【光武傳奇：英雄集結】

更始元年九月，更始帝所屬綠林軍，取下了王莽首級。 綠林軍頓時成為天下義軍共主－－共同想吃掉的主子。 大家都知道，綠林軍本身有許多問題。 誰能取更始帝而代之，成為新一輪爭霸的重點。 但檯面上，各大義軍都表示，願意加入綠林軍。 除了河北地區。 是以，更始帝以劉秀為御使，開始傳達「天命」往河北。 一方面也派出官員，前往駐守願意投降的郡縣。 但，各大義軍的投降者進入洛陽之後，很快就紛紛離開。 虛實探清楚，大家就可以開始對綠林軍下手了。 更始帝不懂運籌帷幄，不思反攻，只是迷信著皇帝的權力。 「諸軍不服，一定是因為我們沒有進駐長安。」 在這樣的主軸下，更始二年二月，更始朝廷往長安進發，展開大封王計畫。 由於更始帝各種荒唐行為層出不窮，又只親信幾個大臣。 劉賜，李通，王常等人知勢不可為，主動請纓前往關東，抵禦反叛的赤眉軍。 就連李軼跟他的好朋友朱鮪，也搶在最前頭跑了。 一下子，更始帝變成像是天水隗氏眷養的吉祥物一般。 而當赤眉軍第一個打翻了這「貌似和平」的大局，其他人也不安分了。 河北王郎最先起兵，自稱漢成帝子嗣，以一副比更始帝劉玄更正宗的模樣登基。 王郎對河北各地發出檄文，要求棄暗投明的河北官員們，再一次的棄暗投明。 同時，以最高規格的通緝令，追捕更始河北大使：劉秀。 卻說劉秀一行人在風雪之中逃出饒陽，茫茫不知所往。 路途中遇一白衣老者，與劉秀說：「現在信都郡仍在更始帝派來的官員治下，不妨前往？」 劉秀不假思索，立刻帶領眾人轉往信都而去。 信都太守名叫任光，是南陽宛人。 當初綠林軍攻入宛城，賊兵們看任光衣著華麗，正打算來個劫財殺人，剛好時為光祿勳的劉賜路過，救下了任光。 任光在宛城確實也是個有頭有臉的人物，得劉賜相助，便召集了一批人馬，加入劉賜旗下。 後來更因劉賜東征汝南，派任光支援了劉秀回防昆陽。 論派系，論經歷，任光跟劉秀之間的交情都是不淺。 事實上，從這邊也能看出，劉賜的河北布局。 這人早有心脫離更始，故推薦劉秀與任光往河北紮根。 任光是豪族大哥做派，來到信都擔任郡守。 更始派系也留了個心眼，給他一個三輔人萬脩，擔當郡治縣令。 但不論如何，這兩個都是異地客，外來種。 何以信都百姓願意跟隨他們，力抗王郎政權不降？ 因為劉秀初入信都郡，就收了一個當地官員：李忠。 在劉秀的推薦下，李忠當上了信都都尉，也就是當地軍事主管的意思。 嚴格說來，百姓不是挺任光，而是挺李忠。 感念劉秀知遇之恩的李忠，更是力主在得知劉秀生死之前，絕對不能投降通緝劉秀的「偽帝」政權。 任光李忠等人有志一同，召集了四千精兵，在河北獨立。 如今，他們期待的劉秀，來了。 劉秀一入信都，就與任光等人開會。 很顯然，目前最有話事權的，乃是地頭蛇李忠。 李忠於新莽年間在信都當官，但他其實是山東出身。 劉秀小心翼翼的道：「你們的情況我大概也知道了，我想，不如我們加入『城頭子路』跟力子都旗下？」 城頭子路本名爰曾，起兵於「盧城頭」。 力子都則是赤眉發起者之一。 子路崛起晚，但勢力聚集甚快。 在這個時間點上，他們都已經跟著赤眉樊老大去過一趟長安，得了更始帝的「虛名」封賞之後，再次作亂。 劉秀此言，志在試探李忠。 但李忠卻是一臉古井無波。 反倒是名義上的老大任光第一個拍桌子：「不行！」 劉秀笑了：「為什麼不行？我們人手有限，照目前情況看來，聖公那邊一時三刻也不能來救。就近借城頭子路之力，至少可保軍民平安。」 任光是個明白人。 劉秀但稱「聖公」，不言「皇上」，那是沒把更始帝放在眼裡了。 「文叔，如今王莽已死，但天下未靖，是為何故？」 任光並沒有自己接過話頭，而是對李忠使了個眼神。 李忠緩緩行了個禮，才四平八穩的拋出上面那個問題。 不待劉秀回答，李忠恰到好處的截斷：「劉聖公非真主，天下皆知。但何以河北諸縣，仍是願降？難道我們看起來比較笨嗎？」 李忠微微一頓：「我們降的，不是更始劉玄，而是你劉文叔啊。」 如果再早幾個月聽到這些話，劉秀不是嚇傻，就是嚴正推辭。 但經歷過大逃亡的他，早非昨日的劉秀。 一如往常的嘻皮笑臉，劉秀已經決定坦然面對自己的命運。 「昨日可降我從更始，今日為何不能與我歸赤眉？」劉秀一笑。 李忠正色道：「可一，不可再。今日有信都候君，來日，未必。」 劉秀哈哈大笑，片刻方道：「所以你們這信都一眾，就是等著我劉秀自投羅網啊。