2023-10-15|閱讀時間 ‧ 約 5 分鐘

書的世界實在太奇妙了!讀:《結構之書》

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我一直這麼深信:喜愛閱讀、而且長期閱讀的人,一定都是充滿熱情的好奇寶寶。這是因為,書的世界實在太奇妙了!書的種類和內容何其豐富,在這個世界上幾乎每一種事物,我們都可以找到相關的書籍來解惑、思考。如此想來,閱讀實在是太有意思的事了!能夠透過閱讀一本書,滿足對於世界的求知欲、享受讀書而得的樂趣,真是一件幸福的事。

最近,我就讀到一本滿足個人求知欲的書,書名是:《結構之書》(Structures: or why things don't fall down)。

本書繁體中文版於2022年11月由臉譜出版社出版,但說出來你可能會感到驚訝,這本書其實早在1978年就已出版。雖是一本超過半個世紀前出版的科普書,但由於作者James Edward Gordon是該領域的專家、文筆又好,加上譯者與編者的合力幫忙,使得這本書讀起來一點也不「古老」,還相當有趣!身為讀者,能夠在歷經將近一甲子的時間閱讀這本好書,特別感到幸運與珍惜。


結構的祕密


正如書名所言,這是一本幫助讀者認識「結構」的書,而結構又是由各種「材料」所構成,因此簡單來說,這是一本探究結構與材料如何影響運作的書。

萬事萬物都脫離不了結構;有的是活的結構,有的是人類透過智慧創造出來的結構。以活的結構為例,小寶寶出生時頭為什麼是軟的?貓咪為什麼被我們輕摸會打呼嚕?鳥為什麼會有羽毛?全都與結構有關。至於被創造出來的結構更是舉目可見,但我們卻不一定認真想過它們的結構為何。好比現在我們乘坐的車子,為什麼採用充氣輪胎?為什麼強風吹拂下的高樓不會傾倒?.......

上述這些一個又一個的問題,光是腦爽就覺得全都好有趣!

在《結構之書》這本書中,作者用平易近人的方式,為一般讀者介紹「結構的祕密」,雖然不免提到一些(對我個人來說比較難的)專有名詞,例如強度、撓度、剪力、彈性力學等等,但閱讀起來並不會覺得太過艱澀。我想能夠如此,除了作者本身足具學養而能以簡馭繁,也要感謝譯者用字遣詞的功力,讓我這樣的門外漢願意不放棄地讀下去。

衣服也是一種結構


這本書的內容談到牆、拱、橋、梁這些建築,讀者應該都不會感到太過驚訝。不過書中第十二章「剪力」談到布料的結構,以及剪裁方式會影響衣服的變形程度,就令我大開眼界了!

作者特別提到。二十世紀初,瑪德琳•薇歐奈(Madeleine Vionnet)發明了「斜裁」(沿著45度才切某些正方形編紋的布料)服裝,改變了之前大量使用繫帶與扣環的方式,讓衣服穿起來更符合身形也更加舒適。瑪德琳•薇歐奈的斜裁設計,深深地啟發了後世服裝設計師的思維,直到今天,許多女性朋友的衣櫃裡,應該多少都找得到一件運用斜裁法製作的美麗衣裳!

對瑪德琳•薇歐奈有興趣的朋友,可以進一步閱讀這個連結:「解放女體自由,Madeleine Vionnet以「斜裁法」挑戰女裝結構基礎」。

崇拜理性的非理性結構觀


除了探討各種事物的結構,作者在書末,也分享對於設計的哲學與美學的看法。以下兩段文字,我覺得格外有意思:

人類的情緒對結構破壞特別敏感。一般人總是頑固抱持一個想法,認為跟自身有關的結構或裝置都應該「不會」壞才對。在有些情況下,這種想法不會帶來壞處,然而有時卻會造成反效果。.......
十場意外有九場的成因不是難以理解的技術原因,而是老掉牙的人性罪惡:有些幾乎可說是刻意居心不良。這裡指的當然不是蓄意殺人、高額詐騙、與性有關的這種腥羶色的罪孽。真正會殺人的罪惡,是心不在焉與怠惰、「我不想學也不想問」、「別告訴我我的工作應該怎麼做」、高傲自負、忌妒、貪婪等等......

這些文字讓我沉吟不已。看來人類的腦袋也是一種極其頑固的「結構」,對於自身是「理性」的這種結構觀,有著莫名強大的「非理性」崇拜。而閱讀這本《結構之書》,不僅能夠對於結構的世界長足知識,還能經由作者的提醒,而生出謙卑之心。你說,書的世界是不是真的太奇妙了!


【書籍資訊】

書名|結構之書:從自然物到人造物,萬物成形與屹立不搖的永恆祕密

作者|James Edward Gordon

譯者|王年愷

編輯|陳雨柔

設計|廖韡

出版|臉譜出版社

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