對「中」字字源的一些猜想（三）

（三）「中」是晷景之具嗎？

楊道還 2/19/2023

據說世界幾乎所有古文明，都認為自己處在大地的中央；或者像地中海，誰也不處於中央。那麽，中國這個名稱的由來，是因為古人認為自己腳下就是大地之中嗎？顯然不是。《呂氏春秋·有始》有：「白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。」這裏假設天和地是對齊的，太陽運行到天中，人如果站在地中，就沒有影子，因為影子完全在腳底下。地之中的地點在一個不知什麽方位的「白民」之南。

在大地之中心，有棵生命樹，是很容易想象和接受的。建木即是傳說中的這棵神樹。傳說建木也是人神交通的通道。建木的由來，據說是上古巫師為觀測天文而設立的柱子。柱子有日影，由此很容易想到，日中沒有影的柱子是存在的，在大地正中央。

據李約瑟考，上古的玉器璇璣，距今5-6千年，是用北鬥星等確定天心的儀器，即銀河系的北極點。建木的傳說，大概不會晚於發明璇璣的時代。如果這個猜想是對的話，那麽中國的中，就不是指大地的中央，不是「地理之謂也」；而是人為建立的。

這就牽涉到了晷景之具。中國上古最簡單的天文儀器，是土圭和水臬。這兩種被用來測日影、正四時和測度土地。土圭是垂直於地面立的一根桿，可以通過觀察記錄它正午時影子的長短變化來確定季節的變化、授時、和測「地中」。前兩者很容易理解，一年中，日影在夏至最短，冬至最長；一天中，日影在正午最短。通過長期的觀察和記錄，可以定出季節。顯然，在這種測量中，立的桿或者柱，必須要正，然後才可重復。這就需要水臬，臬字是盛水的容器，置於木上之形，起水平儀的作用。這樣，由臬的「平」，得到「直」，然後得到「正」。後世的圭表，有立柱和水平刻度，大概是合圭臬為一得到的。

《周禮·地官·大司徒》：「以土圭之法測土深，正日景（影），以求地中。」這種測「地中」，需要一套配合的東西。正直立的桿，在一年中，當太陽從上直射時，沒有影子，叫做「立桿無影」。這種情形，在北回歸線上，一年有一天；比這兒向南一點，有兩天。如果定下了日歷和時間，有了確定的夏至和午時之後，緯度不同的地區，「立桿無影」的發生，會偏離夏至和午時。有了不同地區的測量，就可以總結和選擇，以定其「中」。據說周王城是根據這套東西定的，「古者天子地方千裏，中之而為都。」（《新書·屬遠》）具體如何定的，需要專家考察。

「上古競於道德」，可以猜想，在那時的互競中，確定日歷和季節是個重要題目，甚至可能是決定性的。如果一個部落連季節都說不準，誰要擁立他們作為盟主？誰要聽他們講什麽？而能夠準確測量的部落，一定會發展得更好，更有影響力。這是因為，他們對道的運行，有這更好的德：理解上的內德，測量技術的外得。

圭臬有如文明與野蠻的分野。因而，圭臬就在人類社會中取得了重要地位，如「奉為圭臬」所言。

圭字是累土而成，或者是立柱之意，或者最原始的圭就是土石壘成。大概因為圭的重要性，古人用玉作圭，當成重要的禮器。王侯在重要儀式上要執玉圭，有道德、有約束而不村野、不散漫，禮的意思隱含其中。

玉圭多有出土的，可以說，出土的玉圭，最早的那件，可以幫助確定日歷發明的歷史時間。建木傳說成為不經之談，大概也是在這個時代，即人們已經發現日影的運動並非那麽簡單。出土的玉圭的形製，有上圓下方，上尖下方，或長方有孔。這些形製，只能是模仿測量用的圭。為了更精確地讀取日影長度，容易製作的圓，被上尖取代；而孔則是另一種，不靠影，而靠孔透光讀取，同樣是為了測量的精準所設。

手執的玉圭同時代表了天道上的依據，含有正、直、平、準的意義，標識身份地位，帶有堅固和美好等意。後世的芴板，很可能是仿圭的形狀，象征有理有據和正、直、平、準的品質。孔穎達說：「圭角謂圭之鋒铓有楞角，言儒者身恒方正，若物有圭角。」八卦的卦，一般訓為掛，其本意卻可能是圭，不是掛在那裏，而是取占蔔測度之意和象征正、直、平、準的性質。畢竟，那時蔔卦也是作為一種對天意、成敗的測度而被依賴。

至於為什麽不拿臬，大概是捧著個碗狀物比較難看吧。

有了以上的材料和猜想，可以回過頭重新看「姜說」。這就引起幾個問題：

這裏需要略加解釋的古人的「不以類別思維」。現代人的思維常以體推出用，先有體的結構，然後論證功能和用途。這種思維古時也有，比如說一些創世神話。但更早的思維，並不是這樣的。比如神，在古人思維中，神是很重要的，但古人不知其體，只知道其作用。《說文》解釋巫：「祝也。女能事無形，以舞降神者也。……與工同意。」例子如旱魃，旱魃的作用是導致旱災的。旱魃是什麽，不知道。旱魃的人的性別和形象屬性，是後世為了解釋，硬加上去的。這種用的思維，並非中國古人獨有，北歐、希臘神話中，也能看出痕跡。上帝不讓人崇拜偶像，實際上也是無體卻有用的思維。體是個封閉概念，可以用形式邏輯思考；用是個半封閉半開放狀態，是非形式邏輯的。如大氣的混沌，有其道，有其理，有其數學，但無法得到解析解，不是形式邏輯思維能夠企及的。

原始思維對作用區分，與體無關，譬如「氣」。現代人要知道是種什麽氣體，然後才能理解。而在古人的思維裏，凡是類似於氣的作用，皆屬於氣，不管其體如何，天有天氣、地有地氣、人有中氣、氣血。現代人拿著自己的思維去硬套，是無法理解此類的概念、思維、和人類學材料的。

原始思維對作用分得很細致。比如說風雲雷電，各有其神，沒有個大氣現象神。《西遊記》中，風雲雷電都屬普化天尊管轄，普化天尊顯然是後起的。

因為以上的種種疑問。愚以為「姜說」也不能成立。那麽「中」有個器物與之對應嗎？我認為是有的。我的猜想是，「中」乃是結繩記事之具。書有我未曾讀，讀者諸君如知有人早已提出此說，以提供線索為盼。王振復在2009年11月出版的《中國美學史新著》中重申「姜說」。如有人已提出此說，當在這個時間點之後。

書有我未曾讀，讀者諸君如能紹介新說，則幸甚。