滋味多元的美好人生——《Hello Beautiful》試讀心得

即將由悦之文化出版，受到歐巴馬、歐普拉非常關注與喜愛的小說《Hello Beautiful》，試讀的篇章並不多，每個章節開頭都是人物名及年份，此安排相當特別，令讀者在列出的時間段中，彷彿這些角色就真實的生活在我們的周遭。

    故事從威廉的家庭成員開始，身為家中的獨子，他還有一個早夭的姊姊，威廉個性內向木訥，和父母的關係相當疏遠。大學的時候，他認識了活潑開朗的茱莉雅，兩人墜入愛河之後，威廉認識了帕達瓦諾家族，成員有茱莉雅的父母，還有三個妹妹。他進入了一個平凡的家庭，有抱怨，有吵鬧，有許多柴米油鹽的日常煩惱，相較於威廉自己的小康家庭，卻更有親切的生活感。

    積極與沈穩，外向與內斂，性格迥異的兩人，宛如在光譜兩端，若走入婚姻，不僅是兩人之間的誓約，更是與家庭連結在一起。

     帕達瓦諾家的四姊妹擁有許多不同的特質，真摯熱情、浪漫憧憬、目標清晰，及對世界的熱情，這些正是茱莉雅的母親蘿絲的各種面向。蘿絲過早走入婚姻，未及享受青春的遺憾，轉化成對丈夫查理的怨懟。從小將這些看在眼裡的茱莉雅堅信，有計畫性的專案管理模式，可以讓自已有機會活出想要的人生，脫離原生家庭的覆轍。

   茱莉雅如願和威廉結婚，威廉也找到了工作，他們走在象徵理想生活的正確道路上。這時，妹妹瑟希莉亞透露自己懷孕的秘密，這像是外星隕石般，砸壞了運行的軌道，讓帕達瓦諾家措手不及，也讓母親蘿絲難以接受。

     茱莉亞以為蘿絲從小對四姊妹耳提面命的期望是「一定要上大學」，實際上，蘿絲潛在的真正想法，是不要女兒們未婚先孕，「重蹈自己失敗的人生」。這件未竟之事一直存在蘿絲心底，對於未能實踐自我的深層渴望，不曾得到痊癒的機會。

     瑟希莉亞的女兒出生，父親查理探望了外孫女之後，卻驟然離世，試讀篇章亦停留在此。閱讀至此，新生兒所帶來的嶄新希望，如同與後天青，嫩葉上的晶亮露珠般重生之感，隨著查理的逝去戛然而止，彷彿查理將生命傳承給了嬰兒。也令讀者迫切想要得知，遇到這樣的意外，這個家族的命運，將會走向何方？