龍不懂得愛情

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  「你自由了。」
  隨著這句宣告,龍的右後腳上的鐵圈頓時粉碎,同時,身體的一切忽然變得輕盈。他感到不習慣,左右晃動變得截然不同的身軀,甩了甩四肢,擺動他長長的尾巴,最後拍動他的雙翼,發現全身上下變得靈活無比,沒有任何的束縛。
  可是,自由,然後呢?
  龍不知如何是好,望向他的施令者。男性取下頭罩,那頭白髮比過去更加蒼白了。
  「我已經命令不了你了,所以這句話不是命令——走吧,離開這裡。」
  龍看不懂他的表情,也不懂思考話語的意義,只懂得接受指令。
  於是他張開了雙翼,向天空咆嘯,飛離了盤居數年的雪山,穿越了受戰火侵襲的大地,呼嘯過被砲火點燃的濃濃黑煙。
  簡短的旅程,他在最後飛抵了故鄉。這是他第一次睜開眼睛的場所;在發出藍色光芒的圓圈上,他收到第一個命令的場所。如今,這座雄偉的黑色城堡已燃起了熊熊火焰,牽著馬匹、穿著盔甲的人類遍布在廣大的草地上,不斷高舉武器大喊著:「我們打敗魔王了!」

  百年前魔王點燃的戰火,由人類的勝利畫下了句點。
  
  龍飛翔於高空中,看著人們逐漸佔據了城堡,感覺自己不該待在此處,便飛離了城堡,可是,他不曉得該前往何方,在四處飛行了數日,最終還是回到了原本居住的雪山。
  當他返回時,施令者早已不在此處了,而曾被下令看守的大門已被破壞殆盡,只留下幾個殘骸,被埋在雪裡幾乎看不見。
  洞穴裡各種會發亮的珠子、石頭,還有被扣在牆上的劍與盾,甚至是書本和卷軸全都消失了。
  龍進入了變得寬敞舒適的洞窟,並闔上了數日來沒有閉上的雙眼。
  在夢裡,出現了很多生物:與他戰鬥並被他擊退的人類,搬運物品在這兒進進出出的骷顱人,會定期來巡邏向他搭話的吸血鬼,經常迷路走進洞窟的殭屍守衛,他見過各式各樣形狀的生物,但從來沒遇過與他長得相似的存在。
  半夢半醒之間,有兩個模糊的身影走入洞窟。已經沒有了「擊退所有入侵者」的命令,他不曉得該做出何種反應。
  「哇!你看,是龍!」
  「不會吧,跟古書上面畫的一樣耶……真的假的……」
  「都在你眼前了當然是真的啊!說什麼千年前就滅絕,其實還有嘛!」
  「噓!你講話太大聲了啦!你看!龍好像醒來了!」
  「明明是你比較大聲吧!」
  龍撐起身體,在昏暗的洞窟中想看清楚這兩個嬌小人類的樣貌,怎知只吐了一口氣,兩人便發出大叫往洞窟外飛奔而去。

※※※

  好幾天後,又有人來訪了,但不是上次的二人組。
  來訪者一到他的面前就脫下身上的厚重裝備,樣貌看起來是位女性,有一頭長髮,戴著眼鏡,豪不畏懼地(至少與過去的人們不同)觀察著他。龍應該是第一次見到她,可是不知怎的,卻有種相當熟悉的感覺。
  「你好,請問你聽得懂我說的話嗎?」
  龍點了點頭,女子隨即發出像是讚嘆的聲音。
  「魔法真的很成功呢!真不愧是我爺爺。啊,我的爺爺,就是召喚出你的人。我是他的孫女。」
  龍在被召喚時就被灌輸了基本的知識,所以基於這段話,他理解了原本的主人與眼前這位女性是血緣關係,怪不得她身上散發一股熟悉的感覺。
  女子突然問了:「你要不要跟我回去我的故鄉?」

  接著,她講了好長一段讓龍半聽半懂的話:她說,她的爺爺是一位很厲害的魔法師,可是,過度沉迷於讓古代生物重生的方法,甚至為了取得讓魔法成功的重要素材,而在十年前向魔王軍投靠。而人類與魔王軍的大戰在一個月前結束後,爺爺也被發現在魔王軍的城堡裡自盡了。
  孫女認為,被創造出來的龍是被利用了,是無辜的,所以想代替爺爺照顧他。
  「我找你找了好久。後來聽說有人在這裡看到龍,才找到這裡來的。怎麼樣?我想照顧你,你要不要跟我一起來?」
  從出生以來,龍只懂得接受指令,不曉得如何自行思考下判斷。
  但是,既然他的施令者已不在人世,聽從與他孫女的命令,似乎是正確的?
  帶著些許困惑,龍向前踏出腳步,對女子點了點頭。
  「真的嗎?太好了!」她似乎是以為龍不會答應,而露出了驚訝又開心的表情。
  經過允許後,她爬上龍的背,告訴龍她家鄉的位置。
  於是龍朝著天空張開翅膀,開始了睽違數日的飛行。

