【《白色城堡》小說截角(4)】 星相家

我有個疑問，為什麼霍加事後回想面對蘇丹詢問「這頭獅子會生多少小獅子，幾頭公的?幾頭母的?」，會覺得自己犯了「粗心大錯」呢?

彼時霍加坦白告訴蘇丹「自己擁有天文學知識，卻不是星相家」，這回答本身並沒有太大的問題，蘇丹接下來卻說:「但你比皇室星相家胡賽因·埃芬迪知道得更多!」，雖然童言無忌，霍加還是擔心此話真要傳出去，恐怕把胡賽因給得罪了，他選擇沉默不言，算是表現得相當得體。其實霍加未必比胡賽因懂得多，畢竟他們涉獵的領域不盡相同，很難互相較量，本來霍加也無意挑戰胡賽因的專業權威，可是蘇丹居然拿星相學(搞不好甚至跟星相學也扯不上關係)的事物請教霍加，霍加的坦言以對，似乎沒能讓蘇丹理解何謂術業有專攻。

結果原先對星體運行軌跡充滿興趣的蘇丹，突然變得興趣缺缺，表示「如果霍加一無所知，那麼他觀察星辰是否終究只是白費氣力」，彷彿在向霍加抱怨天文學不夠實用。蘇丹在乎的實用是哪方面的實用呢?當然是關於能不能將其應用在預測「獅子的產子狀況」上。

「因為『笨』，他們沒看頭頂上方運行並照耀他們的星辰；因為『笨』，對於要學習的事物，他們會先問有什麼好處；因為『笨』，他們感興趣的不是細節，而是結論。」，霍加的形容真是尖銳，沙迪克和蘇丹和初級小學生們的眼界或許還不夠寬廣，然而霍加怎麼認為男主角是「博覽群書的笨蛋」呢?姑且不論霍加覺得的那個「粗心大錯」到底是什麼，聰明人犯了「粗心大錯」，不也是一種「笨」嗎?