野營時，海妲再次聊起了她家鄉的情況，提到了她所屬的部落氏族。
她的家鄉位於冰霜之境，一個名為德拉諾的地方。
雅克從航海圖上找到了她所說的位置——那裡位於挪威西南部的內陸，一處相當偏僻的地區。具體位置他無法確認，但「偏僻」這點已經無庸置疑。
不過，他對「德拉諾」這個名字仍然起了反應。
這正是他前世玩過的某款線上遊戲中，獸人家鄉的名稱。
經過短暫的沉默，獸人主城的 BGM 還是在他的腦中響起。
咚——咚——咚。
搭配那熟悉的戰鼓節奏與號角聲，他的中二病終究還是發作了。
雖然神色自若如常，但腦中的自己卻已模仿起了獸人咆哮，大聲吶喊——
「為了部落！」
為了強行讓自己恢復正常，他隨手拿起茶杯準備喝下一口，並隨口問道：
「剛才提到你家鄉的氏族，叫什麼名字？」
「霜狼氏族。」海妲淡淡回答。
噗——
茶水瞬間化成了水柱，直接從雅克口中噴了出去。
一旁的克萊見狀，立刻拿出手帕幫他擦拭，皺著眉低聲碎念：「你能不能正常一點？喝口茶也能嗆到，髒死了。」
海妲則是一臉複雜地看著雅克。
丈夫雖然不是戰士，但勝在其他方面強於自己。
可惜的是，他的某些行為實在過於怪異，甚至可以說是愚蠢，或許……應該幫他多找幾個女人，至少能在這種時候照顧他。
望著雅克那狼狽又愚蠢的模樣，海妲更加確定自己的想法有必要。
海妲的船沿著海岸線航行，之後又穿越了凜冽的北海。按照計畫，他們必須趕在嚴冬來臨之前抵達目的地。
而此時已是秋末，大約在十月左右，但北方的氣候已十分寒冷，甚至一部分地區已見初雪。
數日後，他們終於抵達了家鄉的海岸。
船隻緩緩靠岸，碼頭上，幾個身披獸皮的男人正忙著將曬乾的魚一捆捆綁好，掛在木架上風乾。
他們原本對長船的靠岸保持警戒，但其中一人認出了海妲，頓時放鬆了下來，兩人隨即招呼起來。其餘人也紛紛上前寒暄——原來都是她的族人。
一行人沿著山路前行，不久後，一排排木屋映入眼簾。
屋前堆滿為冬天準備的薪柴，屋簷下則掛著成串的風乾肉與魚乾。
婦女們坐在半露天的小工坊裡，熟練地穿針引線，在粗糙的獸皮上縫製過冬用的毛皮大衣。
不遠處，一座黑煙直衝天際的打鐵鋪吸引了雅克的注意。
鐵匠們站在半露天的棚下，迎著寒風鍛造武器與工具。火爐的炭火將他們的臉映得通紅，汗水沿著額角滑落，卻依舊不停揮動鐵錘，將燒紅的金屬一擊擊敲成形。
自踏入村莊開始，一路上都不斷有人向海妲打招呼。
幾名剛打獵回來的獵人，身披厚重獸皮，肩上扛著剝下的狼皮與鹿肉，皮毛上還殘留著尚未乾透的血跡。
見到海妲後，幾人就在原地敘舊。
從他們的對話中得知，這些戰利品正準備送往一旁的倉庫。
雅克遠遠瞥了一眼倉庫內部，發現裡面堆滿了各式皮毛與加工中的獸革。
而他先前一直聞到的那股怪味，此刻也終於找到了源頭——某種混合了動物脂肪與煙燻皮革的濃重氣味，讓他感到有些刺鼻。
此外，他還注意到，一路上不少人身上帶著傷口，但幾乎沒有經過任何處理，有些甚至已經出現感染與發炎的跡象。
他微微皺眉，卻沒有開口，只是默默跟著海妲繼續前行。
眾人終於抵達目的地，一座宛如船隻倒扣的領主居所出現在眼前。
海妲解散眾人，只帶著雅克與克萊進屋。
走進屋內，他立刻感受到一股暖意。牆邊的壁爐燃著火焰，木柴在火中劈啪作響。
壁爐旁趴著兩條體型不一的狗。大的猶如狼犬，中型的則像牧羊犬。兩條狗只是抬頭望了一眼，便又趴了回去，彷彿完全不在意雅克等人的到來。
屋子正中央的地板上，有一個四方形的爐床，看上去似乎久未使用。
旁邊擺著一張四方形的長桌，上面放著一只正冒著熱氣的木杯。杯中不斷飄出草藥的氣味，卻不見杯子的主人。
雅克一邊環顧四周尋找主人，一邊觀察著屋內的擺設。他很快注意到，這裡的人似乎格外鍾情於木雕手藝。
無論是支撐屋頂的柱子，還是長凳，上面都雕刻著精細的花紋與動物圖騰。
