第315話：鋼彈演的都是真的！人類上了太空將會變成NewType！

在「機動戰士鋼彈」中，殖民到宇宙中的人類脫離了重力的束縛，發生了「人類的革新」變成「新人類」。這個變化主要發生在大腦，感知能力擴張，人與人之間可以直接互相感應與理解。但是這種新的能力被應用在軍事上，做出搭載「精神感應裝置」的機體，並且有「感應砲」這種酷東西，模型玩具大發利市。

不過這個論點已經不再是科幻動畫中的幻想了，歐洲太空總署、俄羅斯國家科學院、比利時安特衛普大學，針對12位俄羅斯國營的航太活動公司「Rocosmos」所屬的太空人進行了腦部掃描，這些太空人在2014年2月到2020年2月之間，曾經在國際太空站ISS執行過長時間的太空任務，平均的任務其間是172天，大約半年左右。

他們在任務前約3個月（平均值 89 天），任務結束返回地球後平均 10 天、230 天進行了「擴散磁振造影」（diffusion magnetic resonance imaging）腦部掃描，藉以探討長時間在太空生活之後，大腦的連結構造是否發生變化。

結論是：有！而且相當明顯。

連結左右腦的胼胝體、連結額葉與顳葉的「弓狀束」、連結大腦與脊髓的皮質脊髓束、掌管運動協調的「紋狀體」、將四肢感覺傳到小腦的神經束等多個連結腦區與腦區之間的神經束都發生了變化。

研究者認為，這是生活環境的變化影響了體感與運動模式、接著再影響了大腦的連結來適應這個新環境以及運動模式，是一種由外而內的變化。人類習慣在地面上以二足步行活動，適應了這種生活模式的神經連結型態，無法適應宇宙中的生活，於是調整了大腦內部的連結，大腦的「NewType」就這樣誕生了！

這些變化大都發生在跟運動與體感相關的腦區連結，至於人與人之間的感知能力是否變得更靈敏，能不能用腦波直接操控感應砲呢？目前還不知道…

這個歐盟與俄羅斯的合作研究，發表於2022/02/18的「Frontiers in Neural Circuits」（神經回路前線）期刊。一週之後俄羅斯入侵了烏克蘭，世界各國對俄羅斯祭出了各種制裁，俄羅斯放話這些制裁將可能導致ISS墜毀，因為ISS平均每年得進行11次軌道修正，這個工作是由ISS中俄羅斯負責的部分所控制的。這一篇國際太空合作研究，會不會成為絕響呢？

在「鋼彈」中，人類的革新不但沒有促成人們的互相理解，反而使得戰火連綿不斷，這就是人類的命運嗎…（好啦我知道鋼彈的戰爭不能停最重要的原因是要賣玩具啦）

史密松尼學會雜誌報導（2022/02/24）：https://www.smithsonianmag.com/smart-news/spacefaring-astronauts-return-home-with-rewired-brains-180979626/

Frontiers in Neural Circuits論文（2022/02/18）：https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fncir.2022.815838/full

俄羅斯嗆聲制裁可能導致國際太空站墜毀，France24新聞台報導（2022/03/12）：https://www.france24.com/en/europe/20220312-russia-warns-sanctions-could-cause-international-space-station-to-crash