郎雄每天上班需要通車5個小時
郎雄和我曾經在竹北住了兩年,那是一段非常愉快的日子,那純是因為孫子需要照顧。2016年12月,陸續住幾次民宿之後,剛開始衹是試試看,沒想到竹北非常寬闊,曾經在竹北莊敬路,遇到一位外國人,他說喜歡竹北勝過天母,也許餐廳停車方便,很多新竹的人士都來這裡聚餐。
大媳婦替兩人選擇了竹北火車站附近,距離他們夫妻租的大樓附近的星光套房。一個月一萬塊上尚稱便宜,我倆在那裡住了兩年,非常滿意,因為距離兒媳的房子有祇有一分鐘,可以就近照顧孫子,這是最大的好處。雖然郎雄每天上班需要通車五個小時,但是他甘之如飴,一有空就到處踏尋,看一看有什麼好吃的餐廳,等假日時一起去享受。
在竹北,我利用社區大學上古箏、繪畫課,充實日常生活,每逢假日走訪附近的鄉村,附近的新豐、北埔、峨眉鄉都留下他倆的蹤跡。
兩年後郎雄回竹北打球,在竹北火車站等區間車返臺北內湖的時候,再度感受到竹北的強風,竹北平疇沃野,沒有山的阻擋,所以海風直灌,拉起衣襟,回想起郎雄通勤兩年,每日費時五小時,總是舉起手錶,看看如何能快速返到竹北的小套房共享晚餐,我眼角泛淚。
看著小孩子從爬行到站立,沒有錯過他們的成長期,是夫妻倆深深引以為傲的。
將家裡的零錢存起來,大概就是三、五百塊,週日去逛傳統超市是一樂事。
我最喜歡做的另外一件事就是逛傳統市場,向當地婦女買一些新鮮的蔬果。竹北傳統市場每天都有很多攤位,賣各地不同的名茶還有衣物,假日是摩肩擦踵,許多外勞週日必來逛,可是特別多奇珍異物,有一個習慣就是將家裡的零錢存起來,大概就是三、五百塊,週日去逛傳統超市是一樂事。
當地有一些婦女是在附近種菜,每天一大早就把剛從菜園採摘下還帶露珠的菜,送到傳統市場來賣,非常新鮮,在市場結識一個當地賣菜的婦女,一口咬起帶刺的小黃瓜,說的沒有撒農藥,買了幾次,被稱為"黃瓜妹"的孫女兒特別愛吃,也因此與之交了好友,後來每逢到竹北,必定去找她,還笑稱我好像是回娘家了。
兩個老人帶著兩個小孫子,兩大兩小兩部單車,沿著豆子埔溪,騎在河邊,唱著兒歌,看著夕陽緩緩落下,微風吹著稻浪,小麻雀嘰嘰喳喳,小孫子們呼叫一聲,鳥兒全部飛回天上,惹得小孫子們大聲呼叫 : 「快快回來,小麻雀!我們不會傷害你們。」這是我倆最是快慰欣喜的黃昏一景,樂在其中,永留心版的美麗畫面。
兒子特別為在網絡上買了ㄧ台電動腳踏車,讓的孫女兒學會了「兜風」這兩個字,假日的時候,在南寮海邊看落日、放風箏、吃海鮮,回味無窮;星期嗯哼哼,嗯大家最喜歡騎到芎林,沒有電線桿的稻田,芎林與竹北相毗鄰,沒想到一線之隔卻有柳暗花明又一村的感覺,從高樓林立到平疇沃野、稻浪翻飛,恍如武陵人的桃花源再現。
只是,桃花源不可能久留長居,偶爾會看到高鐵穿過犁頭山,看著高鐵遠去的方向,就是臺北的家,那是更為熟悉的生活圈,心中默默期待,孫子快點長大,大家再回臺北去吧。
萬萬沒想到我離開竹北幾年後回到竹北時,決定再重新從之前住過的自強南路民宿開始,繞著竹北走一圈,走在光明路上繞到同學惠珍所住的大廈,隨女兒移居竹北的同學-惠珍卻因為身體不適,所以未能見到面,衹能用電話聊。
惠珍是數一數二的好同學,記憶力好,每逢我回屏東,惠珍一定騎著摩托車到屏東車站對面的飛馬飯店,帶很多的水果來找我聊天,我一邊吃一邊聽惠珍如數家珍地講述同學的近況。
惠珍曾經小中風,先生載去做復健的時候,突然心肌梗塞,就這樣走掉了,婉拒所有的人去看望,有女兒陪伴,所幸恢復得很好,參加教會生活,或到竹北圖書館看展、看書。郎雄跟我說:「積極生活的人,一定會活得很好,你放心!」。
隔沒多久,因為癌症轉移到其他部位,入院治療後,回家後有天半夜因為藥物副作用,嗆到肺部因而過世。
2016年4月,大媳婦還懷著Adam,得了B型流感,當時一個月大的Hannah只好帶來臺北,Tony與Dora留在竹北。照顧老人分身乏術,兩老搬去竹北,因為照顧問題造成與婆婆有形無形的隔離,是永遠的痛。
在竹北假日我倆帶著孫子到附近綠世界,或是到新竹巨城逛一逛,都曾經留下美麗的回憶。印象最深的是每天送小孩去日本研田幼稚園上學,Adam在兩歲多也已送去幼幼班,他時常不願意下車,我狠心的交給老師。送完孫子,就近逛逛新竹市,歷史優久的新竹廳有美麗的護城河,偶而到新竹文化中心欣賞表演,或報名參加老街走讀活動,受益良多。
竹仁國小
在竹北那兩年,竹筍公園、竹仁國小、台元科學園區,都留下老少的蹤影,郎雄在竹北竹仁國小認識一些軟式網球界的朋友,其中有一位還是他大學的同學,現在是竹仁國小媽祖廟附近一家醫院的院長,假日的時候,我們夫妻倆時常隨著楊醫師,到附近的鄉鎮騎腳踏車。
我喜歡找尋河流的源頭,夫妻沿著河堤騎到竹東,沒想到騎太遠了,天色已黑,只好把兩部腳踏車放在計程車上,連人帶車運回竹北,也曾找尋頭前溪 的下游,遠騎到南寮吃海鮮,看夕陽也是令人回憶的一趟旅程。
郎雄每天提早下班,先到兒子的家,接了孫子,我們分騎兩部腳踏車,載著他們到竹仁國小溜滑梯、盪鞦韆,所以竹仁國小是我們記憶最深的遊樂場。兒子在竹北台元工業區上班,每天必須加班,有時候回到家吃個晚飯,11點還回公司,深夜幾點回家就不知曉了,大媳婦工作也很辛苦,留職停薪之後換了個工作,時常開車桃竹苗到處跑客戶,幸好我倆可以就近幫些忙。