我們的故事5
跟 布萊恩 畫上句點後，我有一小段的沉澱回顧兩人之間的互動。
明明理智上我明白彼此在重要議題上不那麼合拍，在沒有開始前就斷乾淨對我們是最好的保護，但是內心還是有一點小遺憾。我甚至思考自己是不是有哪些明顯瑕疵，導致『被』布萊恩 畫上句點。頓時間很能體會一些遭打槍的人產生自我價值懷疑，即使我們只是見一面而已都有些餘波盪漾，更何況有些長時間投入關係的情侶，分道揚鑣後應該會有多對自己質疑的聲音吧！？
反正人生有這麼多過客，現在不過名單多了一個人罷了。整體上，我仍感謝他讓我見識不一樣的生活品質，祝福他能找到合適的另一半。
內心整理完，我抱著像是做社會學調查的心情，又開始瀏覽那個網路平台，觀察範圍不光是私訊我的人，也包含各個被平台推薦的對象。
除了基本介紹，平台自我介紹版面有一些開放性問題連結到參與者的回答，像是：我最喜歡的電視劇、我最喜歡的書、五年後的我…等，這些並非硬性要求，但是如果你可以回應一些問題，並多加描述一些內容，的確可以幫助其他人對你有更多的認識，而非只能從照片評斷而已。
我所設定的要求中，基督教信仰是一個必要，多數對象也都顯示為此信仰，但是很少有在自我介紹或是所回應的問題中提及這塊，所以我對多數男士們沒有太突出的印象，加上我有臉盲症頭，往往是過目即忘。
在這世代身為一位（大齡的）單身者，所選擇的對象已經很有限，但是身為一位大齡的單身基督徒，如果堅持信仰觀相同的基督徒作另一半，找到的機率似乎是更加渺茫。隨著年齡增長，不諱言我也有很搖擺的時刻，後來自己想開，把重心投入探索內在世界跟舒適圈外的世界，懷抱著『有個人陪，很好；只有我一人，也可以很好。』的心態，才讓我比較釋懷。
我以為自己已經刀槍不入，但在國外單獨面對各種牛鬼蛇神，才發現自己沒想像中堅強，有些感受除非親身體會，否則很難跟別人形容那種無形壓在肩頭之重，也是那時候內心特別容易軟弱，加上自己的驕傲使然，才有 布萊恩 這一段插曲。只是這次還沒學到教訓，之後我在這主題上換了一個對象又重修了一遍。
經過這次經驗，我比之前更謹慎過濾，偶爾在平台看到 極.少.數. 對象提到信仰在他（們）身上的重要性，看到他（們），彷彿看到自己的處境，格外能同理那種不知道自己的亞當（或夏娃）是否存的疑惑！所以，我並不懷抱任何期待，反而以一個『局外人』的身分給對方留個像臉書”讚”的功能，希望藉此鼓勵同樣處境的基督徒，傳遞 我.懂.你.的.心.情.加.油.
怎知…布先生 回我訊息了。
『Hi, my name is…』
說實在，光看照片，布先生 不是我的菜，但是人家好歹很誠懇地寫了一段，我也基於禮貌給予回應，結果我們就這樣一來一往的書信頻繁了起來。
在精神科工作，和每位個案工作都有分期：認識期、工作期、結束期之類的。我大概被精神科工作洗腦太深，不自覺也把這樣的分期套用在我跟 布先生 的認識歷程，跟個案會談的技巧也引入當中，不光是橫斷面的系統性評估，縱向面的評估也隨著認識時間拉長而更完整，個人覺得當初在精深科的訓練真是 棒.極.了.（哈）。
初期彼此都很陌生，還未建立足夠的安全感，所以認識期著重在比較表面的介紹，採取開放性問題，像是封面照片故事、電影、嗜好，等待友情建立一定的信任感後，我們進入到工作期。
在這期討論比較深入的議題，也蠻早就切入到『信仰』，雖然不知道對方實際為人如何，單就文字陳述，至少了解對方教會背景跟理念跟我是差不多的。有天，他問我在這平台上期待找到怎樣的人，他先寫了一篇給我，我也趁空檔用手機打字回應了他。
（以下擷取之前我對這個問題的回覆）
1. Fear of the Lord- including no premarital sex, following the tithe, attending church/fellowship, reading the Bible, praying… The teaching from the Bible is basically what I hope my partner can follow. I hope my partner can motivate me to be closer to God.
2. Praying together - it’s important to pray alone, but when it comes to a relationship, I hope I can pray with my partner once a week at least. Through praying together, we can know how are our lives going by revealing our feelings and thoughts so we can support and encourage each other. Especially since it’s pretty hard to meet in person because of the pandemic, praying together (virtually) might maintain the connection.
3. Willing to communicate and negotiate - no one is exactly the same even though two people share the same interests and beliefs. I believe there is a reason behind every thought/feeling/act. When we don’t feel comfortable about something made by the other one, I hope we can talk about it. If there is any misunderstanding, we can work it out together rather than having a huge fight. I don’t feel like wasting my time and energy on some conflicts we can prevent in advance. (But I am willing to waste my time and energy on something interesting, haha)
4. Emotional stability, no drama - even though conflict/oral fight can be interpreted as an alternative way of communication, I would rather talk about everything in a calm manner rationally.
5. Being honest, trustworthy, and responsible - it’s the basic, I suppose!
6. Willing to grow mentally - some people stop growing more mature after getting married and it’s not what I am pleased to see. He needs to have self-awareness and self-reflection.
7. Financial stability- use the money wisely, no debt. Be the master of money, not the servant of money.
8. Willing to maintain the relationship- Both of us have to devote our time, energy, money, and resources to maintain the relationship.
9. I can be who I am in front of him, not what I need to achieve to earn his respect and love. No need to pretend.
10. Replying to the message is important to me, it’s okay if he can’t send it right away (because some people need more time to compose, and I need more time to write it in English) but short notice will be necessary.
11. Bonus (some qualities that will attract me more) a. willing to share his stories with me b. surprise me in a good way, ex being thoughtful.
收到我的回覆後，布先生 說他完全同意，某些他之前沒有想到的部分，我都幫他補上了。
以通訊頻率來說，我們一天只傳一封訊息，但就分量而言，我們討論的話題愈來愈廣，每人平均每天會回覆約一頁A4紙的內容（字體12號），差不多就是一天一封『信』的內容給對方，只是我們用網路傳送而已，免了郵費。
沒有視訊，沒有見面，單只有每天A4左右的文字，那也是我們唯一的溝通管道。我平日上班壓力已經夠大了，下班收到他的訊息雖然讓我忍不住微笑（因為我比較晚下班，所以常常是他先寫完傳給我），只是想到回家後要思考如何回應他的話題…而且要用英文，所以我覺得好像回到準備雅思考試那段時間，每天都在寫英文作文！
忍不住內心呧咕：為什麼認識一個人要這麼耗費精力，還要寫英文，好辛苦啊我！
約莫兩個月，布先生 信中改變以往輕鬆口吻，顯得有些嚴肅，表達以他對自己的了解，有些話如果現在不說，他應該一輩子都不會說，經過這段時間的文字溝通，他發現我們有許多共通點，最後說…
『I am interested in you.』
（未完待續）
圖為Ossining步道的某個景色
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