2023-04-28|閱讀時間 ‧ 約 3 分鐘

農家樂

在台工作期間,辦公室裡的「小羅」報來喜訊,他哥哥榮獲年度「十大傑出農牧青年獎」,真是可喜可賀。經不起大家的糾纏,同意帶我們前往牧場參觀。在台北上班族想找一塊綠地看看都很難,一幢幢高樓大廈猶如鋼筋水泥的森林一般,草原綠地只有去公園或出城到郊外,才有機會。
「苗栗縣」是台灣唯一沒有海岸的縣份,大多是丘陵地形,居民也大多是客家籍的,方言極為複雜難懂,還好除了老年人,一般的年輕人都能說國語。同仁們加上眷屬浩浩蕩蕩一行二十多人,租了一部中型巴士來到目的地牧場。那是一大片青綠的山坡地,由漆成白色的圍籬圈成的牧場,真是一所好美的鄉居。大批黑白相間的乳牛群已擠完奶、洗完澡,正值進食時間。我們大家立刻獻殷勤的抓起牧草來餵食,興奮的不得了,連小孩都忘了管,直到一位小孩被小牛舔了一下手背,「咯咯」大笑起來,大人才連忙過去照顧。
「羅大哥」介紹牧業的辛苦,每隻乳牛每天都要洗四次澡來保持清潔,擠出的奶才會符合檢驗標準,這是父母最好的機會教育「孩子你看,牛寶寶要洗四次澡,你要學」。一天兩次的擠奶工作,雖然有機器處理但還是需要人工照料。擠奶前後的洗澡更是要徹底,一旦污染整桶奶就會報廢。牧場清理飼料搬運都是吃力地活,一年到頭天天如此,得到「傑出獎」想來更是難得。
中午講好是我們自備野餐,免得主人增加額外的工作,結果主人還是特為我們宰了一頭小牛,煮了紅燒牛肉湯,好吃極了!小牛肉非常的嫩像是豆腐乾,味道更是鮮美,但也覺得太破費,實在過意不去。好在小羅解釋,在牧場只要一條公牛,其他小公牛沒有貢獻,只會是浪費飼料,一般都是如此處理的,大家才比較心安。
下午,小羅家裡的親戚在山下有塊草莓田,邀請大家去摘草莓,又是一陣躁動,衝向草莓園。為了防蟲和水分蒸發,所有的草莓田都是由黑色塑料布遮蓋住的,上端開個小洞,正好讓草莓葉子和果實伸出頭來成長,這般巧思讓整個田野大地,展示出黑、綠和紅三種色彩,有如大師級的畫作,真是絕美。
小朋友如魚得水,一下手就一顆,苦了不會彎腰的大人們,不到二十顆就吃將起來,不肯再摘了,當初說好來當義工的宏願,也都打了水漂。夕陽西下,每個人都充滿了正能量,小朋友在萬般不捨的心情下,大家謝謝了主人,每個人都信誓旦旦的邀約再來,我也誠心的希望早日如願。
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