讀書與選系或選校―與青春對談系列9之5

「幸好我們以前討論過，不然這次就會被我的學生考倒!」周末傍晚A寶家教回家一進門，看到我跟B寶正在收拾桌面準備吃晚餐，就嚷嚷著說。

B寶一副未卜先知的模樣:「我猜一定是問妳為什麼要讀書吧?」

A寶點點頭:「他跟我以前一樣，數學不好，就問我為什麼要學數學，反正以後他也不想做工程師，幹嘛浪費那麼多時間在那些永遠用不到的科目上?」

我問A寶:「那你怎麼回答?」

A寶很得意:「我就用你以前跟我說的來說服他，第一是，以後你從事的行業也許永遠用不到數學，但是若是你想讀的大學或科系要看數學成績的話，你也只好認命的讀囉!第二是若你能克服一門你不喜歡的科目，也代表你有相當的毅力與韌性，就像打球練基本動作一樣，也是一種重要能力的養成啦!」

我啞然失笑:「你這樣說，他就沒意見了?」

A寶點點頭:「不然咧?」

我搖搖頭苦笑著:「你們有想過為什麼世界各國都把數學當成最重要的基本能力嗎?即便大家都知道不是每個人都要做數學家、做工程師?」

AB寶一下子被我問住了。

我提醒她們:「難道你們老師沒跟你們提過?數學對一般人的重要性當然不是背一些公式或訓練解題方法，數學將我們這個具象的物質世界與自然現象，用符號來表現，透過這些數字與符號，我們才可以精確地了解這個世界，而且當我們能夠將自然現象與規律以數字來衡量時，現今所有科學與技術的發展才有可能發生。不過也因為數學的確比較抽象，所以對絕大部分的學生而言，是最容易遭遇挫折的科目。」

A寶吐槽:「我同意數學對人類科技發展很重要，但是對全世界一大堆以後也不當科學家的人來說，為什麼要學數學?」

我笑笑說:「在學習數學的過程，也連帶訓練了我們邏輯思考的能力，你不覺得在這個複雜混亂的時代，能明辨是非的科學精神愈來愈重要嗎?」

A寶順勢又問了我一個問題:「雖然我的學生明年才要考學測，不過他媽媽現在就在問我該選系還是選校?還是該讀科技大學來學得一技之長?你的建議呢?」

我沈吟著：「很難說耶！若是很清楚自己的興趣趨向，當然是以選系為優先考量，不過，若還不知道自己的熱情之所在的話，找一個學風鼎盛，有許多優秀同學共同學習與成長的環境，也是另一種考量。因為現在許多大學可以跨系選修科目，甚至跨校修課，網際網路讓學習無國界，只要真心想學習，都可以找到自己想學的東西，所以真正的關鍵在自己的學習態度與熱情。」

A寶繼續追問：「到底你是主張選系或選校？」

我歎口氣：「我不是說了嗎？每個人的個性不同，不一定選系好或選校好！若興趣很明確，或希望畢業後立刻找到相關的工作，那當然要選相關的科系或科技大學，可是若對自行創業有興趣，或有強烈自發學習的習慣與動力，讀什麼科系其實也不太重要，畢竟現在在時代的變遷之下，大學的科系與就業的選擇，愈來愈沒有相關性了，爸爸讀書那個時候，假設百分之八十的人讀什麼科系就會做類似的工作，到了現在，搞不好只有百分之三、四十的相關性而已！」

B寶問：「為什麼？」

我回答：「因為是時代的變化太快，不斷有許多新的行業產生，也有許多舊的工作不見掉，大學的科系調整趕不上時代的變化。」

A寶不免擔心：「那會不會太浪費大學的資源。」

我點點頭：「這也是有人批評的地方，學校浪費了社會資源，也耽誤了學生的青春歲月。不過，我知道也有人主張大學不該是職業訓練所，大學的目標應該更恢宏，讓學生有更寬大廣闊的視野，大學不該是為了將來找工作的謀職補習班。」

B寶說:「那你覺得呢?」

我想了想回答:「對社會資源的利用來說，每個大學當然要隨著時代需求，調整學校的科系與內容；但對於個人而言，我們要有信心與決心，不管處在什麼環境，都無法限制我們求知的機會。換句話說，關鍵還是在個人努力!」

A寶歎口氣：「我相信我學生的媽媽還是會希望自己的孩子有較高的學歷，因為自古以來就流傳著一句話，萬般皆下品，唯有讀書高。」

我歎了口氣，說道：「其實現在任何行業都必須不斷充實自己，精進自己的能力，所以真的要找到自己喜歡做，也適合自己天性的工作才能做得好啊！」

.......…刊載於青春共合國雜誌的專欄