印度人口即將超越中國,這意味著什麼呢?
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根據聯合國最新估計,印度人口即將超過中國加香港的總人口數。隨著中國人口減少,印度成為歷史上人口最多的國家,兩國差距將不斷擴大。長期以來,印度一直是世界上最大的民主國家,現在也因為人口數,即將擁有世界上最大的一切。在上一代的時間裡,中國通過龐大的人口優勢對世界產生了超越其他國家的影響力。在未來的時間裡,印度能否做到同樣其規模優勢呢?還有待觀察。
印度的人口增長曲線現已超過中國,但該趨勢會因印度各地區而有所差異。雖然印度和中國在過去的一段時間裡,都曾經試圖通過減少出生人數,來控制人口增長速度。然而現今,印度的人口增長曲線正在迅速上升,讓許多老齡化國家羨慕不已。且印度從過去至今,每年出生的嬰兒數量卻也幾乎沒有因為過去減少出生政策而有所變化。回頭看中國目前正面臨著幾十年獨生子女政策下的後遺症。也就是中國的勞動力正在老齡化和縮減,而印度則擁有年輕而不斷擴大的勞動力。
印度人口增長快於經濟增長,近15億人的物質需求對環境帶來巨大壓力,但印度已擺脫極度貧困,世界對其未來抱有期望。印度擁有年輕勞動力市場,但也面臨就業機會短缺、工資停滯等挑戰,這種「人口紅利」也可能帶來災難。
另外印度女性就業率低,也可能影響了該國的經濟發展。女性從事的工作報酬普遍較低,一旦家庭不再需要額外收入,她們就會停止工作。這些女性雖然在農業和家務工作中扮演重要角色,但無法進入生產力最高的領域,如工商業和服務業。提高生育的機會、改善教育、改變社會態度以及確保女性參與正規工作機會,才能有助於讓更多印度女性進入勞動力市場,促進印度的繁榮發展。
印度經濟不會是中國的翻版,因為印度崛起的方式不同。印度經濟崛起的挑戰包括治理效率低下、基礎設施不足、初級教育不足,以及限制士地和多動力使用的法律。印度總理莫迪倡導的「印度製造」計劃進展緩慢,促使越南和孟加拉國,順勢接下了更多從中國轉移出來的工作。這個新的世界人口最大國雖將不同於以住的任何一個國家,但印度仍需克服許多挑戰才能實現其潛力。