【職場讀書人選書】匠人的技藝 背後也往往乘載了一個時代—《瓦貓》

他們傳承的不僅是一項技藝，更是一個時代的記憶。

日本的「職人」，指的是對於某種技藝有所專精，重視並且致力於持續鑽研的精神，但隨著時代不斷變遷，有的技藝本身更帶有時代的背景，讓它們不僅僅是「技術」，而是乘載了一段文化與歷史。《瓦貓》所描寫的，正是這樣的一群人，他們儘管或許沒有「職人」的自覺，卻早已具備更大的存在意義。

分別傳承了三段記憶的三種技藝

300多頁的小說《瓦貓》，描寫的其實只有三項技藝：修書、理髮與製作瓦貓，而所謂「瓦貓」，其實是一種被放置在建築物之上，狀似貓且被認為能夠以鬼為食，幫助辟邪的神獸。故事的主角是來自香港的教授，因為機緣接觸了這些懷有技藝的「匠」，在以文字描述其技術精巧的同時，搭配了大時代的背景，增加了小說的深度，並且也讓故事更加動人。

在這三個部分中，前兩部「書匠」與「飛髮」，或許是因為文化的接近性，相對是比較容易入口的，前者以文革為背景，後者則是建構在香港往日的繁華之上，搭配這兩項技藝的沿革介紹，在沈浸在小說氛圍的同時，也帶有一點教育的意義。至於「瓦貓」，則相對花了更多力氣在小說本身，虛構的情節較重，儘管依舊精彩，在比較之下卻難免讓故事變得單薄。

任何一種手藝，長期的打磨，都將指向微觀。因此，他們多半是囿於言詞的，因為向內心的退守，使得他們交際能力在退化之中。他們或許期望以時間包覆自己，成為膜、成為繭，可以免疫於時代的跌宕。

這段文字，或許也可以用來形容作者葛亮的文字，尤其對於台灣讀者而言，有些不熟悉的用語，多少會造成閱讀上的阻礙。然而，這並不影響《瓦貓》所乘載的意義，也就是這些虛構故事中，想要傳達那些技藝與時代間的連結，並且更進一步了解「匠」的背後，所可能被忽略的歷史意義。