恐龍在地球滅絕之後,類似鼩鼱科(1)等體形細小的哺乳類動物日後取而代之,遍佈全地,然而我們不會傻瓜得認為鼩鼱「剋死」恐龍。鼩鼱等弱小生物的先祖早已登上舞台,與龍共存,只等外在環境劇變,一顆殞石現天際,大地自此改弦易轍(2)。
2021年4月20日所謂「四台聯播」,亦可作如是觀。
事件應回溯至2月底,蕭若元與游學修的隔空討論,談及香港電影工業的未來(3)。可惜二人各執一詞,欠缺真正的互動、交流、辯論。蕭若元對電影工業的定義極為僵化,忽略構成香港電影工業的種種客觀因素條件,其實年年在變,他口中「純粹正宗」的香港電影本來就變幻不定。若問前程,應問最新趨勢,何故鎖定一疇,然後慨嘆一籌莫展?
話雖如此,蕭若元對香港電影工業的悲觀預測,卻十分言之成理。比較之下,游學修的樂觀論調就顯得有點「年少輕狂」……不過,年輕人不年少輕狂,難度要老成持重得「好像」與世無爭,強裝看透世情,高呼最愛歸隱田園?況且游學修與一眾同志們現時所做的,與其說是「電影工業」,不如界定/定義為「視像表達渠道」及「網絡影像工業」,更貼近現實。
然後到了4月13日,游學修發貼,揭櫫「四台聯播」(4),並豪言「改朝換代真的要開始了」(5)。筆者長期是〈小薯茄〉的觀眾,也大約了解另外三個channels的基本風格,4月20日晚觀看了他們各自準備的作品,更加印證了我上述的界定/定義,也顯示蕭游二人本來就各說各話,南轅北轍。
「改朝換代」四字也許有點誇張。四台聯播之前,不同channels間透過主持人或幕前藝人crossover,互相客串出鏡,製造新意驚喜,早已成行成市,今回不過因為高調進行,加上參與者眾,引起較大注意而已。坦白而言,「四台」為聯播拍攝的四段短片,若果以「四台」自身的舊作品量度,未算最上乘。他們日常推出的戲劇短片中,比聯播短片精彩的,俯拾皆是。
即使真的如游學修所言「改朝換代」,改弦更張是今天才突然爆發嗎?
這裡可以重提一次更早期的「四台聯播」:去年二月疫情肆虐初期,YouTube曾經無差別胡亂派發黃標(6),當時四位活躍於YouTube的時事評論員透過聯播模式,一同發聲批評YouTube(7)。如前述,不同channels在這幾年間早已經透過合作,壯大聲勢及擴大觀眾群,即使沒有蕭游之爭的星火,大規模的「四台」、以致「五六七台」聯播,甚至時事評論員crossover channels,必定會出現。
進一步討論之前,要釐清某些觀念。稍為了解當今多元豐碩的網絡世界,就知道「四台」不過是冰山一角,坊間還有其他「台」,也存在很多單打獨鬥的時事評論員(坊間胡亂稱他們為KOL)或頻道主持人,YouTuber一字亦不足以形容他們的活動範圍。為方便討論,筆者會稱他們為未夠財雄勢大的「內容供應『者 』Content Provider」。毫無疑問,「四台」是其中幾位很出色的Content Providers,日後他們或有可能發展成具規模的「內容供應『商』」,不容忽視。
懶理參天古木 放眼遍地奇花
「四台」;並眾多類似的Content Providers,並非在最近一年半載才突然冒起,部份channels已在YouTube播放短片多年。今天YouTube的商業營運模式愈來愈成熟,已非當年可比,部份內容供應者已經掌握到相似的生存/經營方式,例如:
- 頻密製作短片/戲劇短片播出,部份短片更形成主題系列,持續推陳出新;
- 長期起用同一群幕前藝人,與瀏覽者互動,建立社群及粉絲團;
- 在短片/戲劇短片中,加入植入式廣告;
- 舉辦各類粉絲活動,例如農曆年銷攤位,在YouTube世界之外接觸瀏覽者;
- 透過YouTube的合作夥伴計畫(8),獲得廣告收益分潤。
這一切在「一零年代」初期是難以想像的。早年YouTubers仍在艱苦經營,摸索生存之道,自然沒有甚麼挑戰現存建制的能耐。時維2015年,當時TVB的真人騷節目《網絡挑機》(9),王晶等嘉賓在螢幕前質疑一群YouTubers,何不踏實地融入娛樂圈主流建制?否則將來如何能養妻活兒?