  在高空中,女子對龍介紹了她所居住的小村落,那裡有怎麼樣的人、附近有怎麼樣的環境,可是,龍只顧著沉浸在原主人坐在他背上的回憶裡,根本沒有把話聽進去。

※※※

  「據說那隻龍只是管倉庫的,平時沒有跟著魔王軍征討人類……可是牠還是他們的一員啊,真的不要緊嗎……」
  聽到龍準備要到來的消息,村落的居民們聚集在了廣場,你一言我一語,交換的話語中同時抱持著擔憂與期待。
  「聽說這幾年,進入雪山探險的人都沒有回來過呢!」
  「是沒錯啦,可是牠主人也死了,如果現在完全聽命於那個女的,那應該沒問題吧?」
  「而且龍是傳說中的生物耶,能夠親眼看見,我好興奮喔!」
  「雖然我還是很擔心啦,但有牠在,搞不好就可以處理附近怪物的殘黨了……」
  
  在飛行的過程中,孫女告訴龍,她已經向村裡的人解釋過龍的由來了,也坦承過龍原本是魔王軍的一員,所以,可能會有居民為此感到擔憂,而不歡迎牠的到來。但是她也說了,她向大家保證會負起全責照顧這隻龍,所以已經取得了村長的同意。

  當龍依照指示,降落在村落附近時,已經有幾個小孩跑了過來。
  「是龍耶!」「超酷的!」「可以摸嗎?可以摸嗎?」
  面對腳邊突然竄出來的幾位嬌小人類,龍不知道該做出何種反應,在聽到孫女說「當然可以啊」之後,便依照指示將身子稍微趴了下來。
  幾個像是家長的大人們,從孩子們的腳步後方急忙跟上來,擔憂的神情在看到龍毫無抵抗與順從的模樣後,都轉為溫和的笑容。
  在接下來的時間裡,龍持續停留在原地,看著村民們一個接一個聚集在身邊、聽著孫女的解釋。在人們的討論告一段落後,有位看起來相當年邁的女性靠近了牠。
  「牠看起來是很聽你的話呢,莎拉,我們都決定相信你,希望你不要辜負我們的信任。」
  「我明白的,村長。」
  兩人講完話後,村長手執著拐杖,慢慢朝龍走來,並伸手輕撫了龍的身體。
  「黑暗的時代已經過去了。現在的你,是人類社會的一員,你絕對不可以像魔王軍他們一樣做壞事,一定要乖乖的。」
  龍不明白社會裡的是非道理,並不曉得所謂壞事的意思,只知道,那雙粗糙的手,與他原本的主人的觸感很像。

※※※

  魔王在大戰中死去了,但被他召喚出來的怪物仍遍布於這片大地。
  村落郊外的山腳下,有一座洞窟裡還潛藏著一群怪物,似乎把該地當作了他們的住所,不時會跑出來搶奪糧食,另村民們相當頭疼,正準備要號召人手討伐他們。
  孫女訊問龍願不願意協助,而不懂得拒絕、也沒有拒絕理由的龍,理所當然地點了點頭。對擁有強大力量的龍來說,這些怪物根本不是他的對手。只要吐出幾道火焰,揮舞爪牙,不用三兩下,洞窟裡的怪物全部被清除的一乾二淨。
  於是,龍解決了怪物,成為了村落的恩人。
  居民們紛紛對龍表達感謝,想要送他點禮物,但是,村落裡沒有任何人知道龍喜歡什麼,文獻上沒有記載,連孫女也沒從爺爺那兒聽說過。於是,有人準備了好吃的料理,有人彈琴唱歌,有人獻上了美麗的花束,更重要的是,有些人仔細清掃、布置了洞窟,讓那裡直接成為龍的新家。

  「從今以後,這裡就是你的家了,放心在這邊生活吧。」
  逛完洞窟一圈後,孫女笑著對他說。
  可是,龍不懂所謂的「家」,只明白孫女要他住在這裡,而此處與雪山十分不同,沒有寒冷,沒有刺骨的空氣,沒有一片寂寥的大地,這樣溫和的氣候,反而令他感到不習慣。

