小時候偶爾出去旅遊在旅館的大廳裡，都會一直盯著接待櫃檯後方的世界城市時鐘看，墨爾本快台北三小時、東京快台北一小時、倫敦慢台北七小時、紐約慢台北十二小時，這種同在一個地球上的不同時間感，總讓人有種時間跟空間錯置的奇異感覺。
高中一年級的暑假，自己第一次且一個人隻身到美國，記得在達拉斯機場要轉機到聖荷西時，我因為忘了中部時間跟太平洋時間的時差，在偌大的達拉斯機場的不同航廈之間慢慢移動，一直要到登機櫃台我才知道自己已經錯過飛機。幸好，在地勤人員協助下順利劃位到下一班飛機，即便稍有延遲仍順利抵達目的地。
其實，職涯跟人生，也好比世界時間一樣，每個人都生活在不同的時區裡。有人早慧，在求學期間不斷跳級，或許高中的年紀就完成了其他人要到30歲才拿得到的學位；有人慢飛，在求學期間或許在制式教育的標準下成績不突出，但出了社會後靠著自己的適應力和應變能力，在不以分數論成敗的社會立下自己的戰功。有人早熟，在孩子的年紀，可能就開始面對成人世界的離別聚散或是金錢感情糾葛；有人慢熟，像個永恆少年一直受著家庭的庇蔭，過著只管追求自己夢想的人生。
然而，這些不同的人生進程，就好比世界上不同的時區，有人快、有人慢，但終究我們都是過著一天24小時的人生；而不同的人生路徑，也好像飛機不同的航道，如果知道目的地在哪裡，中間經過幾次轉機或是停留，甚至趕不上飛機，也只是旅途中的插曲，至少心裡仍懷抱著能抵達目的地的希望。
英國作家與哲學家Alain de Botton在其所著《我愛身份地位》一書中，點出了生在前所未有富足年代的我們，對於「別人對自己的看法」以及「身份地位」的焦慮。想著那些需要在他人面前展現自我的場合，無論是逢年過節的親友聚會、同學會、婚禮等場合，我們希望自己看起來得體、體面甚至讓他人覺得我們過得很好，無論這些看到我們的人是一年只見一次的親戚，或是十年不見的同學，而往往我們比較的對象，也不會是比我們高上好幾階級的人，就像是我們可能比較會嫉妒自己的鄰居或同事買了新車或升官，而不會去嫉妒英國女王。
這樣因為渴望獲得外在肯定的自我追求，可以是驅策我們向前的的驅力，也有可能成為日日啃食內心的焦慮。然而，就像是多變的氣象或是我們在旅行途中可能會遭遇到的各種意外，飛機、火車誤點、氣象不佳飛機被迫迫降、下錯站、上錯車、錢包被偷被搶、旅館訂房被取消，每個人的「成功」都需要排除或克服許多變因，才是「成功」看起來的樣子；而每一個人的「成功」又該長得一樣嗎？
如果人生是趟旅程，而我們彼此又都活在屬於的時區裡，目的地不同，抵達目的地的路徑跟方式以及所需時間也可能大不相同。就像是我們不會跟生活在墨爾本、東京的人比較誰的時間走得比較快；如果目的地不同，我們身處自己的航道上，跟他人比較在旅途中所經歷的一切，彷彿也只是刻舟求劍般的不切實際。
如果我們都能真正觀照自己所處的時區與當下，確認自己的目的地，或是即便在目的地有不同時，即時切換導航路徑，是不是能夠更自在地去觀察自己所經歷過的一切，以及中途看過或因意外而發現的風景？而不是去走其他人已踩點，把人生成就當作清單代辦一一勾選的人生。
