【書接上回】
為守住桃花源，陶村長終於想起阿娘臨終前所囑——陶家代代相傳的「二月花」，以及塵封往事。如今，雲娘子垂危，陣法將絕，他已無退路，只得再度動用禁忌之花，讓劉子驥對桃花源再無牽掛。那年二月初一過後，桃花源暫且平安，劉子驥則消逝於歷史之中：「南陽劉子驥，高尚士也。聞之，欣然規往。未果，尋病終。後遂無問津者。」
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【故事將啟】
多年後，兩位桃花源直系後裔：雲溪、陶然循著〈桃花源記〉，辭官南下尋根，意外在河畔發現無名桃木碑與古老山洞。穿過洞口，他們抵達繁花終年盛開，卻永無果實的桃花林，並在花間拾得雲家道士遺留的斷劍。此景宛若一場永遠無法醒來的夢，卻又像是古老血脈低語：一南一北，子孫得桃花樹庇佑，終將歸來。
本章登場人物：雲溪、陶然、陶淵明（由前面兩位口述）
【本章精華】
🍑 「剎時，滿山桃花映入眼簾，微風吹拂，花開滿路，花瓣浮於天上、落於水面、埋於塵土，再飄到兩人的衣襟上。」
🍑「師弟，你看這斷劍，還有這滿山桃花，開得何其動人，卻偏偏無一果實，像是在守著一場永遠無法醒來的夢，我們⋯⋯還是不打擾了吧。」。「我們記得他們，他們必也記得我們，一南一北，桃花樹盤根錯節，卻終究源於同一顆種子。」
🍑「你道陶老前輩是尋常文人？陶潛，或說陶淵明，有沒有想到什麼？」。「不就是『潛龍勿用』、『或躍在淵』二句，姑且當作『潛龍在淵』吧。」
🍑「兩人歡聲笑語，踏上歸途，未曾回首，身後，滿山桃花兀自盛開，枝葉隨風搖曳，香氣蔓延數十里，像是歡迎，又像是道別。」
【第六章・歸來】
多年以後，歲月悠悠，不知過了幾個朝代，更不知如今是哪個姓氏穩坐江山。
桃花源外，兩個中年男子踏著矯健的步伐而來，其中一位叫做雲溪，另一位名喚陶然。
兩人均來自北方苦寒之地，自孩提時代便是同窗，又在同一年金榜題名，官場相扶數十年，有感於君心難測，且居住地寒害不斷，便先後辭官，舉家遷徙至江南水鄉。靠著早年打下的基業，家中老小總能溫飽。
如今，雲溪是一名樵夫，陶然是一名漁夫，仍經常結伴外出。雲溪比陶然年長幾歲，因此陶然便依循年少的習慣，以師兄稱之。
天氣清朗，雖是仲夏，但因為河流的緣故，附近十分涼爽。雲溪揹著一大綑木柴，陶然提著一網漁獲，兩人收穫頗豐，卻依舊沿著河岸上行，毫無歸去之意。
「師兄，都打聽好幾年了，就是一點消息都沒有，看來『桃花源記』所言，興許只是傳說，你真道我們的家人⋯⋯避世於桃花源？」陶然沮喪地說道。
「師弟，別氣餒，我從古籍上考證，舉凡皇家史書到鄉野話本，全都爛熟於心，他們一定在這附近。」雲溪道，但語氣之中飄過一絲落寞。
雲溪當年乃皇室欽點的探花，這是他生平第一次質疑史書。
「秦末戰亂不斷，為了不讓桃花村全數覆滅，先祖雲道士特別叮嚀要兵分兩路，故村民們一支往南，另一支往北。我們在北方窮鄉僻壤都熬過來了，這南方風景秀美，又物資豐饒，他們一定不會有事的。」雲溪接著道，也不知是說給陶然聽，還是說給自己聽。
「唉！我們歷經數代才站穩腳跟，如今你我兩家方能遷徙至此，表面避世，實則尋覓，要是能早些歸來就好了。」陶然輕嘆，但為了不讓師兄更加落寞，很快便恢復輕鬆語調。
兩人沿著清澈的河水繼續前行，突然見到一座桃木碑斜立於土壤之中，上頭滿是青苔。