※※※

  在這之後的一個月,龍在村落裡過著平穩的日子。
  孫女每天都會來洞窟看他,照顧他。有時候,孫女會接到村民的委託,乘著龍飛去遙遠的村落遞送信件,帶龍去討伐出現在附近的怪物,然後,龍就會得到各式各樣的報酬,有些委託人會給牠高級的食材,有些委託人會幫牠打掃洞窟,有些甚至會幫牠洗身體刷背。

  「太好了,大家好像越來越接納你了呢。」
  把裝滿整整一籃的水果提進洞窟裡,孫女笑著對他說。
  但是面對高級的食物,龍不懂得何謂美味,只要能果腹即可。同樣的,他早已習慣塞滿物品的洞窟,也早已習慣沾滿塵土的身軀,所以與清掃相關的報酬他也不需要。他所有的舉動,都只是聽從孫女的指令而已。
  「真是辛苦你了,不過,不想接委託的話也可以表達出來喔,我不會勉強你的。」
  孫女抱著他,邊輕撫著他邊這麼說。
  但沒有想法、也不會思考的龍,根本不懂得拒絕——卻不禁回想起,他的原主人從沒抱過他。
  可是比起孫女的擁抱,主人投注在他身上的眼神,卻給他更溫暖的感受。

※※※

  某天,孫女第一次帶他去看爺爺——也就是他的原主人的墳墓。在墓園的一個不起眼的角落,矗立著一塊石碑。似乎是村民們忌諱這個人物而將他葬在很偏遠的位置。
  「雖然不曉得你對爺爺的想法如何……但你一直沒看過他的墳墓吧,既然你跟他相處有段時間,我覺得多少也帶你來看一下比較好。」

  生來即具有基本知識的龍,早已知曉所謂死亡的定義即是肉體的消滅,也早就從孫女口中得知主人已死的事情。可是,親眼看到墳墓,看到原本的主人化成了一塊石碑,並再也不會開口說話的時候,他才首次感受到死亡所「代表」的含意。
  當他體認到,他再也看不到原本的主人後,生平第一次掉下了眼淚。好幾滴淚水從雙眼不停滴落,他第一次有這種感覺,他痛徹心扉,他嚎啕大哭,他的低吼聲響徹了整片墓園。
  而這副模樣令孫女整個人愣住了。
  「我不知道……原來你那麼難過……」
  她泫然欲泣,不在意臉與衣物被龍的眼淚浸溼,抱住了龍的身軀。
  「原來我根本就不知道你在想什麼……」

※※※

  透過孫女的請求,村裡的三位魔法師合作使用了語言魔法,在限時十五分鐘內,無法說話的龍能夠開口與她對話,而孫女一問之下才明白,龍長久聽令於他人,導致其自我還有內心是個空洞,根本就不具備自己思考的能力。
  可是,龍懷念著故鄉的雪山、惦記著原本的主人,也覺得他不屬於這座村落……這些感情,又是他真實擁有的。
  經過這場對話後,孫女為此煩惱了一整天,最終向他提議了。
  「你要不要回去雪山找答案?」
  龍偏著頭表示不解。
  「你到底屬於哪裡、想要去哪裡……這些問題,是我無法替你決定的,既然你也無法回答……那要不要自己去尋找?」
  龍依然無法完整理解這些話的意思,可是他明白「自己去找答案」代表的是什麼。
  面對所有的指示與請求,他一直以來都沒有自己的想法,可是在這些日子裡——與原主人相處的日子,還有與孫女相處的日子——在這段期間裡他的確感受到了什麼,而那些「什麼」又是什麼,他該不該去尋找呢?

  他注視著孫女,那雙眼既溫和,又跟原主人一樣帶著堅定的意志。
  他抬頭望向了天空,上頭是一片蔚藍。

  於是龍終於自己做了決定,這並非是順著孫女的要求,而是順著自己內心的衝動。他點了點頭,離開洞窟,張開了雙翼。
  注意到了龍做出的選擇後,孫女倒吸一口氣,臉上的表情像是既高興又難過般的,用力地點頭。
  「嗯……沒錯……你是自由的!」
  
  於是龍飛向了高空,距離孫女越來越遠,然後在被翅膀震動的空氣中聽到她大喊。
  「不過,就算沒有答案也沒關係,想回來就回來!我願意成為你的歸宿!」
  這道聲音顫抖著,卻又強而有力。
  「然後——然後不要忘記!我愛你!『我們』都愛你!」
  
  龍飛向了遠方,身體劃過了藍天,消失在雲的那一端。

  在那之後,龍再也沒有返回村落,孫女也再也沒看過龍的身影,卻在數年後聽到了來自遠方的傳聞:據說雪山一帶棲息著一隻美麗的銀龍,會幫助造訪的人們擊退怪物,保護他們安然離開,成為了當地人的守護神。
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