6-1.鍊蝕3

雙膝跪地的屈辱身姿，這是何時的回憶？啊……想起來了，那時善良的父親與母親都還健在，諄諄囑咐自己堅硬的鱗甲是用來保護自己，銳利的雙爪只用來覓食，不是傷人的道具，從前的自己也算是樸實的人吧，為什麼會變成現在的樣子，是先天的本性還是後天的環境造成，並沒有一個確定的答案，要說轉捩點，就是雷雨交加時親手接下父母頭顱的那刻。

「父親……母親……」

「雜種，因為你叛逆攻擊國家士兵，本要殺你抵罪，但是念在你的父母一片誠心，願代你受罰所以才不殺你，還不快快叩謝皇恩。」

「哈哈哈哈哈……說什麼善有善報，受人欺負也不願還手，傻瓜父母終於死了啊。」

與雷聲相反我的心異常的平靜，端詳兩人的頭顱，帶著安詳的表情去世，是認定保護了我嗎？總是囉囉嗦嗦，說什麼要做善良的好人，照做了，保護了受異族士兵欺凌的同族青梅竹馬少女，結果呢？父母被殺，青梅竹馬被侵犯後精神異常，至於青梅竹馬的家人，有著世交的叔叔與阿姨被送到教國的集中營勞動，過了許久回來的是草草用破舊的布覆蓋的屍體。

「如果知道忍氣吞聲是這樣的結果，那還不如……」

想要報仇的我雙眼泛紅捧著頭顱的手不斷顫抖，悲哀至極的情緒引出了深藏在體內的力量。

「不如？那就是有反叛之意了，你，相當愚蠢啊。白白浪費了父母的死，現在就地處決你，送你去與他們相會吧！」

「你們都該死啊啊啊啊！」

刀劍落下了，深紅色的願力纏繞於身，碰到堅硬的皮膚後被彈開，站起並感受到了仇人的恐懼，在像玩具一般拆掉士兵的手腳後，帶支離破碎的屍體回家展示給青梅竹馬看，她笑了，如此的燦爛，彷彿過去的陰霾被一掃而空完全不存在一樣，我看見了救贖之光。

「喔……這就是做好事的感覺啊，挺不賴的呢。」

一而再再而三，用屠殺敵人的方式來拯救同族，雙手染上了洗不清的血跡，殺人的方式渾然天成，一次一次越來越熟練，並用嚴格的訓練利用願力的轉移克服了先天目視能力不佳的弱點，不分長幼老弱，異族仇人屠殺的越多族人們的笑容越燦爛，奪取了上層的物資，族群的生活也越來越美滿，青梅竹馬的病情也漸漸恢復了穩定，終於切身的明白了，這就是做善良的人的真正意義，愉快。

「我發誓此生不再跪地臣服，我大鯪甲族所受的不公平待遇已經夠多了，我要從這個垃圾國家獨立，連堅硬鱗甲都沒有的廢物，居然妄想統治優秀的我族，讓那些廢物吃屎去吧！」

「說得對！鯪甲族被欺壓太久了，獨立我們要獨立。」

一開始舉起統治當地官員的頭顱高呼，簡單地號召，兩人、四人、八人……最終乃至於全族都跟隨我的腳步進行叛變，強大的我佔據了國內最具地利的位置，利用了一族的防禦力，堅守住了陣地，但好景不常，同伴們一個個倒下，被切斷食物來源只能飲水，接著連水都被下毒，犧牲的人更多了，數量也輸了一大截，殺了百人還有千人，殺到千人還有萬人，抗戰數次之後可以穿透鱗甲的武器被研發了出來，像我一樣強壯的族人也少之又少，幾次征戰下原有上萬人的數量銳減一半以上只剩數千人滅族在即，就在要奮力一搏執行斬首作戰的前夜，像影子般的不祥之人出現在我的面前。

「臣服朕，朕將引導你走向勝利，朕已預見，就算你斬首成功最後也只會力盡而亡。」

「連鱗甲都沒有的廢物要我臣服？想得美。」

「料想你也是會這麼說，那就用力量說話吧。」

從戰鬥開始不到一分鐘被黑霧掃過，這是什麼樣的力量？為什麼有如此的差距，一根寒毛都碰不到，自豪的鱗甲被擊碎，手腳被砍斷，顏面著地，比雙膝跪地時還要屈辱，那強大的壓迫感讓人喘不過氣，如此強大的願力簡直不是人。

「現在可以好好聽朕說話了嗎？」

「……我的手腳斷了，除了聽現在的我還能做什麼？」

「嗯……說得也是，那聽完就幫你恢復吧。」

「為什麼要幫助我們？任誰看我們都是即將被滅絕的那方才是。」

「嗯，是啊，遊戲要有點難度才好玩，但幫助你們純粹是一時興起而已。」

「是個不錯的提案吧？」

剛說完黑霧沾附到傷口上，把四肢拉回，斷掉的手腳就這樣被黏了回去，神經的連結也恢復正常，我不可置信地看著眼前之人，那人是如此的不可思議，擁有強大的力量卻不執著，隨心所欲來幫助我族，想破頭了也猜不著他的目的究竟是什麼。