雲溪以汗巾擦拭，木碑煥然一新，雖有歲月痕跡，但色澤鮮潤、絲毫不腐，亦無蠹蟲。
「師弟，你看這木碑顯然是悉心雕琢，甚是奇特，卻怎麼不見碑文呢？」雲溪心下詫異，彷彿感知到了什麼。陶然亦是一知半解，但兩人皆能猜到，這無名碑並非等閒之物，便合力將它扶正，穩穩地豎在泥土裡。
兩人很快地來到一個狹窄的洞口，四周覆蓋許多藤蔓，他們心生好奇，決定一探究竟。
儘管這對師兄弟聰明絕頂，卻仍是花了好幾刻鐘，才爬行到另一端。
剎時，滿山桃花映入眼簾，微風吹拂，花開滿路，花瓣浮於天上、落於水面、埋於塵土，再飄到兩人的衣襟上。
「如今⋯⋯不是仲夏嗎？」雲溪目瞪口呆，雖曾在朝堂上舌戰群雄數十年，此刻竟是一句話也說不出來。
「莫非這就是話本上說的蓬萊仙境？」陶然道。他放下漁網，走到其中一棵桃樹前，伸手撫過紋路深淺不一的樹皮。
即便已近午時，豔陽高照，那樹皮非但不燙手，反而有股沁涼之感，再搭配花香，格外醉人心脾，陶然抬手，定睛望向樹梢。
「師兄，這桃樹上居然一顆桃子也沒有！」陶然驚呼，雖說是異象，但不知怎地，心中毫無害怕與退卻之意。他眨眼，凝眸遠望：不只眼前這一棵，舉目所見，惟有桃花盛開，不論是樹梢還是腳下，完全找不到任何果實。
雲溪恍若未聞，他將木柴堆在腳邊，彎腰拾起一物，陶然跟著湊上前看。
雲溪手中似是一柄斷劍，只剩下劍柄和短短一截劍刃。斷劍由桃木製成，應是一體成形，看著年代久遠，卻散發出青銅色的奇異光芒，彷彿不屬於塵世之物。
雲溪出神地凝視斷劍，指尖緩緩來回撫觸，絲毫不在意肩上落滿了桃花瓣。
陶然見師兄若有所思，便四下閒逛，撿拾散落的桃花枝，一邊想著要為自宅增添些許芬芳。
不知過了多久，只見雲溪小心翼翼地將斷劍收進袖口，又將木柴重新揹上身，作勢要返回洞口，陶然趕忙拾起漁網，手握桃花枝，疾步跟上。
「我們不過去看看嗎？這桃林當真令人驚豔，怕不是綿延數十里呢！」陶然急忙道，但見雲溪腳步未停，只好無奈地幫忙撥開洞口的藤蔓。
雲溪駐足於洞口，一手覆上石壁，似乎在側耳傾聽那旁人未聞之聲，良久，他悠悠回望，眼中浮現無盡眷戀。
「師弟，你看這斷劍，還有這滿山桃花，開得何其動人，卻偏偏無一果實，像是在守著一場永遠無法醒來的夢，我們⋯⋯還是不打擾了吧。」話雖如此，雲溪卻遲遲未移開目光，他帶著敬畏的神情凝望滿山桃林，語氣格外悵然，那斷劍貼著他的袖口，似乎在微微發熱。
陶然亦不再言語，只默默地跟著師兄穿越洞口，回到原本的世界。
太陽斜射，已過午時，彷彿未曾改變，又像是什麼都變了，兩人沿著原路折返，經過桃木碑，陶然蹲下，將手中開得最燦爛的桃花枝，置於碑前。
「師兄，我們還能尋到南方的家人嗎？還能有重聚的一天嗎？」陶然起身，平靜地問道，雙眼仍舊盯著無名碑。
雲溪沒有立刻回答，他從袖中抽出斷劍，雙手緊握，對著無名碑深深一拜。
「我們記得他們，他們必也記得我們，一南一北，桃花樹盤根錯節，卻終究源於同一顆種子。」雲溪語氣堅定，將斷劍重新收回袖中，劍身瞬間閃現的青銅微光，彷彿在回應他的話。
「不過，師兄啊，史書⋯⋯對於南方的家人，未曾有明確的記載，你自己不也說了嗎？都是些似是而非的軼聞。」陶然輕撫手中的桃花枝，語氣透著惋惜。
雲溪笑看著眼前的淙淙河水，水流輕盈，反射金燦燦的日光，但遮掩不住他眼底的墨黑之色，但聽得雲溪道：「史書做得真嗎？那些酸儒不過是照本宣科，聖上說啥就是啥，他們哪一個，又活得比桃花樹還要長久？」
