書名：大航海時代 (簡)
作者：李不白
出版社：人明日報出版社
為什麼會選這本書？
我始終記得將這本書加入書架時，自己正身處南非莫塞爾灣的迪亞士博物館，面前陳列著15世紀葡萄牙的卡拉維爾仿古帆船。
印象中原本只記得英國曾殖民南非，沒想到最早抵達此地的竟是葡萄牙人，後來還有荷蘭人。當時不禁感嘆：既然鄭和下西洋最遠曾抵達馬達加斯加，以當時領先全球的航海技術，若中國能再積極一些，或許真能成為那個時代的"日不落帝國"。
可惜中國選擇了朝貢貿易體系，畢竟地大物博的華夏向來物產豐饒，缺乏對外擴張的動力。然而這種長期故步自封的態度，最終卻導致了後來國土被列強蠶食的命運。
為了深入理解這段歷史，我先閱讀了鄭和的傳記，之後接者就是這本書。
《大航海時代》：地理如何逼出歐洲的「冒險基因」？
如果說歷史是一場大型生存遊戲，那麼「大航海時代」絕對是歐洲人逆天改命的關鍵副本。李不白的《大航海時代》用生動筆觸，帶我們回到15世紀——那時歐洲窮得叮噹響，奧斯曼帝國卡死貿易路線，各國只好咬牙賭一把：「與其餓死，不如出海拚一波！」
為什麼是歐洲？窮到只能冒險
歐洲能開啟大航海，根本原因是「太慘了」——土地貧瘠、資源短缺，連香料都得看阿拉伯商人臉色。書裡一句話神總結：「窮則思變。」葡萄牙人最先受不了，亨利王子帶頭沿非洲海岸線摸索，結果意外發現：「原來搶錢比種地快多了！」
相較之下，明朝鄭和下西洋純屬「炫富之旅」，帶回長頸鹿和一堆國王的口頭效忠，朝廷算完帳後直接喊停。而阿拉伯人雖有頂尖航海技術，卻滿足於舊有貿易網，懶得探索新大陸。歐洲的「窮兇極惡」，反而逼出他們的冒險基因。
航海界的「狼性文化」：契約精神+黑科技
歐洲人航海成功，還靠兩大秘訣：
- 「搶到分你一份」的契約精神
哥倫布和西班牙王室簽《聖塔菲協定》，明訂發現新土地就封他總督，收益還能抽成。對比明朝一道聖旨打發鄭和，歐洲人根本是「航海界Uber」，獎勵機制讓冒險家拚死也要出航。 - 「海盜變海軍」的技術升級
葡萄牙人改良阿拉伯三角帆，逆風也能航行；西班牙人用火槍碾壓美洲土著；荷蘭人發明輕快商船，不裝火炮也要多塞貨——「海上馬車夫」的稱號，根本是荷蘭人「貪婪」的浪漫。
台灣：走私客與荷蘭人的「黑市天堂」
大航海時代的台灣，簡直是東亞版《加勒比海盜》片場！明朝海禁時，中國海商（如汪直）把台灣當走私基地，和日本、葡萄牙人交易。荷蘭人後來強占台南，種甘蔗、招漢人開墾，還被鄭芝龍（鄭成功老爸）揍到簽和約。「料羅灣海戰」證明一件事：在台灣混，拳頭大才是真理。
大航海的遺產：從全球化到「白銀詛咒」
歐洲人滿世界搶錢，卻也意外推動全球化：
- 「吃貨的勝利」：馬鈴薯、玉米傳到歐洲，養活更多人口（清朝也因此爆增到3億人）。
- 「白銀的詛咒」：西班牙狂挖美洲白銀，結果通脹炸裂，窮得只剩錢。
- 「海盜變英雄」：英國女王伊麗莎白公然支持海盜打劫西班牙，德雷克搶完環球航行，回來竟被封爵！
困境才是創新的養分
《大航海時代》最精彩的觀點是：地理決定命運，但態度決定出路。歐洲因貧瘠被迫冒險，中國因富足錯失海洋。書中暗藏一個諷刺——鄭和的寶船隊若晚100年出發，或許世界史會改寫。
如今回頭看，大航海像一場豪賭，贏家通吃，輸家滅亡。而台灣，正是這場賭局中，意外被推上牌桌的關鍵籌碼。
