在論述它的由來之前，我們先了解一下的歷史背景，在聖羅馬帝國皇帝查理五世1532制訂的卡洛林刑法第116中寫到：
懲罰違反自然的不貞("Unkeusch")。進行人類與野獸、男人與男人、女人與女人之間不貞行為("Unkeusch treiben")的人士會喪失生命。依照一般慣例，該人士會被以火刑燒死。
到了1794年腓特烈·威廉二世比較仁慈，在普魯士法典的第143條寫道：
非自然姦淫行為，男子與男子之間性交，以及人類對野獸的性交，可判監禁6個月至4年，並且即時剝奪公民權利。
1868年匈牙利作家卡爾·馬利亞·科本尼，在私人通信首次使用Monosexual, Homosexual的字眼