熱帶雨林-14

「車隊還沒來，妳有什麼想講就趁現在吧。」母親說。

站在她身後的小萍沉默地為她梳理髮型，過了一會兒後才回道：「今天是妳第二次大囍，女兒我哪敢造反啊？」她用剪刀除去一個髮岔。

「妳只要鬧個一下，我搞不好就不嫁了，麻煩妳別等事情成定局後才開始作怪，呂叔叔不是壞人，妳可以不喜歡他，但是拜託不要處處刁難人家。」

「妳只是去他的店裡打工而已，我搞不懂為什麼妳要用這種方式去報恩，妳工作，他付妳錢，繼續維持這種關係不是乾淨點嗎？好朋友也能互相扶持一輩子啊！」

母親嘆口氣說：「我想妳要說的是我們不該日久生情吧，他是妳爸爸的好朋友，應該要遵守男人的道義，而我應該當個寡婦到老，好好接受自己的命，是嗎？」

「我可沒這麼想喔。」小萍感到心頭一凜，因為不管她用何種理由去狡辯，最後都會看見母親一個人終老的畫面。

「我知道妳只是太愛妳爸爸才會希望我不要再嫁，不只是妳，我們都會為了最愛去做一些勉強他人的事，包括我今天這個決定在內。」

「妳說什麼？」小萍難以置信，脖子瞬間漲紅，「爸爸不是妳的最愛？」

母親把她的手撥開，凝視鏡中的小萍，良久後才娓娓道來。

「女人啊，最有價值的時間並不長，在我那個年代，二十五歲沒嫁就會被當成過期品，當年我嫁給妳爸爸的時候已經二十八了，可是在那之前的兩年，我根本就不認識他，也沒像別的女生一樣崇拜他。」

「當時妳心中已經其他人了。」小萍說。

「嗯，那個人沒有妳父親那種才華和外表，他只是一個漁船工的兒子，我們在念書時就認識了，當年很多人都不解為何我要這樣的人在一起，包括妳外公外婆都反對，所以我們只能偷偷見面，偷偷往來，直到他去從軍，那段關係才結束。」

「妳該不是拿連續劇情節來騙我吧？」小萍冷笑問。

「起先我一直堅持要等他回來，然後再一起去西部找工作，甚至是安定下來，但是當我告訴他這個想法的時候，換到的是一封分手的信，他說那段和我在一起的時光是偷來的，該還回去的還是要還，接著就沒有下文了，最後我還是在其他人口中知道他簽了志願役，當下覺得自己好像一盤被打散的拼圖，永遠都湊不回來了。」

「那妳和爸爸又是怎麼搭上的？」小萍問。

母親苦笑，拿起粉撲往臉上拍幾下，查看左右臉頰是否均勻，「妳爸一直都是這裡的風雲人物，想不認識這個人都難，我沒多久就被他地迷住，然後就順理成章嫁了，一切就跟童話故事一樣，結婚辦桌那天，前男友回來了，還包了個大紅包，我以為他在其他地方認識了別的女孩，但是沒有，一直到他退伍回來這裡開了家海產店後，我才知道這麼多年來，他都是自己一個人。」

「爸爸接受你們之間過去的事嗎？」小萍不解道。

「這種小地方是塞不了多少祕密的。」母親說：「隨便問個人都能問出一個人的生平故事，所以妳爸爸當然知道我和呂叔叔以前的事，但他從不放心上，一直到他走之前，他都只在乎一個問題。」

「什麼問題？」小萍問。

「今天的我快樂嗎？」母親說：「而我到現在也還是天天對著他的照片回答他，我很好，謝謝。」

「看來妳沒有嫁錯人，我也很高興我是他的女兒。」

外頭穿來一連串鞭炮聲，但還在一段距離之外，但左鄰右舍已經等不及要出來看熱鬧了。

「妳如果問我，妳爸爸在我心中排名第幾，我只能說他是我後來的救星，當他死的時候，我的心也有一部分隨他而去了，我永遠都會惦記著他，現在準備來到我們家門外的人，是當年在我心中挖下大洞的那個人，以前他只是不想讓我空等才會做出那個讓人難過的決定，現在妳爸走了，而他事業也有成了，換作是妳，妳會遵守那些別人口中的婦道，還是不計前嫌去修補一切？」

