即使寫小說中途迷茫，也能沿著這些路標走回正軌，再走向結局。我覺得創作的樂趣，就在岔路中不斷選擇、調整、變換。
小說的起筆容易，但必須先了解結局在哪裡；中途的岔路與修修改改，只是創作過程的一部分。想要減少寫到一半就走不下去，最後成為斷頭稿的機率，不如先把結局設定出來。在準備寫開頭時，先列出幾個關鍵事件，當寫得太投入偏離主軸時，還可以及時挽回，減少創作時浪費的時間與精力。
掌握方向感、確認結局與關鍵事件後，小說創作就會更順暢。整個過程就像一場旅程：起點容易，沿途可能遇到岔路，但只要有指南針般的方向，即使修修改改，也能到達最終的目的地。寫小說，其實就是享受這個不斷選擇與調整的樂趣。
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嗨！我是梅洛琳，創作三十年了。從幾百字的小故事，到數十萬字的長篇小說，從言情、靈異、電影小說、戰爭、青少年故事，到兒童繪本，我都寫過。你在博客來與各大平台上看到的那些故事，幾乎是我生命中的不同階段。
對我來說，寫作本質上是一種用文字把思想、感受，呈現出來的方式。即便進入 AI 時代，我依然覺得，創作永遠屬於人，而 AI 只是工具——就像從毛筆換成鍵盤，是時代的進程，不會取代你要說的故事。於是，我也在平台分享如何在創作裡善用 AI，讓它成為寫作的推進器，而不是障礙。
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