【小說連載】荒滅獵人─第三章：無法回頭（3-9）

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突然又多發一篇，不曉得意不意外。其實我是趕著想進入下一個章節，所以想盡早把這部分完成。

熟悉的前門花園一進入視線，瑪洛薩琳也顧不得車子還在行駛，直接推開門跳了出來。車伕驚慌地拉住畜蛇，金黃的鱗片隨著畜蛇不悅的扭動閃爍亮光，刺激瑪洛薩琳的眼睛。畜蛇的響尾差點擊中瑪洛薩琳的小腿，好在車伕及時安撫了畜蛇，否則她的雙腳早就變得瘸廢。

門前的侍衛初見穿著寒酸服裝的瑪洛薩琳朝他們跑來時，他們還警惕地舉起長矛想警告，但一見到女主人熟悉的面孔，他們激動地收起武器，朝宅邸裡叫喊。沒多久，穿著侍女服的康妮與老侍衛長贊亞戈從家門衝了出來，瑪洛薩琳還沒等康妮開口喊她，整個身子就已經抱了上去。

「康妮！」瑪洛薩琳整個人埋在康妮的懷裡，對她哭喊著，「康妮，我遇到好多可怕的事，太多了！」她抬起頭，美麗的紅髮都因為她的淚水而黏在臉頰上，「我差點就被諾依汀殺……殺了……」

「沒事了，我的好小姐。沒事了。」康妮拍了拍她的背，輕聲安撫她。隨後，康妮一臉焦慮的與贊亞戈對看一眼，兩人搖搖頭，決定暫時不對她提奧托的事。

「我……我聽說了，康妮。」瑪洛薩琳彎起身子，緊抓著康妮的手臂說：「父親他……他不見了。」

兩人露出訝異的表情，顯然他們不清楚瑪洛薩琳為何會知曉此事。即便仍處在崩潰的狀態，敏銳的瑪洛薩琳還是察覺出了問題，她補充道：「我在路上聽說了這件事。」

「關於這件事，小姐……」贊亞戈開口道。「一切都太突然……哈伯里克大宅發生大火、幾乎所有赴宴者都慘死在那、妳的失蹤……太多事情突然發生了，您的父親得知這件事後，就慌忙地跑出去，儘管我的衛兵們有跟在身旁，但……」他鬱悶地說道。「他們都死了，小姐，被人殺死，除了奧托大人。他可能是被襲擊者帶走的。」

「小姐……」康妮擔憂的看著她。

「父親……」瑪洛薩琳放開抓著康妮的手，拭去臉上的淚水。她輕吐一口氣，督促自己盡快平復心情。奇妙的是，她還真的做到了。對於異常冷靜的自己，瑪洛薩琳也感到很震驚。

她並非不在乎父親的失蹤，一從假象那聽說到這件事，她就恨不得立刻拔腿奔回家裡，想抓著康妮問個徹底，然後在她懷裡痛哭。只不過，她顯然沒有自己想得那麼激動。當她被假象用某種「方法」強硬帶到他的宅邸後，這個突發事件所帶來的衝擊似乎被抵消了。她的腦袋裡一下子盤踞太多疑問，多到她已經不知道，該優先為哪件事情感到擔憂或是傷心。複雜的情感像打亂落葉的碩風，她放棄將它們抓出來一一思考，她的腦袋已經處於一片空白。她無力去將它們全部整頓下來──也正因如此，她才能夠迅速從激動的情緒中恢復過來。

瑪洛薩琳低著頭看著她在捏揉裙襬的雙手，這段沉默似乎讓康妮注意到了她穿著上的不同。

「……我昨晚被人救了，只是他告訴我外頭不安全，暫時讓我待在那過夜，還讓我換了衣服。我的禮服被諾依汀撕爛了。」她說道。「當我躲起來的時候，我並不知道父親有來找我……對不起。」

「小姐，這不是妳的錯！」康妮高聲提醒道。

「我知道，康妮。但是父親是因為我才消失的！做出這種事情的人很有可能是他的政敵、貿易上的對手，或者……」她抿著嘴唇，沒有接下去說。

我不能講出全部真相。她心裡暗自思忖著：這樣太危險了，如果曝露了他們的存在，那麼到時候危險的是他身邊的這些人……我不能再讓情況變得更嚴重。

「抱歉康妮，我沒事了。現在我們首要的目的是找出父親。贊亞戈叔叔，你們已經向其它國王那邊提出協助了嗎？」

「呃……關於這件事……」贊亞戈面露難色的看著康妮。

太好了。

瑪洛薩琳深吸一口氣，說：「告訴我，康妮、贊亞戈叔叔，還有什麼更糟糕的事？」

「是……是這樣的，小姐。」康妮為難地說：「因為妳是唯一一位被諾依汀先生直接邀請，卻又在宴會裡消失的賓客。契倫王他……他希望您親自到宮廷會議進行說明。」

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