出發到貝里斯前所需要的豆知識 : 認識台灣的海外友邦

還記得在桃園機場詢問 : 我們想要租用wifi分享器的時候被問要去哪個國家。

接著就是看到櫃檯的小姐眼睛瞪大，然後說沒有。 接著就看見彼此聊起來，迅速地去Google一下，貝里斯到底在哪裡。 在新聞媒體刻意扭曲訊息下，讓我們誤以為我們的邦交國都是土地小小的島國。 但實際上，貝里斯的國土面積可是有三分之二大的台灣面積大小。

這個位於中美洲的友邦，位於加勒比海的最西邊。北邊接壤到墨西哥，西方和南端接壤瓜地馬拉。再往南一點，就可以到大家可能比較聽過的宏都拉斯了。但雖然貝里斯的國土面積有台灣的三分之二大，但人口數卻只有約40萬人。低度的環境破壞，讓貝里斯有許多天然的觀光資源，成為親近大自然的好地方。

到一個陌生的地方，一定要先簡單的認識當地的行政區，不然要交通移動的時候還真的不知道要往哪裡走。大致上貝里斯的行政區可以分為六個區域 : Belize(行政中心 Belize City)、Cayo(行政中心 San Ignacio)、Corozal (行政中心 Corozal Town)、Orange Walk (行政中心 Orange Walk Town)、Stann Creek ( 行政中心 Dangriga)、Toledo (行政中心 Punta Gorda)。

早年貝里斯的首都設置在 Belize City，後來因為碰到嚴重的颶風侵襲，現在則往內陸遷移到 Cayo地區。首都的現在座落在 Belmopan (貝爾默潘)，相較於舊首都的Belize City，更接近貝里斯國土的中心，成為交通四通八達的心臟城市。

在貝里斯亞洲臉孔其實算是當地的少數，有墨西哥移民、瓜地馬拉移民、還有早期就在貝里斯落地生根的非洲人。在當地日本人的人數大約40人，台灣早期最高峰有2萬人，現在大概剩下500-600人。剩下來的亞洲臉孔以中國人居多，多半都經營超市，開始有錢的時候就開加油站。 在地的小雜貨店買東西的時候，店主看見你是亞洲臉孔，還會開口跟你講中文。 早年四處都是台灣人的年代，講台語也會通。 遇見從台灣嫁來的台灣媳婦，到當地無法講英文，或者是西語的狀況，靠著華人社群還是可以很自然的生活。 而特別的是，在這個地方其實可以看見很多建設，都掛上台灣的國旗。 搭計程車的時候，司機大哥聽說我們從台灣來，就表示貝里斯和台灣是很好的友邦關係，他們都還滿喜歡台灣的。

在這邊，主要的官方語言是 英文。但因為周邊西語國家的移民不少，所以在地人還是有滿多人會以西班牙文溝通。但英文慢慢的說，基本上溝通還是不成問題的。 這個國家的樣態就是和大自然非常地靠近。基本上在台灣可以看到的物種，在這邊也可以看到很多相似的動植物。

如果要想像一下貝里斯的環境樣貌 :

尤其在貝里斯出港的地方，周遭的沼澤地形，基本上都是石灰岩為主體，然後帶一點點有機的腐植土。可以想像貝里斯的國土，基本上在遠古的時代，有很多的珊瑚礁，如果要到離島走走，你可以想像這是一片巨大的後壁湖。靠著一些紅樹林終於長出一點可以提供給生物的環境。沙灘的部分充滿了石灰岩，還有貝殼砂。大致上和墾丁的樣態非常的接近。

來到貝里斯想要逛精緻的消費行程恐怕會讓你大失所望。但你是熱愛戶外活動和大自然的人，那麼貝里斯會讓人玩到瘋。除了私人精緻的渡假村，或者是戶外的叢林遊程、海邊的浮潛，淺水行程，甚至是出海釣魚。選擇來貝里斯就是來對地方了。

大致上來貝里斯，除了行政區和環境樣態要了解之外。貝里斯因為產業相當集中在觀光和農業。其他的服務主要都跟政府業務和在地消費有關連。因此也是有收入偏低的低收入戶。來到貝里斯，需要先了解想前往的城市和地點。 基本上往離島的行程，或者是私人度假村都是安全和舒適的。但如果是一般街區和有些比較在地的地方要前往。 需要打聽當地的治安，而且需要避免晚上出門的狀況。 如果在貝里斯待的時間超過兩周以上，租台車子會是比較安全的選擇 (請見 : 想在貝里斯移動自如 : 租台車子吧)。 先做好一些功課，享受貝里斯的環境就不是一件困難的事情了。