你對「幸福」的定義是什麼？是升職加薪、家庭美滿、還是財富自由？
在人生上半場，我們努力追逐社會眼光的「成功」與「穩定」。當走入人生下半場，你的心中是否一直有個聲音在問：「我，幸福嗎？」
德國藝術治療師麥珂曾面臨類似的困惑。當她讀到關於全球生活滿意度報告的報導，在 34 個國家中，祖國德國的生活滿意度竟然敬陪末座，這讓她開始對「幸福」這個議題產生一連串的疑問：
- 是德國人無法感到幸福，還是根本就不願意享受幸福？
- 是不相信自己能得到幸福嗎？
- 還是擁抱幸福這件事，根本就不符合德國人嚴謹的生活觀？
為了尋找答案，找出「哪些生活態度、想法、環境特別容易讓人感到幸福」，她放下手邊工作，踏上了遍訪 13 個全球最幸福國家的旅程，並完成「為什麼我們最幸福」一書。
從哥斯大黎加的熱情奔放到丹麥的安適從容，從冰島的極端自然到哥倫比亞的生命熱度，她試圖從不同文化的集體幸福感中，提煉出適用於個人的幸福真諦。
幸福的新定義：人格特質
在旅程中，麥珂問了各國受訪者一連串深入人心的問題：
「你認為自己是幸福的人嗎？」
「生活中最重要的是什麼？」
「你會如何形容貴國的民族性？」
「你會給我們哪些建議？」
她發現，儘管各國文化背景不同，但那些能帶來長期幸福感的事物，總有類似的關聯：
- 順應心之所嚮往（澳洲、冰島、挪威、丹麥、瑞士、加拿大）
- 以自己為重：把自己的生活過好，身邊的人才會好。（墨西哥、瑞典、瑞士、丹麥、哥倫比亞等）
- 盡力過好生命中的「這一次」（澳洲、哥斯大黎加、墨西哥、加拿大等）
- 家庭的重要性（全部國家）
這些答案指向了一個核心觀點：幸福不是一個偶然發生的事件，而是一種持續存在的狀態。
雪梨研究幸福的權威專家羅伯特・寇明斯教授指出：「短暫的幸福感與幸福的性格之間有明顯差異。」所謂幸福的性格，是指一個人長期在精神和心理狀態上都能呈現良好感受的人格特質。
這便是我們中年人需要重新定義的「幸福」：
幸福不再是生活中的「獎勵」，而是你如何「安排生活」所呈現的結果。它不是終點，而是一種能讓我們達到「圓滿人生」、長期又深植內心的人格特質。
中年，正是我們培養這種「幸福性格」的最佳時機。
主動創造幸福：幸福是「肌肉」，需要練習
在旅途中，麥珂聽到許多動人的故事，也正是為中年人「主動創造幸福」的實用指南：
1. 相信自己值得擁有：從「懷疑」到「擁抱」
德國人的困境，某種程度上也反映了許多在傳統價值觀下成長的中年人：我們擅長自律、規劃、努力工作，卻往往不擅長享受，甚至對「快樂」抱持著一種隱約的懷疑或罪惡感。
哥倫比亞的律師安娜一語道破：「幸福就像是身體的肌肉！幸福應該是一種生活態度，一種由每個人自行決定的生活觀。」
＞＞＞這提醒我們：幸福不是被動地等待，而是主動選擇以樂觀、積極的態度去看待人生的一切。這就像鍛鍊肌肉一樣，越常使用，它就越強壯。
2. 活在當下，接受變化無常
在被極端自然環境環繞的冰島，麥珂學到了一課關於「活在當下」的真諦。冰島人明白生命中的變化無常和自然環境的局限，因此，他們盡可能活在當下，也都明白想做什麼就要及時行動。
他們大膽，充滿想像力、幽默感（甚至選出最喜歡的喜劇演員擔任首都市長）。他們善用自己擁有的一切，例如在漫長冬夜裡點起溫暖的蠟燭，與所愛的人製造溫馨連結…。
＞＞＞中年人經歷了足夠多的世事起伏，更應該像冰島人一樣，放下對未來的過度焦慮。你的幸福不在十年後的退休金帳戶裡，而在你此刻點亮的蠟燭旁，在你此刻與家人相聚的片刻，在你此刻決定及時行動的熱情裡。
3. 專注於「人際連結」與「信任」
冰島的受訪者指出：「仔細檢視能讓人感受到幸福的因素，多半與人的連結有關。」國家小，人與人之間的緊密連結反而成為幸福的沃土。
而在挪威，受訪者則強調：「在這裡你可以相信其他人是可靠的，。如果你信任別人，就可以活得更自在。」
＞＞＞工作上的競爭與壓力往往使我們變得封閉和多疑。其實，真正的幸福來自於深度的關係和信任感：
● 與家人建立深度連結： 所有國家都將家庭視為最重要的。
● 與社會建立信任感： 相信他人、開放自己，會讓我們活得更自在、更輕鬆。
● 與自己建立誠實連結： 順應心之所嚮往，把自己擺在第一位，因為「只有把自己的生活過好了，身邊的人也才會過得好。」
4.幸福的選擇權在自己手中
麥珂回國後常被問：「想不想移民到最幸福的國家？」她坦然回答，她愛德國，愛它的全部〜包括缺點、傷疤和所有讓人會心一笑的特點。
＞＞＞這就是幸福旅程的終極啟示：個人甚至社會是否能夠幸福，都掌握在自己手中。
麥珂根據全球快樂資料庫（World Database of happiness）的啟發，深信：「你是否真的感到幸福，就只有你自己知道。」
中年，正是我們重新調整人生重要事項排序的黃金時期。
讓我們從今天開始，主動選擇：
- 練習自己的幸福肌肉，將積極樂觀視為一種生活態度。
- 放下對「成功」的單一追求，把注意力轉向那些帶給自己深層連結與信任的關係。
- 活在當下，無畏地去追尋你心之所嚮往的事。
我們不需要移民到其他國家去尋找幸福，因為，你的幸福，就在選擇如何安排生活的每一個日常之中。
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