從掙錢開始，以難忘的味道告終

繳不出學費，本應是很自卑的一件事，我卻總是用自傲的口吻說：

「中五畢業後，就沒有再用過父母的錢，預科及大學所有學費和生活費，都是自己賺來的！」（那個年代香港學制是中學五年、預科三年、大學三年）

第一份暑期工，是香港某飲食集團的連鎖快餐店，選它因為離家最近，走路就到，省不少車資。

這家早前「放棄了香港年輕人」的快餐店，當年最著名的是「港式奶茶」和「炸雞腿」。

炸雞腿產生的只是油煙味，沒什麼特別，而且都會給強力的抽風機驅走。

但錫蘭茶葉（註1）的香氣，只要是營業時間內，就會在餐廳內飄蕩，彌漫每個角落。

人生第一杯熱奶茶，是在這裡喝的，記得當時的反應是：「我X！世間竟有如此美味！」

自此，無可救藥地戀上奶茶，小則一日一杯，多則二至三杯，直至天荒地老，此心不二。

無論眼前是何等困局，只消手上有一杯正宗的奶茶，它的香氣總可令我一下子穿越，回到那個青春的，對前景充滿希望的，十七歲的我。

上大學前和大一的暑假，依舊是在同一集團旗下的餐廳打工，但從快餐店換到當時租金全港最貴的中環交易廣場三樓西餐廳，也是該集團最高檔的餐廳。

交易廣場是香港的金融股市核心地帶，因為香港交易所就在這裡。

那怕你不懂股票，看餐廳的午市，就知道當日的股價上落：大升市時，餐廳坐的滿滿；反之，熊市時、股災時，門堪羅雀。

在這餐廳打工，讓我對暴發戶有了初步的認識——這些在交易廣場拼搏的人，因為股市的上漲，吃得起88港元一份的火腿煎蛋早餐、一個人點兩隻400元的波士頓龍蝦當午餐、喝40元的咖啡，給200塊不用找零、幾個不足三十歲的年輕Broker，一頓吃了上萬元——對當年為了學費而沒放過一天暑假的我來說，雖然與他們處於同一空間，卻是兩個世界的人。

奇怪的是，菜單上貴得離譜的食物，沒有一樣在我的味覺記憶裡留下印象，它們的味道，現在能想起的，僅剩銅臭......

暑期工賺的錢，只夠付學費，大學的課外活動特別多，也交了女朋友，為了支撐額外的消費，平日下課也得去打工，其中一份，是補習班的老師。

補習班的所在，是黃大仙邨商場內的一家「琴行」（註2）；服務對象，是小學和初中生。

說是補習，其實是學生下午三點下課，家長下午六點下班，中間有幾個小時的差距，家長不想小孩無所事事，便送他們來，由老師（就是我）盯着他們寫作業，有不明白的地方就問我，僅此而已，工作非常輕鬆。

琴行對我的唯一要求，就是準時，所以下課後即使餓着肚子，也來不及吃東西，就得馬上趕過去。

每次救我一命的，都是琴行對面的面包店——下午三點半，正是她們面包出爐的時間。一大班來買菜的師奶（對，那個商場同時也是菜市場），都會準時在此守候，等候面包師傅從廚房扛出一盤又一盤熱乎乎的面包。

混在師奶群中的我，必須眼明手快地掏出一塊六毛，盡速搶購菠蘿包和雞尾包各一（是的，才八毛錢一個，不用猜都知道這是好多好多年前的事。），要不，幾分鐘後就給搶光。

如果你覺得港式茶餐廳的菠蘿油好吃，我可以告訴你，新鮮出爐的菠蘿包，要再好吃十倍！

剛從面包爐誕生的菠蘿包，表面香脆、內裡鬆軟。咬下去時，酥脆的聲音、伴着熱氣上升的牛油香，甜而不膩，聽覺、嗅覺和味覺，同時享受。

雞尾包沒有菠蘿包馳名，不是在香港長大的朋友可能沒聽過。一般在面包店買到的雞尾包，因為已經放涼了，內裡的饀料：牛油、糖和椰絲，都結成塊狀，口感一般。

剛出爐的可不一樣，融化了的牛油和糖，混着椰絲，如熔岩般流出，冒着燙嘴的危險，也會忍不住把它迅速消滅。

試過的話，你會明白，為什麼它們會成為香港經典美食之一。

長大後，再貴價的珍饈百味，都比不過飢腸轆轆時，一口熱呼呼的面包。

註：

1. 錫蘭茶Ceylon Tea, 港式奶茶的主要成分

2. 鋼琴店。香港很多小規模的鋼琴店，會開班教琴，同時兼營補習班。