2022-05-23|閱讀時間 ‧ 約 8 分鐘

如此創作|如何進行背景設定?「時」「空」二字幫你搞定!

在進行大綱構思時,「背景設定」非常重要,在本篇裡,我將結合個人編輯經驗談談如何設定扎實的故事背景。
裏爾克曾形容巴黎,「這城市大得如同苦海」。
狄更斯在《雙城記》寫下了「這是一個最好的時代,這是一個最壞的時代」的金句。
正是對某個特殊年代的洞察,才有了特立獨行的王小波和《黃金時代》;還有因把個人命運與時代變遷在故事中完美融合,真正詮釋了何為生命的《活著》……不難看出,在許多經典作品中,故事是和其時空背景有著強關聯性的。
時代誕生的的悲劇人物福貴⼁《活著》劇照
時代誕生的的悲劇人物福貴⼁《活著》劇照
這裏是《如何寫大綱》的第三篇分享交流文,所謂「一方水土一方人」「一個故事一個城」,接下來,我將和大家聊聊「我們如何設計故事的時空背景」?
當然,在此之前,我們首先來解決三個問題:

一、什麼是時空背景?

時空背景,簡單理解即「時間+空間」。
若我們拿《長安十二時辰》舉例,它想要講的不就是一個「發生在『長安城』中『十二個時辰』的故事嗎」?
果真如此嗎,果真。僅此而已嗎,未必。
先來看看時間,我們不妨嘗試一下,由簡單到復雜去定義「十二時辰」。
1、十二時辰。
2、上元節的十二時辰。
3、天保(寶)三年上元節。
4、正值大唐盛世下的天保三年上元節。
5、外:大唐雖一統四方,但突厥等外患危機仍未消除的天保三年上元節。
6、內:「聖人」變得猜疑,廢舊太子立新太子,寵奸臣,怠慢朝政的天保三年上元節。
7、大唐由盛轉衰,安史之亂前夜,天保三年上元節的十二時辰。
不難看出,貌似簡單的「十二時辰」裏,已經嗅到了作者「要搞事」的味兒了,信息量非常足。再來看看作為大唐首都的長安城,這個人口突破百萬的城市具有怎樣的特點。
1、空間上,由外郭城、皇城和宮城、禁苑、及108個坊組成。
2、職能上,政治、經濟、外交、軍事、文化中心,象征著皇權的至高無上。
3、治安管理上,街鼓製,門禁製,裏坊治安製等,當然還有特權,在規範日常行為。
4、不同視角下,達官貴人眼中的繁華之都,也許僅僅是平民百姓心中的茍活之地,也許是滋生地下勢力的溫床。長安可以是統治者揮霍奢靡的場所,可以是「陶盡門前土,屋上無片瓦」的悲慘,也可以是敵對勢力的眼中釘肉中刺。
當寫作者們有如此繁雜、鮮活又有層次的,類似於長安這樣的時空背景打底,創作的欲望甚至都會高漲,對自己謀篇布局的能力,悄然間也會提出更高的要求。
當我們窮盡去發掘自己故事中的「長安城」時,會驚奇地發現,隨著這個物理空間一點一點的在我們腦海裏立體起來,隨著時間背景越來越清晰豐滿,這個時空背景的社會屬性、人文屬性等等,都會顯露出其真正的面目。
繁華的長安城⼁《長安十二時辰》劇照
我們以此為基礎再去做人物關系搭建、劇情的設計,許多難點和卡殼之處就會如冰雪般消融。時空背景此時已完全不是「時間+空間」的簡單的、二維的呈現,它具有多維(故事的背景是四維的:時代、期限、地點和沖突層面——羅伯特·麥基)的立體感和觸發多重屬性的功能。
寫作者在考慮如何設計時空背景時,需要註意的是,根據敘事的需要,時空背景會呈現出不同的特質。寫作者可將其與人物及劇情的設計酌情融合,彼此相輔相成,互為犄角。
比如,科幻小說的創作中,由於時空背景的宏大廣袤,催生了「太空歌劇」這一流派;由於故事已經上升到整個人類族群及星球的滅亡,會有「無個體化主角」情況的出現,比如《三體》。
一些偏人物傳記向的故事,由於時空的流動性較大(從出生到死去,從農村到城市,從小兵乙到開國者乙),疏忽幾十年,滄海桑田,主角在不同的時空下所表現出來的特質也會隨之變化。
這一點,在一些「跑地圖」的玄幻小說中也有體現。
下圖為筆者所列出的時空背景的某些特質。(註:此圖只列出了我認為對寫作幫助最大的四種特質)