整間長屋的規模，至少能容納二三十人。可讓他感到疑惑的是，眼下卻不見其他人——整棟屋子裡，只有那兩條狗。
「看樣子是都去上班了」雅克在內心喃喃道。
側頭一看，牆上掛著一張獸皮，從外觀判斷，應是一頭成年棕熊。旁邊還陳列著彩繪過的盾牌與各式武器。
「海妲，好久不見。」
一道渾厚的聲音打斷了他的觀察。
轉頭望去，只見一名高大壯碩的中年男子迎面走來。對方面容刻滿歲月痕跡，鬍鬚濃密而蓬鬆。
雅克在心中低語：「這果然是大酋長啊！他的名字會是「杜洛坦」嗎？」
海妲上前與他短暫擁抱，男子順勢拍了拍她的肩膀作為回應。
寒暄幾句後，海妲轉身介紹：
「這位是我父親的兄弟——我的叔父，領主哈爾瓦德‧托爾松，同時也是氏族長。」
話音剛落，族長抬眼看向雅克，目光中帶著審視。
「你便是海妲口中的那個南方人？」族長用帶有濃厚口音的通用語，詢問著雅克。
雅克從容行了一禮，自我介紹：「我是雅克‧勒蒙，是一名商人。」
但他此時內心卻是回答：「Something need doing？」
族長微微點頭：「長途旅行一定很累了吧，我替你們安排了另一間小屋，可以先去休息。」
海妲則表示自己與叔父還有事情要討論，讓雅克先行離去。
聞言，雅克便在僕人的帶領下，帶著克萊前往領主事先安排好的小屋休息。
至於小屋，實際上只是長屋的縮小版本。
北方的白天似乎特別短。等到傍晚時分，海妲回到了雅克身邊，她的表情看起來有些沮喪。
「一切還順利嗎？」雅克試探著問。
面對他的關心，海妲的臉立刻垮了下來。
「老爺，不如你幫幫我的族人吧……」
面對如此突然的請求，雅克滿臉疑惑，指了指自己：「我？」
他首先想知道到底發生了什麼，以及自己又能幫上什麼。
但海妲並沒有馬上回答，反而情緒低落地開口：
「以前我總認為，只要拳頭夠硬，沒有什麼解決不了的問題。」
「可現在的情況……我無能為力。」
說到這裡，她不禁搖了搖頭。
隨後，她偷偷瞄了雅克一眼，語氣轉為堅定：
「所以我只能靠你了。而且我相信，如果是老爺的話，一定能解決。」
雅克點點頭。這個認知其實也不算完全錯。在這個時代，武力確實能解決大部分問題。
但他仍在心裡吐槽：
「話說妳這鋪陳也太久了吧，到底發生了什麼？有必要演成這樣嗎？」
身邊的克萊見狀，也一臉擔憂地說：「老爺你就幫幫她吧。」
「克萊——你被她騙了！」，雅克表面如常，內心卻在瘋狂吐槽。
「狡猾的維京人對上憨厚的南方貴族，這設定根本反了吧？」
無奈之下，他深吸一口氣，看向海妲，語氣認真：
「所以，到底發生了什麼？」
聽到雅克這麼問，海妲隨即便一股腦地將事情說了出來。
片刻後，雅克總算理清了來龍去脈。
他在屋內緩緩踱步，一邊思索，一邊開口：
「也就是說——」
「你老家寄來的信，只輕描淡寫地提到，他們在前一次的衝突中，失去了幾塊地。」
「但你察覺到不對，所以才決定回來看看。」
「所以我們才會在這。」
他停頓了一下，轉頭看向正在點頭的海妲。
「然後在和叔父敘舊時才知道——」
「那根本不是少了幾塊地。」
他的語氣變得嚴肅。
「你們失去的是一大片能耕種的土地。」
「大到足以影響整個村莊的生存。」
屋內一片寂靜，壁爐裡的木柴依舊劈啪作響。
雅克沒有停下腳步，繼續說道：
「冬天將近，糧食開始吃緊。」
「所以你們只能增加狩獵的次數。」
「但同時，也讓受傷的人變多。」
他停下腳步，微微皺眉。
「可附近的藥草，早就被採光了。」
「現在天氣轉冷，更不可能再長出新的。」
接著回頭將視線落在海妲身上：
「所以你才會希望，商號這邊能提供藥草，或者是糧食。」
「我說的沒錯吧？」
海妲連忙點頭，展開笑顏。
「對！老爺全都說對了。」
雅克從她的語氣裡，能聽出鬆了一口氣的感覺。
但——
「這對我有什麼好處呢？」雅克兩手一攤，淡淡說道。
