繪本考古︳穿越時空的童話使者：鵝媽媽的神秘身份

Tomie dePaola’s Mother goose

誰是鵝媽媽？

在兒童文學的世界裡，Mother Goose（鵝媽媽）是童話跟童謠的代名詞，但這家喻戶曉的名字背後究竟是誰？鵝媽媽是真實存在的人物，還是純粹的文學創作呢？

眾說紛紜的鵝媽媽起源

鵝媽媽的起源一直是個引人入勝的話題，在英國、美國、法國等地流傳著幾種不同的說法。

美國波士頓有某座聲稱埋葬了「鵝媽媽」的墓園，據說是一位名為Elizabeth Goose的婦人，她生前喜歡為孫子們唱歌謠，甚至她的女婿將這些歌謠集結成書。儘管這段歷史確有其事，但大多數「鵝媽媽」歷史學家則不大承認這個起源論。

另一說法則是歷史學家推測「鵝媽媽」這綽號可能源自 8 世紀法蘭克國王查理大帝的母親Bertrada of Laon，因為一隻腳畸形，她被稱為Goose-foot Bertha（鵝腳伯莎）。同樣令人費解的是，一些法國古老教堂裡出現了被稱為鵝足女王（Queen Pedauque）的神秘女神像，這些雕像不約而同擁有一雙奇特的腳：就是其中一隻腳是有蹼的。就此，學者們將鵝媽媽與古代歐洲的母神信仰聯繫在一起。

在中世紀歐洲教會肅清異教的過程裡，人們為了捍衛古老的信仰，將美麗的神祇隱藏在一個平凡老太婆的形象之下。[1] 這位頭髮花白的祖母，坐在廚房火爐旁講述天真無邪的童話故事，成功躲避了因獵巫而可能遭遇的厄運。

鵝媽媽的文學足跡

雖然鵝媽媽的真實身份仍然撲朔迷離，但從出版歷史的角度，我們可以確立一些關於鵝媽媽的重要事實：

首先，一切要歸功於法國學者兼作家夏爾·佩羅 (Charles Perrault) 的貢獻，他讓「鵝媽媽」被世人看見。佩羅在他的晚年整理了一些民間故事，編纂成《古代故事與寓言：鵝媽媽的故事》(Histoires ou Contes du Temps Passé：Les Contes de ma Mère l’Oye) 。這被認為是鵝媽媽故事的第一個可以追索的起點。

來到1729年，距離佩羅的出版已超過30年，這本書被翻譯成英文，書中收錄的《穿靴子的貓》、《小紅帽》和《藍鬍子》等經典童話終於傳入英語世界。接著來到1760年的倫敦，John Newbery出版了一本名為《鵝媽媽的旋律，或搖籃曲的十四行詩》（Mother Goose's Melody, or, Sonnets for the Cradle），正式開啟了鵝媽媽童謠的黃金時代。

隨著時間的推移，鵝媽媽童謠不斷被創作和編撰，現已累積多達數百首作品。《Baa Baa Black Sheep》、《Hickory Dickory Dock》、《Humpty Dumpty》和《Mary Had a Little Lamb》等，這些童謠不僅押韻還朗朗上口，相信大部份人都能哼唱一二。

鵝媽媽的形象演變

鵝媽媽的形象隨著時間的推移也經歷了多次演變。例如最初佩羅的書中只有一位媽媽在火爐邊為孩子講故事的插圖，後來最常見的形象是一位樸素打扮的慈祥老婦人，身邊常伴隨著一隻鵝，這一形象強調了她作為「說書人」的身份，亦與許多文化中的祖母形象相呼應。

而更為人熟悉的，我們經常可以看到一個穿著披肩、戴著高帽、騎著鵝飛行的老奶奶形象，這一形象源自歐洲民間故事《Mother goose and the golden egg》，故事中一位勇敢的母親拯救了自己的傻兒子，免得壞人覬覦他們家會下金蛋的鵝，故事最後這位母親似乎被賦予神秘或魔法特質，騎著鵝飛向月亮。這「身穿女巫衣著，騎著飛鵝的老奶奶」，則成為現代鵝媽媽故事封面常見的一個形象。

儘管鵝媽媽的外表可能隨著時代而略有變化，但她作為智慧化身的本質始終不變，鵝媽媽常常以指導者和知識傳播的身份出現在孩子身邊，為大家帶來歡樂與啟迪。這個神秘而慈愛的形象，將繼續在兒童文學的天地裡散發永恆魅力。

其他鵝媽媽封面：

《The Giant Golden Mother Goose》 by Alice and Martin Provensen

《Richard Scarry's Best Mother Goose Ever》by Richard Scarry

《Mother Goose's Nursery Rhymes》by Walter Crane

《Mother Goose's Nursery Rhymes》 by Blanche Fisher Wright

《Favorite Nursery Rhymes from Mother Goose》by Scott Gustafson

[1] 《Breaking the Mother Goose Code》 by Jeri Studebaker , 2015 , John Hunt Publishing Ltd