《鏡花緣》是清代文人李汝珍創作的一部長篇神魔小說，也是一部極具奇幻色彩與社會諷刺意味的著作。如果說《西遊記》是關於取經的冒險，那麼《鏡花緣》則更像是一場充滿「腦洞」的海外文明考察。 這部作品之所以在文學史上佔有一席之地，主要可以從以下幾個面向來理解：
1. 故事架構：從天上到凡間 全書分為兩個主要部分： •海外奇遇： 開頭描寫武則天奪唐稱帝，要求百花在寒冬開放。百花仙子因違旨被貶入凡間。秀才唐敖（百花仙子的父親）考場失意，跟隨大舅子林之洋出海貿易，遊歷了幾十個奇異的國度。 •百女才藝： 後半部則轉向描寫散落在各地的百位花神轉世（才女們）聚集在武則天的科舉場上，大顯身手，內容涵蓋了琴棋書畫、醫卜星相、甚至數學與音韻學。
2. 奇國異志：諷刺與理想的鏡像 李汝珍借「海外奇談」之名，行「社會批判」之實。書中最著名的幾個國家包括： •君子國： 賣家主動降價，買家卻爭著出高價。這裡體現了作者對理想社會道德的嚮往。 •女兒國： 這是書中最具顛覆性的部分。在那裡，男子穿裙、纏足、操持家務，女子則在外當官打拼。這在當時是非常前衛的女性意識體現。 •兩面國： 人人都有兩張臉，一張是和顏悅色，腦後藏著一張猙獰狡詐的臉。極致地諷刺了世人的虛偽。3. 核心精神：早期的女性解放 《鏡花緣》最為人稱道的是其尊重女性的態度。 •作者大膽挑戰了「女子無才便是德」的舊觀念。 •書中對「纏足」的痛苦有深刻描寫，並透過角色之口批判這種摧殘女性健康的習俗。 •他主張女性應當擁有受教育權和參與社會競爭（考科舉）的權利。
李汝珍博學多才，他在書中塞進了大量的雜學知識（音韻、算法、燈謎等）。鏡花緣是一部百科全書式的小說，雖然這有時讓後半部的節奏顯得有些拖沓，但依然掩蓋不了這部作品在想像力上的光芒。
