首顆木製衛星發射
日本於2024年11月5日成功發射了全球首顆木製衛星，名為LignoSat。這顆衛星的發射標誌著人類首次在太空探索中嘗試使用木材，並由京都大學與住友林業公司共同研發，經歷了四年的努力。LignoSat搭乘SpaceX的火箭從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射，最終將被部署在距離地球約400公里的軌道上。這顆衛星的設計尺寸相當於一個手掌，主要用於測試木材在極端太空環境中的耐久性和性能。
木材的選擇與技術背景
LignoSat的木材選用了日本厚朴（Magnolia obovata），這種木材因其輕巧和耐用性而受到青睞。研究團隊採用了一種名為「指物」的傳統日本木工技術，這種技術不使用螺絲或膠水，而是利用複雜的接合方式來組裝衛星。在國際空間站進行的為期10個月的實驗中，研究人員觀察到木材在太空環境中未出現腐爛或變形的跡象，顯示出其作為航天材料的潛力。
環保優勢與未來展望
LignoSat不僅是材料創新的代表，它還可能對未來衛星產業的環保升級產生重要影響。傳統金屬衛星在重返大氣層時會釋放有害的氧化鋁微粒，而木製衛星則會完全燃燒，減少對環境的影響。研究團隊認為，隨著對環保意識的提升，未來可能會對金屬衛星實施更嚴格的法規，而木材因其可再生特性，有潛力成為太空產業的重要替代材料。此外，他們還提出了一項50年的計劃，構想在月球和火星上進行木材種植及建築設施，以進一步探索木材在太空中的應用。
木製衛星的耐用性如何
木製衛星LignoSat的耐用性在太空環境中被認為優於地球上。根據京都大學的研究，木材在太空中不易腐爛或燃燒，這是因為太空缺乏水和氧氣，這兩者是導致木材劣化的主要因素。這一特性使得木製衛星在極端環境下的使用壽命更長。
LignoSat的設計考慮到了太空中的溫度變化，其內部電子零件將測量木材如何承受從攝氏-100度到100度的劇烈溫度波動。此外，木製衛星在退役時也能減少對環境的影響，因為它在重返地球大氣層時會完全燃燒，而不會像傳統金屬衛星那樣釋放有害的氧化鋁顆粒。
這些特點表明，LignoSat不僅是一項材料創新，也可能成為未來太空探索中可持續材料的重要應用，尤其是在月球和火星等地的建設中。
木製衛星在太空中的主要任務是什麼
木製衛星LignoSat的主要任務是測試木材在太空環境中的應用潛力，特別是在未來人類探索月球和火星的過程中。這顆衛星由日本京都大學與住友林業共同開發，旨在展示可再生材料在太空探索中的適用性。
主要任務包括：
- 強度與耐用性測試：LignoSat將在距離地球約400公里的軌道上運行六個月，期間其內部電子元件將測量木材如何承受太空中的極端環境，包括每45分鐘經歷的-100°C到100°C的劇烈溫差。
- 減少太空輻射影響：衛星還將測試木材對半導體的保護能力，這對於未來數據中心等基礎設施的建設具有實際應用價值。
- 環境影響評估：LignoSat在退役時不會像傳統金屬衛星那樣釋放有害的氧化鋁顆粒，而是會完全燃燒，從而減少對環境的污染。
這些任務不僅是為了證明木材作為太空材料的可行性，也為未來在月球和火星上建造居住設施鋪平道路。研究團隊希望通過這項實驗，推動人類在太空生活和工作的可能性，並計劃在未來50年內在其他星球上種植樹木和建造木屋。
