去年蘋果在台積電的全力支援之下,發表了用於自家 Mac 電腦與筆電之上的 M1 處理器。不只有了與英特爾分道揚鑣的底氣,蘋果在拿回了晶片自主權後,只計算自製晶片的產值,竟然可以一口氣擠入,全球 20 大半導體公司榜單的第 13 名,沒有台積電蘋果無法達成上述成就。
自製晶片大勢所趨
「有為者亦若是」在蘋果成功擺脫了英特爾之後,微軟、亞馬遜、谷歌、Facebook以及電動車的霸主特斯拉,紛紛開始了自製晶片之路。這不由得讓人懷疑「難道晶片設計製造;是一件容易的事嗎?」其實是因為 ARM 與台積電這兩家公司的存在,讓晶片設計就像是 DIY 組裝傢俱一樣。
ARM 提供了公版晶片架構,讓想要擁有晶片自主的公司,可以簡單地架構出符合自家公司需求的晶片功能,再透過台積電將晶片大量生產出來。所以在此鬼宿可以大膽預測,nVIDA 併購 ARM 的案子肯定會無疾而終,在各國政府了解半導體的重要性之後,這家「日資英國企業」日本和英國政府是絕對不可能核准這起併購案的。
讓 ARM 維持獨立營運,才是對全球半導體業最好的安排。在自製晶片的大時代底下,有一個大家都信任的晶片服務商,是非常重要的一件事。ARM 不只可以保護各家公司的商業機密,還能提供全球最先進的公版晶片,幫大家在自製晶片的路上少走冤枉路。
最終不論是微軟與亞馬遜用於雲端市場廝殺,搶佔市佔率的伺服器晶片。還是谷歌與Facebook 運用於資料中心的超級電腦處理器。特斯拉與 nVIDA 用於電動車、自動駕駛的 AI 人工智能晶片,這些科技巨頭彼此競爭激烈,在他們的背後卻有一個相同的親密戰友「台積電」協助他們從英特爾手中拿回晶片自主權。