亞瑟猛地扣下扳機，高壓泵浦將濃縮的石炭酸與重型滑油混合噴霧，如一道灰色的長鞭，狠狠抽向那顆由齒輪構成的、瘋狂轉動的巨大眼球。
當化學藥劑接觸到那些半生物、半機械的組織時，發出了刺耳的嘶吼——那不是金屬受熱的聲音，而是某種古老存在被灼傷後的慘叫。紫色的黏液與石炭酸產生了劇烈的化學反應，爆發出濃稠的灰白色煙霧，瞬間將整個地下室淹沒。
「消失吧！妳這不符合公式的怪物！」亞瑟瘋狂地揮舞著槍管，直到壓力槽徹底排空。
機械的轟鳴聲轉為一種垂死的顫抖。那些蠕動的管道開始乾癟、發黑，像被烈日曝曬過的蚯蚓。原本扭曲的非歐幾里得幾何空間，隨著核心溫度的降低，像是破碎的鏡面重新拼湊，勉強回歸了肉眼能接受的立體維度。
亞瑟跪倒在地上，大口喘著氣。他看著自己的雙手，指尖已經因為以太輻射而呈現出一種病態的螢光藍。
「成功了……」他顫抖著低聲說，「熱力學……終究戰勝了瘋狂……」
「不，亞瑟。你只是切斷了它的『肉體』。」
伊蓮娜的聲音從濃霧中傳來。那聲音聽起來空洞且遙遠，帶著一種金屬摩挲的質感。
亞瑟抬起頭，看見伊蓮娜依然站在那個已經乾枯的黏液池中心。她臉上的水晶齒輪眼不再快速嚙合，而是緩緩地、沉重地反向旋轉。她的皮膚下，那些原本青色的血管變成了金色的線條，彷彿有無數微小的齒輪在她的皮下組織裡運作。
她並沒有張嘴，聲音卻直接在亞瑟的腦海中震盪：
「數據流……正在匯入。我的意識……被分成了兩百萬個打孔位點。」
伊蓮娜緩緩抬起手，她的指尖跳動著電火花，指向天花板。
「她要說話了。」伊蓮娜低聲呢喃，這一次她用的是自己的聲音，卻充滿了恐懼。
「誰？」亞瑟問道。
「那台機器遺留下來的……殘影。」
突然，地下室內所有殘存的差分機轉子同時發出了最後一聲清脆的嚙合聲。伊蓮娜的身體猛然緊繃，像是一根被拉到極限的琴弦。她開始機械式地報出一串串座標與日期，語氣不帶一絲感情：
「一八九六年，五月二十四日。維多利亞女王的鑽禧慶典。泰晤士河將會逆流，白金漢宮的鐘樓將會敲響第十三下。屆時，深淵將不再深邃，因為它將與倫敦的天空合而為一。」
「妳在說什麼？那是女王的慶典日！」亞瑟驚呼。
伊蓮娜轉過頭，裂開的水晶眼中流出了藍色的液體。
「那是……『孵化』之日。亞瑟，他們把那樣東西種在了倫敦的地下水脈裡。第十三號差分機並不是在製造能源，它是在計算『降臨』的精確震動頻率。現在，這份頻率已經寫進了我的靈魂裡。」
她突然劇烈地咳嗽起來，咳出的不是血，而是細碎的、帶著油汙的黃銅齒輪零件。
「殺了我，亞瑟。」她虛弱地抓住亞瑟的手，她的手冷得像北極的冰塊，「趁我還是伊蓮娜的時候……趁我還沒變成這座城市的『信號塔』……」
亞瑟看著眼前這個脆弱的少女，又看向周遭那片被他「鎮壓」後依然散發著神祕氣息的廢墟。他是一名工程師，他一生都在修復損壞的東西，但現在，他卻面臨一個無法修復的邏輯悖論。
門外，傳來了整齊的靴子踏地聲。斯特林爵士帶著皇家衛隊趕到了，他們的刺刀在虹彩霧氣中閃爍著冰冷的光芒。
