柳小路是自長安土桃山時代起,歷史悠久的古老巷弄,長60m,寬2m左右的石疊巷弄,新舊交接的時代風情,夏日翠綠柳條隨風搖曳。
映襯迷你朱紅鳥居的八兵衛神明,從前在歡喜光寺內住著三隻討喜的狸貓,被當成寺裡的守護神,死後居民傷心埋葬後取名「八兵衛」「七兵衛」「六兵衛」,祭祀可愛的狸貓們現在也繼續默默守護商家,八相緣起保佑經商、戀愛、幸福、學業、勝運、健康、財運、家庭。
天皇遷都後新京極一度冷清到只剩狸貓窩,直到1872年(明治5年)都府知事槙村正直著手整頓新京極而打造繁華盛況,柳小路在昭和時期餐飲店林立,多達三十多間,現在則是不乏復京友禪及古風小物的雜貨店,招牌設計符合柳小路的形象,也是和服品牌soy.sou的集中地。
對面的花遊小路為日本最短的商店街,建於大正元年,當時在附近的四條道場金蓮寺,規模龐大,到昭和初期到中期,花遊小路聚集走在流行尖端的和服店,常客多是舞妓、藝妓、女伶等等,男客帶女伴來此逛街喝酒,又或是在新京極看完電影,順道去購物,花遊小路從早到晚木屐喀噠聲響,人潮絡繹不絕。
到現在不比從前盛況,充滿了懷舊風情,當地人會去的道地食堂或小店,少了喧嘩取眾,多了份最初的寂靜和樸實。
過年經過一家子其樂融融的狸貓們,仰望賽錢箱角度是在討壓歲錢。
柳小路是我很喜歡的巷道,只有短短幾公尺,卻是走在復古歲月的悠長,不仔細看會錯過「八兵衛明神」,藏在神社內的狸貓們,每隻都貼滿「生意興隆」、「姻緣」、「幸福」、「成績優異」、「財運最高」、「勝運順遂」、「家庭安康」又像代表狸貓自己心願的呆萌可愛,守護著這片繁華的土地。
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