二、為什麼要注意時空背景的作用

時空背景服務於人物設計,服務於劇情設計,對烘托故事的內核有著重要的作用。一個完整的故事會有大的時空背景,某些矛盾沖突在特定的小場景下發生也會凸顯出特別的意義。
如果故事中的男主來自贛南水鄉,女主來自青藏高原,兩個人物在性格、習性上會迥然不同。當警察面對一起在臺風天中發生的兇殺案,和面對一起在阿裏無人區發生的兇殺案,其分析案情的思路也會截然不同。
當一段痛徹心扉的失戀發生在連綿的雨季,主角會痛上加痛,當愛情發生在蓬勃的春天和燦爛的秋季,似乎會更顯美好。
瑪麗安娜在雨中失魂落魄⼁《理智與情感》劇照
當然,在給故事做時空背景設計時,又沒這麽簡單。此時需要寫作者從多角度,去做盡可能的挖掘和關聯,挖掘大同時空背景下的不同,關聯和利用時空背景的所有可能性。
這裏以攝影為例,若我們想拍自己所在的城市,你會拍什麽呢?地標性建築?地域性美食?頗具特色的街道?生活在此處的人?
或者你還會關註氣候、光影、色彩等一切你覺得可以代表城市的所有元素,最後做到「遠近高低各不同,橫看成嶺側成峰」,達成設計時空背景的目的。

三、時空背景設定的誤區

誤區一,淺嘗輒止,不求甚解。
馬伯庸是個典型的「考據派」,若沒吃透大唐的那段歷史,又何來《長安十二時辰》的引人入勝呢?
誤區二,自以為已經做了,事實上和沒做一樣,甚至還有負面效果。
我曾經收到過一個懸疑來稿,寫的是發生在西安的一起兇殺案。讓人不解的是,明明故事背景是發生在西安,但這個兇殺案貌似放在其他城市也挺和諧的,毫無違和感——這就有點納悶了,為何要非這個城市不可?
更讓筆者不解的是,故事中有兩位京劇演員被害,等等!西安人不是更偏愛秦腔嗎,倒不是說西安人只聽秦腔,也不是說出現京劇演員不對,只是若用到秦腔這個元素是否會更好一些?「一方水土一方人」啊(劃重點)。
誤區三,時空背景無用論。
持這種觀點的人,我倒是不知道如何反駁了,只能調侃一句,可能和對方一直生活在不同時空下吧。寫作這個事,有些人是靠天賦,但大部分人需要用後天的努力去彌補天賦上的差距。
怎樣寫出一個人設不懸浮,劇情符合邏輯,頗為完整的故事,是需要方法論的,是需要從各個方面去找補,深挖時空背景,無外乎是為了讓我們的故事看起來更落地些、真實些,南轅北轍和北轍南轅,雖然看起來一樣,但真的,不一樣。
我們聊了何為時空背景,為何要註重時空背景的設計,接下來,我們回到開篇的那個問題——

「我們如何設計故事的時空背景」
這是一個由筆者自己提出,都不知道如何圓滿回答的問題,它過於宏大或者過於虛幻,條理清晰的方法論在此仿若有了一絲怯意,它們羞於登場。
1、善於利用資料工具,找到助力
2、可以嘗試向外看
當我們不知道如何下筆時,可以去讀那些與時空有關的好作品。
比如彼得·海斯勒的《江城》,江覺遲的《酥油》,李娟的《冬牧場》,史鐵生的《我與地壇》等,通過閱讀去感受作者是如何與筆下的時空共鳴的。
當然,若你對動漫遊戲相當感興趣,相關的幕後創作故事或者設定集也會讓你受益匪淺。
素描本上的動畫構想⼁《別對映像研出手!》劇照
3、也可以向內找
設計思路,來源於思考和積累。人們常常會說文學創作要「走近生活」,當我們想把故事種植在某個時空下時,不妨走近那個時空,掌握那個時空,成為那個時空的一部分。
「講故事是一種圍繞生活的比喻而舉行的儀式,為了能享受這種儀式的樂趣,我們把故事當做真實的東西,並對它做出反應。」
以上,就是我對「時空背景」的一些淺薄認知,再次分享給諸君,希望能有所助力,若有不當此處,歡迎交流。
總之一句話吧,對故事發生的時空背景給予足夠的重視,會讓你的故事脫穎而出。

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