陶然不禁莞爾，說道：「天高皇帝遠，如今連皇帝老兒都敢編排了？」
雲溪反將一軍，回話道：「還別說我，你自己還不是一口一個皇帝老兒？」
陶然放聲大笑，雲溪不等他笑完，提高音量又補了一句：「不管那些酸腐的史書了，只要桃花樹還記得⋯⋯那便好，何況不是還有你我兩個大活人嗎？我們再不濟，也是金榜題名出身的。」
陶然仍是擔心師兄憂慮過甚，近幾年為了尋訪家人，實是費了不少心神，便故作輕鬆道：「師兄，不是說好，離開皇帝老兒，便要效仿我陶家前輩高人——陶潛那種『心遠地自偏』的意境？如今倒好，一直牽掛著，如何能夠？」
雲溪沉默半晌，突然神秘兮兮，像個說書先生，故作認真道：「你道陶老前輩是尋常文人？陶潛，或說陶淵明，有沒有想到什麼？」
陶然立即回道：「不就是『潛龍勿用』、『或躍在淵』二句，姑且當作『潛龍在淵』吧。」話音未落，旋即補了一句：「又是你雲家神神叨叨、周易占卜那一套，照我說，陶老前輩就是倦了，在家釀酒、煮茶，快活著呢。」
雲溪篤定反駁，說道：「怎會是等閒之輩？要不是老前輩的『桃花源記』，我們尋得到這兒嗎？」
陶然握著桃花枝，一如握著毛筆，仍舊笑著，但一改純樸語調，彷彿回到朝堂上，連珠炮似地說道：「此處沒個輿圖或路牌，連個村長還是啥的都沒見著，怎知真是桃花源？興許老前輩就是莊周夢蝶，夢了個桃花源。」
陶然彷彿想喚醒雲溪的思緒，收起話鋒，低聲道：「我說師兄啊，我們的確連個大活人都找不到，你可別牽掛到最後，魔怔了，真成為『永遠無法醒來的夢』。」
聽見師弟的語氣，帶著半分惋惜、半分勸阻，雲溪下意識地撫摸袖口的斷劍，不像是猶豫，反倒像是給自己一些底氣。他四兩撥千金地回道：「我自牽掛我的，又不是讓你陶家多一雙筷子，米一粒都沒少，魚也不用多烤一尾，不妨事。」
陶然聽罷，雖無奈不已，但他一向尊敬雲溪，想著師兄自有師兄的道理，誰也勸不動，便退了一步，點了點頭，為了讓師兄暫時放下憂慮，仍不忘記多加調侃皇帝老兒。
兩人歡聲笑語，踏上歸途，未曾回首，身後，滿山桃花兀自盛開，枝葉隨風搖曳，香氣蔓延數十里，像是歡迎，又像是道別。
雲溪突然哼唱起來：「魚腸斷，死生難，桃林盡處不見山，只道家在南！」木柴跟著節奏在肩上一起一落。
「師兄，這不是你家世代流傳的歌謠嗎？怎麼聽著不一樣了？」陶然好奇道，一邊把玩著手上的桃花枝。
「實不知這算不算得上歌謠？我爹只道是讖言，總之從未有定論，這『桃林盡處不見山』是臨時起意加上的，方才那桃花雖然遮蔽了整座山頭，但盛開得何等明豔啊！」雲溪又再次哼起同樣的調子。
「何謂『只道家在南』？從前不是『莫道家在南』？」陶然笑嘻嘻地回話。
「陶小子，莫要犯傻，這麼些年了，南方早已是我們的家了，你陶家不是最喜愛這兒的鱒魚嗎？」雲溪大笑，肩上的木柴跳動地愈發歡欣。
「是了是了，師兄說得對，我還新研製了桃花蜜呢！等會一塊來用午膳吧，再烤個鱒魚可好？」陶然想起美食當前，心下大喜，忍不住跟著雲溪一同哼唱。
兩人身影逐漸遠去，空山不見人，但聞笑語晏晏，正是「漁得魚心滿意足，樵得樵眼笑眉舒」。
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🍑The End🍑
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