好，大家就賭這麼一把！」 任光見劉秀已然表態，遂起身道：「有你在，咱們才有賭本。」 「喔？我可是沒兵沒糧又沒馬，還得投靠你們，哪來的賭本借你啊。」劉秀滿臉笑意。 「士為知己者死。」任光則是一臉嚴肅：「我們的本事，只能招募四千兵。你的名字，至少可以徵召四萬以上的兵馬！」 劉秀身後，鄧禹跟馮異交換了一下眼神，一齊挺身而出。 「願為將軍招兵買馬！」 一般來說，鄧禹跟馮異做為劉秀的親信，這時候絕對是拚了命也要留在主子身邊。 但幾句話下來，兩人已經明白，眼前幾位，都跟他們一樣。 是真心誠意的，要把自己的命運，賭在劉秀身上！ 這時候再不站出來幹點活，未來劉秀的身邊，可就沒位置了。 鄧禹、馮異、任光、李忠、萬脩。 後來的雲台二十八將，已經出現了五位。 在二十八將中排行第一的鄧禹，是劉秀的蕭何、諸葛亮。 而排行第二，智勇雙全的頭號大將，堪稱劉秀的韓信、關羽等級的那個男人，也在不遠的地方了…… 吳漢。 吳漢字子顏，南陽宛縣人。 家裡沒什麼錢的吳漢，趁著新莽大業初建，好不容易混了個亭長。 但還沒等到呂太公來嫁女兒，吳亭長就因為被小弟牽連，亡命河北了。 去到北方漁陽的吳漢，左右也沒遇上在公布欄前面嘆氣的賣草鞋青年，更找不到殺豬的黑臉大漢。 想想機會是自己創造的，吳大漢就決定來從事買賣馬匹的行當。 《後漢書》說吳漢「資用乏，以販馬自業」，說得可輕巧了。 有漢一代，馬匹是何等高級的資產？劉秀當年「資用乏」，也只能跟同學合資買驢子來出租耶。 沒本錢，馬會從天上掉下來嗎？ 不會。 但是沒本錢有沒本錢的做法：跟匈奴人搶馬，就不算犯法了可不是嗎？ 這個高報酬高風險的生意，吳漢能做得下來，其手上功夫跟戰術意識，只怕不下飛將軍李廣。 做生意，最重要就是通有無。 吳漢在邊塞得了馬，就得運回稍微內地一點的「薊」販賣。 這樣走下來，倒也很是結識了不少豪傑大戶。 不然農夫是有錢跟他買馬？ 吳漢又不是開善堂的。 馬商的收入水準，到底還是要高一點。 是以落草為寇這種事，倒也沒人找到吳漢這裡來。 反倒是更始帝派人來收復河北時，因為聽聞吳漢有奇才，封了個安樂縣令給他。 溫馨提示，劉秀最北就是走到「薊」，吳漢的活動範圍最南也是到這裡。 所以封吳漢當官的，並不是劉秀。 但吳漢也聽說了這個正港美髯客的事。 吳漢所屬的漁陽郡，比薊更北。 王郎的檄文，跟劉秀的徵兵消息，幾乎是同時抵達漁陽。 太守彭寵不能決定，在這兩邊中該選擇哪一方，就找了縣令們來商量。 吳漢大略看了一下局勢，論政治，他不是很懂。 但軍事，吳漢可是專家。 「太守您看，我們要是聯合上谷郡，以騎兵優勢跟劉秀一起對邯鄲進行包夾，不但在劉秀的集團中能擔任重要一角，勝算更是高達八成。」 「可如果投靠劉子輿，雙方交戰用不到咱們，到時候只怕連湯都沒得喝啊。」 彭寵一聽，覺得很有道理。 但其他縣令可不這麼認為。 「用不到我們才好啊，坐收漁翁之利，懂？」 「劉秀只有幾千人，能頂什麼事？一定輸的啦。」 「劉子輿兵多將廣，又是真命天子……那個更始帝什麼不行的啦。」 你們不就是更始使者選出來的官員嗎……吳漢心裡想，但是沒有說。 他既不擅長辯論，也沒讀過什麼書。 眼看就連彭太守也難以招架，吳漢默默的退出了大廳，獨自外出散心。 正不知該如何是好，吳漢看見路上有一人做儒生打扮。 新莽時代，儒生的身分大大提高。 吳漢心想，或許能求教於人，就上前打了個招呼。 但拙於言辭的吳漢，還沒想到該怎麼跟這位先生（老師）求助，對方就滔滔不絕的述說自己最近所見河北局勢。 劉秀多好多棒，吳漢是略懂略懂。 真正意料之外的是儒生的大爆料：「那個劉子輿，是假的！」 吳漢本就打算讓這位先生去給大家說說劉秀之好，再怎麼說，儒生的口才都比吳漢自己好得多。 再加上這個大八卦…… 吳漢再不猶豫，立刻拉了儒生就趕回漁陽會議現場。 一番唇槍舌劍，有讀書果然就是，行！ 彭寵終於下定決心，贊助劉秀方。 然而，在吳漢的策略中，光只有漁陽郡是不能成事的。 該怎麼跟上谷郡合作？是吳漢接下來要面對的難題。 總不能再叫這位先生去「舌戰群儒」PART-2吧？ 吳漢正自煩惱時，門外突來通傳。 「報！上谷郡寇恂求見！」 雲台二十八將，排行第五。 文武兼備，愛民如子。 備受信賴，官位不高。 常山趙子龍……錯棚。 上谷寇子翼！ 下集再登場。