然而外在環境在那一刻開始出現轉變。大家還記得〈毛記電視〉(10),並平地一聲雷般爆發出來的「十大勁曲金曲分獎典禮」(11)吧?同一時期,一海之隔的澳門,也孕育出〈微辣Manner〉(12)及一連串相關的娛樂文化業務(13)。當然,這些都是較成功的案例,並非每一組類似的網絡團隊,都能夠透過YouTube及Facebook成功開拓事業。但即使未能獲取厚利,能夠生存下來並穩步發展的內容供應者,已愈來愈多。
下一步,就是眾多channels/內容供應者聯合起來,挑戰巨人,顛覆現存生態大環境?與其說遍地奇花異卉「企圖」拉倒大樹,不如說參天古木物腐蟲生,折枝墜葉。〈毛記電視〉在2014年傘運後崛起,豈是偶然?傘運鎩羽而歸,社會積壓怨氣,主流電視媒體難以(或不屑?)放下身段,貼近民情,疏導宣洩。但〈毛記電視〉或類似內容供應者可以在其YouTube頻道或Facebook專頁中,比較放膽地惡攪、二次創作、諷刺、指桑罵槐、「抽水」等等,既月旦時事,亦提供娛樂。
另一方面,眾多channels雖然沒有能力製作對等的劇集、綜藝節目及新聞節目,與主流電視媒體爭衡,但他們捨短取長,拍攝大量容易引發共鳴的短片,碰上主流電視媒體節目質素每況愈下,此消彼長,古木傾側,實在與奇花盛放無尤。
直至2019年爆發了世代、地域、價值之爭,加上去年疫情肆虐,毫無疑問正好是那一顆天際流星。也許不少人與筆者一樣,困、宅在家,大台節目固然不欲觀之,遂發現平時忽略了的一眾channels,慨嘆險些失之交臂。再接下來,在上位者肆意插手各主流傳媒,羞辱凌遲RTHK,處處試圖滅聲,歌功頌德,河蟹成群,稍為擁有判斷力及對美感有要求的人,還會留守在螢光幕前,等候主流傳媒「悔改回頭」嗎?這一切「天時地利人和」,簡直是催化一眾channels成長的助力。
改弦更張 此其時也?
筆者認為今次所謂「四台聯播」,只是有點sound bite,更不會重創折損「大台」。況且倚仗大氣電波的傳統「大台」,畢竟是龐然大物,怎可能說倒下就倒下?虛弱病危如亞洲電視,也要被笨蛋們長時間「用刑」,方才斃命。另一方面,「大台」對時移勢易並非懵然不知,細看他們近日在myTV SUPER(14)及TVB Anywhere(15)各種動作,就知道「大台」早已明白這個網絡大潮,避無可避,只能應戰。然而網絡上的Content Providers不用處處高調表忠,擁有較大的創作甚至胡說八道的自由,這個優勢「大台」難以望其頂背。至於豪言爭取年輕觀眾的心……「大台」還是不要癡心妄想。
加上另一個「小台」ViuTV,過去一年動作不斷,旗下藝人經常與各內容供應者crossover,開始踏入跨平台(網絡+電視)聯播互動。媒體世界已沒有號令天下的君主,也許還有個腰纏萬貫的TVB,但四周有更多懶得理會TVB死活的自由公民,說自己的話,拍攝自己的節目。
網絡世界那兒,暫時還有一點點自由與活力,雖然那裡有圍爐取暖的盲點、存在YouTube及Facebook壟斷平台與黑箱作業的危機、言論的紅線也愈來愈多……這又何妨?大家在艱難歲月戮力鑽空子,繼續高調發聲或低調諷刺,盡力「鬥長命」,等待世界變。
註:
(1) 《Shrew》 (Wikipedia) https://en.wikipedia.org/wiki/Shrew
(2) 《恐龍大滅絕 全怪「運氣不佳」》 (BBC中文,28/7/2014) https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science/2014/07/140728_sci_dinosaur_bad_luck
(3) 《游學修大戰蕭若元 激辯「香港電影工業死咗未?」》 (立場新聞,24/2/2021) https://www.thestandnews.com/culture/游學修大戰蕭若元-香港電影工業死咗未/
(4) 「四台」分別是:
- 〈小薯茄〉 https://www.youtube.com/c/Pomato小薯茄/about
- 〈啱Channel〉 https://www.youtube.com/c/ArmChannelTV/about
- 〈試當真Trial & Error〉 https://www.youtube.com/c/試當真TrialAndError/about
- 〈FHProductionHK〉 https://www.youtube.com/c/FHProductionHK/about
(5) 《四大YouTube頻道宣布合作 游學修:改朝換代開始了》 (明報,14/4/2021) https://news.mingpao.com/pns/娛樂/article/20210414/s00016/1618338822461/四大youtube頻道宣布合作-游學修-改朝換代開始了
(6) 《YouTube黃標閃 AI誰指點?》 (眾新聞,11/3/2020) https://hkcnews.com/article/27763/youtube-ai-youtube黃標-27763/youtube黃標閃ai誰指點?
(7) 《(四台聯播)為什麼我們要聯合轉台(上)?趙博、于非、梁芷珊、老徐破天荒聯合在Patreon開壇作法。YouTube請好好反省!》 https://youtu.be/5D4SIPvNkCw
(8) 〈YouTube 合作夥伴計畫總覽與資格條件〉 https://support.google.com/youtube/answer/72851
(9) 《網絡挑機》 (維基百科) https://zh.wikipedia.org/zh-hk/網絡挑機
(10) 〈毛記電視〉 https://www.youtube.com/c/毛記電視HK/about
(11) 《毛記電視第一屆十大勁曲金曲分獎典禮》 (維基百科) https://zh.wikipedia.org/wiki/毛記電視第一屆十大勁曲金曲分獎典禮
(12) 〈微辣 Manner〉 https://www.youtube.com/c/MannerProduction/about
(13) 《輟學90後創「微辣」影片平台年收入逾千萬》 (經濟日報,2/1/2018) https://inews.hket.com/article/1980753/輟學90後創「微辣」影片平台年收入逾千萬
(14) 《TVB旗下myTV SUPER夥有線寬頻 推198元起月費計劃》 (經濟日報,23/4/2021) https://inews.hket.com/article/2940248/TVB旗下myTV%20SUPER夥有線寬頻%20%20推198元起月費計劃
(15) 《自家OTT平台 TVB Anywhere「坐正」攻海外與全球華語市場接軌》 (經濟日報,16/10/2020) https://inews.hket.com/article/2778434/自家OTT平台%20TVB%20Anywhere「坐正」攻海外與全球華語市場接軌