我們的動物同伴讓我們更安心更快樂：「微笑吧，動物天使」導讀

   人類在生命長流的演化過程中，從狩獵進入到畜牧及農耕時代，就與動物建立密不可分的關係。

    尤其是原本野生的狼，有些種類慢慢演化成跟人親近的犬類，經過萬餘年與人類密切的相處，至今各個不同種類的狗，都已經是人類最忠實的朋友，因此，我們已經不把他們當作玩具般的寵物，而是我們的「動物同伴」。

    除了善體人意的狗之外，還有優雅的貓，以及各種為人類服務的牛、馬、羊等等動物，不管是生活在都市的貓，狗，或者農村牧場的牛羊，當牠們生病時，就必須由動物醫生幫牠們治療，這本「微笑吧動物天使」就是講獸醫師的故事。

    獸醫師診治的動物種類分為三個不同類型，第一種是朝夕與人密切相處的動物同伴，牠們有名字，被視為家庭的一份子；另一種是農場或畜牧場裡較大型的動物，獸醫師通常必須出診，親自到牧場為牠們治病；第三種是守護動物園裡各式各樣的動物，包括像大象這麼巨大的動物。

    書中的動物天使獸醫師皓皓，原本在都市裡開動物醫院，主要幫陪伴在家裡的貓狗看診。後來因為921大地震，震毀了房子，回到鄉下老家，這時候就成為牧場的出診醫師，不過他之前曾經在動物園工作過，後來也加入「野生動物醫療巡迴隊」，所以他也是個動物園的獸醫，所以從皓皓醫生的故事中，可以了解到擔任這三種不同類型的動物天使的挑戰以及樂趣。

    皓皓醫師的女兒雪琳養的狗「球球」，是一隻被人遺棄的伯恩山犬。有很多人養了狗當同伴，後來卻因為各種原因而不想再養，就隨便把牠們遺棄到陌生的地方，這些沒有了主人，在大街小巷掙扎求生存的流浪犬，對孩子或老人家在街上行走，也會產生安全的顧慮。捕狗大隊就專門捕捉這些流浪狗，在過去當流浪狗被安置在收容中心只要超過十二天沒有人領養，就會被處以安樂死。

    這些面臨死亡的流浪狗，牠們可憐又無辜的眼神打動了我們的同情心，所以我們國家在不久前通過一個法律，這些流浪狗即便沒有人來認養走，也不該被殺死，這條愛護動物的法律，是全世界近二百個國家中，非常少數有這麼仁慈的規定呢!

    不過這也會有新的問題產生，只要街上不斷有人遺棄狗，不斷有新的流浪狗被抓進收容所，那麼收容所的狗不是會愈來愈多嗎?那要蓋多大的收容中心才能容納得下，又要花多少錢買食物?又要聘請多少人來照顧牠們到終老?

    為了預防這個恐怕會無止盡增加的龐大費用，政府也同時規定，任何人想要養這些「動物同伴」，一定要登記，而且不能棄養，每隻寵物身上都有身分證(皮膚下面會植上個小小的晶片)，只要查出誰遺棄了牠們，除了要被罰款之外，以後再也不能養寵物了。

    的確，每個動物同伴都是一個珍貴的生命，我們必須好好對待牠們，像書裡面那位把小狗丟到洗衣機差一點害死牠的小男生，根本就沒有資格養寵物。

    養寵物是要讓牠們跟我們當作同伴，而不是因為好奇或者來炫耀用的，所以不該養的珍貴保育類動物就不能飼養，那些野生的動物，天性上也不喜歡，不適合生活在人類的居住空間。而且在捕捉野生動物的過程，牠們會受傷、甚至死亡。有研究統計，養一隻非法從野外捕捉來的動物，至少就會有九隻因此而死掉。所以當我們想養一隻動物陪伴我們，一定要先想清楚我們有沒有能力好好對待牠們，有沒有決心養牠們到終老，然後到合格的寵物店或動物收容中心，領養一隻已經植上晶片的動物同伴。

    像皓皓醫生因為遭受地震災害，為了支付照顧太太的醫療費用，與偷偷販賣保育類動物的壞人合作，雖然他最後醒悟，找回當初成為動物天使的初衷，但是我們也可以想到，因為有人想養這些不該養的寵物，才會有人去捉那些不該捉的動物。

    另外那些壞人也捉了台灣黑熊，用殘忍的方法取得黑熊的膽汁，也是因為有人迷信吃了這些動物的某些器官可以治病。其實在科學這麼發達的現代，我們製造的藥品早就已經可以完全取代這些動物器官的功效，不必用殘忍虐待的方式來對待這些野生動物。

    如同作者所說的:「生靈萬物與人類的相依相伴，正是一份純真無價的情感連結。」只要我們好好善待他們，這些動物也能夠撫慰我們的心靈，讓我們在這個世界活得更安心、更快樂。