台灣港人速寫日記#67 平成 令和 民國 公元以外的時空

日本皇位交接，由平成踏入令和，朋友都分享平成最後一餐、令和第一個日出之類…整個世界都在回顧美好的平成年代，也在慶祝令和元年的誕生。這時候天爸才意識到歷史書中的乾隆四年、萬曆十五年的年號，原來從未消失。而今活在台灣的民國曆，彷彿也讓我們從公元的角度跳入民國的世代之中。

最近有香港朋友來台灣旅遊，看到一張貼在冰箱上的優惠券，有效日期是108年4月20日。他問天爸這一張過期了嗎？對，他不知道民國108年就是2019年。台灣使用民國曆，當有人問你知不知今年是哪一年？你只可以答108年。入學的申請、銀行的表格、政府的公文…一切一切都是使用民國曆。台灣人對民國曆有一種不能自拔的偏執，天爸曾經申請超市會員卡，填寫出生年份的部份沒有註明民國曆，所以就寫上1978年。結果對方一臉茫然看着天爸，好像遇到不曾處理過的危機，問天爸1978年即是哪一年？對，大家能很快回答出1978年是民國哪一年嗎？

答案是民國67年！公元曆最後兩位數減11就是民國曆。這常識是天爸念⋯⋯⋯⋯這時候天爸才知道民國曆這回事。

天爸不知道有哪些國家會像台灣一樣，在日常生活之中使用自己國家的年號曆法，而不是公元曆，至少香港沒有自己的年號。天爸從小就只知道自己是1978年出生，198⋯⋯⋯⋯天爸的一切都是由公元曆所編成的。

其實年份的用途除了是刻度之外，也是溝通之用。既然台灣是用民國曆，國民都有同一概念，那當然入鄉隨俗使用民國曆。但有時候也會有些搞笑的情況出現，例如天爸曾經去台中旅遊時，發現有一條橋上寫着「民國前十三年竣工」…民國前十三年即是哪一年？1911-13=1898年。哪為何不寫1898年，或是明治31年呢？大概寫「民國前」更有陳年舊事之感吧…

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