是說中國爆發武漢肺炎以後,解放軍對武漢的支援受到外界很大的關注,除了是觀察中國政府處理疫區的方式,也是在檢視解放軍的後勤動員能力。畢竟中國不是一個資訊透明的國家,特別是解放軍的情況更為神秘,突如其來的重大疫情,剛好考驗了解放軍的動員、指揮、後勤等反應能力。有趣的是大家似乎都得到
相同的結論。不過剛好也可以趁這個機會,來談幾個後勤計算的重要觀念,或許大家會比較有概念,為什麼會產生這樣的看法。
首先,以下三個表面看起來類似的情況,其實在後勤上有很大的差異:
(1):預定下個月舉行的演習,規劃動員15架運輸機。
(2):準備15架運輸機,隨時可以立刻出勤執行任務。
(3):由15架運輸機,進行長期且密集性的運輸任務。
基本上,(1)最簡單,成本也最低,(2)的話,後勤成本會急遽上升,(3)的成本最高,也最難維持。
中國空軍空4師第10團所最新接收的15架運-9運輸機。
原因在於如果已經事先知道什麼時候要用到這15架運輸機,只在在當天把飛機整備到可以飛就好了。你可以事先調整部隊的行事曆,停止飛行訓練,停止休假與例行性的飛機保養工作,專注讓那一天的15架運輸機都可以出勤,很輕易就可以完成這項任務。但是如果你要準備15架隨時可以一聲令下,立刻出勤執行任務的運輸機,而且是一年365天待命,任何時刻都維持這樣的狀況。那在七成妥善率的情況下,你最少要有22架的運輸機。
不過22架其實也是不夠的,因為你還要維持日常的飛行訓練,一旦飛機升空進行飛行訓練,就無法待命,而且飛機落地以後,也要進行保養檢修,而讓可以待命的運輸機變少。再考慮到有些時候因為各種行政、財政或不可抗力的因素,而讓一些運輸機暫時無法飛行,或地勤人員輪班休假、待料等問題,讓入廠維修保養的運輸機無法馬上重返待命。所以比較安全,也比較有餘裕的情況,就是你要維持15架運輸機可以隨時出勤,那你最好擁有30架的機隊。
至於(3)的情況,那就很可怕了。因為除了牽扯到妥善率、人員訓練、休假、飛機維修與待料等問題。長期進行密集的任務,還會快速消耗飛機的飛行時數。飛機不比汽車,可以路邊拋錨了再修,許多飛機的重要零件,都是規定在使用一定的飛行時數以後,就要進行大修或更換。比如最重要的發動機、機身大樑結構都是如此。最好的例子就是美國發動伊拉克戰爭時,大批運輸機日夜不停地協助運輸作戰物資,其中使用彈性最高的C-17運輸機,堪稱血汗戰馬,總運輸噸數最大,飛行時數也最高,結果耗損也最嚴重。
在伊拉克戰爭暫告一段落以後,美國立刻面臨一個窘境,那就是能擔任戰備任務的運輸機出現數量不足的情況,大批C-17運輸機必需進行大修,算下來要花費巨資整修機隊,而讓五角大廈一度想要直接購買新的運輸機。同樣的情況也一樣發生在地面裝備上,美國每次在戰爭結束後,大批裝備往往直接便宜賣給盟國,因為這些裝備在經歷戰爭的耗損後,若要再繼續使用,必需要花很多錢維修。再加上運回國的運費,不如直接從戰場上出售給有需要的盟國,由買家付運費。台灣陸軍的M60A3 TTS主力戰車,就是這麼來的。
就因為(2)與(3)的花費這麼驚人,再有錢的國家都負擔不起,一般的解決方式就是單獨設立或指定「快速反應部隊」或「緊急應變部隊」,由少部份的特殊單位來負責這個任務,正規部隊則維持正常演訓、輪班休假。最典型的例子就是法國的快速反應部隊,這支獨立於法國正規軍以外的部隊,在法國的海外殖民地或與法國簽有安全條約的國家出現動盪危機時,可以立刻出動,成效受到極大肯定,後來歐盟也以此為藍本,成立了歐盟的快速反應部隊。
美國則是以指定的方式,以空中突擊師、空降師(旅)與海軍陸戰隊來輪值快速反應任務,通常都是由空中突擊師、空降師(旅)下轄的一個旅(營),或海軍陸戰隊遠征隊,輪流來擔任戰備任務。在輪值一段時間後,就會解除戰備以進行例行的人員輪休與訓練工作。法國與美國的方式各有優劣,但重點在於這種方式可以填補大部隊在全面動員前的時間。如之前我們就介紹過,美國本土的部隊要馳援西太平洋需要一個月的準備時間,在這之前就靠前進部署的海軍陸戰隊遠征隊與兩棲戰備艦隊,擔任快速反應的工作。
你不可能讓一支部隊長期維持在可以立即出動的戰備狀態,但部隊也需要保持一定的緊急反應能力。因此要如何維持平衡的狀態,就需要一個合理且可以流暢運作的制度規劃。不過畢竟需要緊急出動的重大事件很少,而維持這樣的後勤能力又很花錢,結果就是後勤單位往往在裁員或削減預算時,成為第一波被裁減的對象。很多時候部隊都會選擇留下作戰部隊,卻裁減後勤單位,這樣的作法在承平時刻,你甚至看不出有什麼問題,因為作戰部隊可以用(1)這樣的方式,在有需要時,整備出可以出動的裝備就可以了,但這其實無法長期作戰,更難以快速反應。
解放軍在這次防疫救災的後勤動員上,為什麼會受到外界的質疑,原因已經無需再贅述。不過這個問題並非中國所獨有。台灣在歷次進行精兵方案時,優先裁減的也是後勤單位,這在廢除師級單位,編成聯兵旅時就已經發生過一次。目前進一步編成聯兵營時,是否會再讓情況變的更嚴重,也已引起許多討論,這或許是國軍必需嚴肅面對的問題,不應該只是一昧追求表面的軍容壯盛。