最近看到新聞報導西班牙有番茄節（La Tomatina）。每年八月的最後一個星期三，西班牙的布尼奧爾（Buñol）與瓦倫西亞（Valencia）的居民會拿番茄互砸，號稱是世界上最大的「食物鬥毆」（food fight）。
據說「番茄節」原來是在1945年的慶典上的一場意外。舉辦遊行時人偶的頭掉下來，演變成年輕人以附近蔬菜攤上的番茄互相投擲。但是第二年（1946）有些年輕人故意引起衝突，而且還從家裡帶來番茄互相丟來丟去。第三年，成為一個有上千人參加的活動，於是就成了「番茄節」。
但是，番茄節在1950年代初期曾被西班牙的獨裁者佛朗哥（Francisco Franco Bahamonde，1892-1975）以「非宗教慶典」這個理由查禁，但是民眾仍然參加，導致多人被捕。後來，當地的民眾還舉辦了「番茄喪禮」，抬著一個裝了大番茄的棺材遊行以示抗議。最後，政府允許了「番茄節」，還成為正式的節慶。
番茄節從2013年開始售票，主要是因為參加的人越來越多，對小城布尼奧爾的居民實在太累了。現在限制參加人數為兩萬人，對僅有九千人的小城還算可以負擔。
想到最近義大利威尼斯因為遊客太多開始收「參觀費」，的確有時候觀光對當地居民來說真的是不可承受之重。我還記得SARS那一年，因為花蓮幾乎沒有確診，一堆人跑到花蓮來玩，找不到旅館就把休旅車直接停在路邊，我曾不小心看到有人就在路邊的車裡換衣服，那種驚嚇的經驗真教我永生難忘。
參考文獻：
Barr, Sabrina (28 August 2019). What is La Tomatina, how did it begin and where does it take place?. The Independent.
La Tomatina – The World's biggest and most famous food fight. www.latomatinatours.com.