母親話語方歇，車隊就進到門外曬穀場了。震天的炮竹和鼎沸的人聲反映了新郎倌在這兒的人緣，也許就如母親說的，這是一段大家都心知肚明的破鏡重圓。

「妳要記得，我們沒辦法憑自己的內心去決定誰是我們今生最愛的人。」母親輕輕說，自己捧起了紅色頭飾，往上戴好，「只有時間能作主。」

有人在家門外輕敲了三下，母女倆人同時轉頭。

開門的人一身筆挺西裝，頭髮梳到快認不出是誰，今天的他不是小萍原本恨得要死的呂叔叔，他是大家的好朋友，觀光客口中的「那家海產店老闆」，他是母親失落的那些年。

「佳玲。」他說，敲敲手錶：「時間差不多了。」

小萍為母親覆上頭罩的白紗，然後牽起她走向大門，從今以後，這扇門已經不屬於她們母女而已了。

就要離開時，母親突然停下腳步，當著小萍的面前直接對呂叔叔說：

「我不在你身邊那些年，你都在想什麼？」母親問。

呂叔叔當場變成雕像，目光飄到小萍。

「不要懷疑，你也要在她面前說。」母親說。

「大概就是…」呂叔叔吞吐道，頻頻抓撓耳朵下的皮膚，「妳今天吃飽了沒，開不開心之類的吧？」

「就算在我身邊的人不是你嗎？」母親又問。

他看起來彷彿被綁上火刑柱一樣煎熬，最後說：「嗯。」

小萍忍住笑聲，卻還是噗哧笑了出來。

「幹嘛叫我在小孩子面前講這個啦？」呂叔叔懊惱道。

「看清楚一點，她像小孩嗎？」母親問，挽著他開始走。

呂叔叔直視小萍，彷彿走進一條時光隧道，隧道中有一個月台，男人坐在石頭長椅上，在火車來之前，含淚寫下幾行字，寄到一個他以為永遠回不去的地方，永遠都看不到的一張臉。

「你的伴郎呢？」母親問，打斷了他的幻想。

「啊，說到這個…」他又開始那左閃右躲的眼神，「原本說好是仲輝要來，他老婆早上打來跟我說他忽然不想當了，所以我想，是不是可以省略這個…」

原本的伴郎也是父親的好友之一，要找到一個敢在婚禮上隨呂叔叔迎娶母親的人並非易事，這裡的民風迷信很多，大家都怕觸怒天上的父親。

「不行。」小萍代為回答，「習俗上沒規定伴郎一定要新郎的熟人吧？」

「最好是能支持這段姻緣的熟人。」呂叔叔說：「但好像真的也沒硬性規定得是新郎認識的。」

「那就好。」小萍拔腿衝刺到玄關說：「你們先去會場，我會帶一個伴郎回來。」

「喂，不要太勉強啊，十二點要準時開桌。」母親的聲音被她遠遠拋在後頭。

她沿著風浪拍打的岸邊道路奔跑，海風推著汗濕的後背，抵達阿志燒烤店時她登時喉嚨一緊。

她停下腳，走到那空蕩蕩的烤肉架前，一座用瓦楞紙做成的三角架上，貼著一張寫著「頂讓」的紅紙。

雖然早料到這傢伙會去羅東擺攤，卻偏偏是今天，昨天經過時還被他用超噁心的飛吻調戲，沒想到竟然是個吻別。

只好另覓人選了。她心想，還有誰是看起來像個大人，又不忌諱呂叔叔和父親交情的人，想來想去，腦子只有一個人符合標準，但她不確定那傢伙到底懂不懂這種事。

況且要在鳥獸散的暑假找一個邊緣人中的邊緣人，可能需要整個蘇澳的里長來幫忙廣播。這時腦中突然竄出一個念頭，非常值得一賭。

技職學校的聯合招考還有一周，那傢伙應該會泡在一個大家都不會去的地方。

她於是改道，往學校的方向跑。

到了圖書館大門，她果然看見蔡恩仁坐在一堆磚塊般的參考書後，目光放空，不知在專注著什麼。

未免失禮，她慢慢踱過去，以一種緩慢但還算明顯的步伐向他靠近。

他注意到了，舉起一根手指要她停止步伐，她的手肘半停在空中，這時她終於知道他在盯著一只掛在窗上的風鈴，那是舊CD和玻璃罐串接而成的。

當風靜止，鈴聲不再時，他才回頭說：「什麼事？」

「那個…我媽媽今天再婚，男方的伴郎臨時不能來，然後我們找不到適合對象，所以我想請問學長您…」

「需要多久？」

「只走儀式的話大概十幾分鐘吧。」

「那走吧。」他說，接著起身。

小萍感覺頭皮被一股麻麻的感覺包圍，這傢伙也未免太好被說動了。「就這樣？」

「我如果不答應，妳會吵更久。」蔡恩仁揹起書包說：「弄完我就回來念書。」

就在這一刻，時間的流速彷彿變了，當微風再次攪動風鈴時，他們同時都瞄向那個地方，外頭的藍天穿插幾許白雲，如如不動，彷彿會永遠掛在那兒。