「請讓我族借用您的力量與智慧。」

恢復完好的我決定破棄自己的誓言，踐踏自己的尊嚴，對眼前連姓名都不知的男人下跪磕頭，有生以來第一次向人求助，黑影滿意的笑了，就看你怎麼表演吧，若要拯救族群我可以付出一切，那怕是此身僅存的──驕傲。

◇

「沒有想到，真的成功了。」

接連的奇策確實的引導了勝利，親手砍斷前國王的頭顱，滅絕鯪甲族以外的種族後，正式獨佔了這塊土地，我將敗者的頭顱獻給了王，但我並沒有獻上真正的忠心，完成任務後我回到了家，看到王佇立於青梅竹馬之前，一陣惡寒襲身。

「王……怎麼會來到寒舍，若是提前通知，小人肯定會準備盛宴款待。」

「嗯，不要緊，這就是你拼命的理由嗎，她得了什麼病？」

「……重度精神異常，平時猶如死屍沒有反應，看到我帶屍體回來時才會露出笑容。」

為此才把家建在山谷附近，並不為安全考量，只是因為看膩屍體後懶得處理，往下一丟從此一勞永逸，這樣的理由才把家建在此處。

「這就有趣了，她看著朕笑得很開心呢，所以在她眼裡朕是一具屍體囉。」

「──」我倒抽了一口氣。

「妳這渾蛋，我養妳這麼久，居然敢對王不敬！」

一閃而過的想法驅使我立刻衝上前，對青梅竹馬進行懲罰，一掌一拳在不致死的範圍內使出全力處罰她，因為這是唯一的辦法，冷汗竄流全身，如果因此失去她的話，恐怕再也找不到戰鬥的理由了，因為痛覺青梅竹馬流下了眼淚，但那表情依然笑著，不只看著王也看著我。

「別這樣，再打下去她會死的。啊對了，我並沒有生氣，不如說，我很欣賞這樣的觀察能力，看來在她眼中我們都死了，呵呵，難得擁有了同伴啊。」

「我……死了？在她眼裡？我與王是同伴？」

王難得露出笑容，我停下了攻擊青梅竹馬的行動，滿臉疑問的看著王。

「你死在家人被殺的那刻，我死在得到這份無敵力量的時候。」

沉默良久，相處一段時間但是始終沒有跟王坦誠相對，從什麼時候王就對自已了解的如此透徹，淡然道出的話語，是當初幫助自己的理由嗎？我疑惑著腦袋已經轉不過來了。

「相當的有趣，既然是同伴就應該要送出禮物了呢。」

「萬萬不敢，王已給了我們尊嚴與自由，小人至今不敢再多做奢求。」

「鯪甲族的勇者啊，別拒朕於千里之外，朕要送你兩個禮物，獎賞你這些日子的努力，朕知道你一定會收下，第一份就是……」

王走近了，雙手輕撫青梅竹馬的臉頰，黑霧包覆住她的全身，不到數秒的時間，黑霧散去，青梅竹馬的眼中恢復了數年不見的智慧光輝，熟悉且美麗的面容看著我流下了眼淚，擁抱住我，喊著我的名字，這充實的感覺滿溢我的心，比殺死仇敵時還要愉悅，我沉浸在愛人恢復的喜悅中，思念一轉才猛然想起王還在後方，便立刻轉身連續磕頭。

「謝王治病之恩，這份恩情永生永世難以忘懷，我願在此生為您做牛做馬，至死不渝。」

「別磕了，朕知道你的頭很硬，但朕沒有讓朋友向自己磕頭的嗜好。」

「朋友？」我看看四周再指著自己，王點點頭。

「是的，我不要牛不要馬，既然在嫂子眼裡朕與你是一樣的，那就是朋友了不是嗎？這是第二份禮物，還是把這件事稱為禮物的朕過於自大了呢？以後就稱呼朕的名字──吧。」

混亂的腦袋慌張的思緒在關鍵處恢復了，我聽清楚並熟記了那偉大之名，但我沒有直呼其名的勇氣就連想像也是不敬，一時語塞，啞然，張大嘴找不到可以接上的話，但此時卻有種不切實的感覺，不應該得到如此的獎勵與榮譽，推脫掉吧。

「萬萬不敢，直呼王的名諱，這是大不敬。」

「那不准叫王，允許你用你的方式稱呼朕。」

我沉默許久不斷苦思，接著愛人指著堆放在家中許久染上重重灰塵的經商用品，那些受雇的人我記得都是稱呼過世的父親母親為……

「老闆，請讓我叫您老闆吧，這是我最大的尊敬。」

「嗯……老闆？作為友人，還是有些許距離感啊，算了，不強迫你，就如此吧。」

欣喜無法溢於言表，但心中的火焰是翻騰的，這次發自真心誠意的跪下，只為表達出自己渾身的敬意，接下來的日子裡，我勤奮的為日蝕這個組織行動，爬上了最高峰，想起獲得稱號的那一天。

「老闆，可以問你，當初為什麼願意幫助我嗎？」

「嗯，一定要說嗎？」

「這是小人真心誠意的請求。」

老闆笑了，看著遠方的夜景，那份可以收盡世間萬物的強者氣慨，令人嚮往不已。

「因為你──。」

我睜大了雙眼再次被震撼得啞口無言了。