老鼠小姐海莉是一個世界知名的藝術家、室內設計師,建築師、軟裝師、夢想家和創作者⋯⋯但是,這些名稱都不足以形容他。海莉是個天才,所有的色彩、布料和設計的點子,都在他腦海裡轉不停。
海莉努力幫動物客戶們設計出與眾不同的家,他總是盡全力找出最完美的方案,有時候還會一路工作到深夜,完全忘記要吃東西。海莉的任務實在太多了,幸好他身邊有可靠的老鼠小幫手。
「松鼠樹屋」是在大樹枝幹間長的像太空船的房子;「鱒魚樂園」是棕色鱒魚的水下亞特蘭提斯;「貓咪別墅」建在溪流旁大石上,房子四周都有迴廊;「鼴鼠豪宅」明明蓋在地面上,卻保有住在地下的安心感。
「狐狸窩」好舒適而且大門超有創意;「兔子農莊」有充足的食物貯藏室;「毛毛蟲的家」竟然是西洋梨造型;「熊的洞穴」小小的,可是有好多熊奶奶最喜歡的東西;「蜥蜴的海景之家」有透明的穹頂,最方便欣賞日出日落。
「青蛙的蓮葉高腳屋」每個角落都有濃濃渡假風情;「蜘蛛網」竟然不是蜘蛛織的,因為蜘蛛正在演奏爵士鼓呢!「貓頭鷹之塔」位在最高的塔上,讓他想看多遠就看多遠;「小豬宮殿」極盡奢華,裝飾繁複而華麗;「水獺小屋」滿足了所有抓魚打獵的需求;「海莉的秘密基地」則展現出海莉最想要的簡單生活。
你呢?你最想要什麼樣的家?
(以上為故事簡介,取自繪本內文)
《需要房子嗎?老鼠小姐來設計!》不同於一般繪本有連貫的故事情節,每一面都是老鼠小姐海莉的一個作品介紹,彼此不相關,可分開閱讀。本書文字聰明幽默,不過圖像比文字還精彩,圖畫填補了文字留下的想像空隙,添加了細節、生活感和趣味,看著這些「家」,結合相關的生物知識,進一步揣想主人的個性喜好,然後發現每一間皆「屋如其人」,而這都要歸功於海莉設想周到、兼具創意和美感的設計。
雖然咪咪認為本書的圖勝於文,但若把書中文字當成是「動物客戶們傳達需求和想法」,總有點天馬行空又不知所云;把圖畫當成是「設計師依據客戶需求提出的設計和具體實踐」,馬上讓顧客眼睛為之一亮!是不是意外地符合一般人求助於建築師/設計師/軟裝師的現實情況?每每想到這樣的呼應便會會心一笑。
咪咪本次利用本書所附之學習單,來進行延伸討論活動。雖然學習單的題目主要考的是觀察和記憶,是咪咪平常不太著重的題目類型,不過適度訓練也許對好好會有幫助。
由於學校老師曾說好好對於「訊息文本」的使用還不熟練,像是「發現問題時,比較少主動查找相關訊息文本(如百科、字典、主題書等)來解決問題」。因此我讓他逐題讀題目,先憑記憶回答,還不確定的部分就回頭再讀,有意識地從文本找答案。例如第二題「貓咪別墅蓋在哪裡?為什麼?」好好能描述出「貓咪的家蓋在石頭上,旁邊有河流,房子中間有很多植物,周圍有走廊,很像日式建築」,不過卻說不出來是因為貓咪最喜歡「放空」,所以需要一個可以隨處休息的家。
重讀之後,媽馬繼續跟好好討論學習單裡不會的問題。
「好好,你知道為什麼貓咪家要蓋在這裡了嗎?」
「因為這裡很舒服,還可以放風箏和釣魚耶!」
「嗯嗯,你看貓咪說:『四周都要是陽臺。』而且他最喜歡的事是?」
「『放空』。但是媽馬『放空』到底是什麼意思呢?」
「放空的意思有點像發呆,放鬆地發呆,腦袋裡什麼都不想這樣。有些人會看著一些漂亮的景色放空,這大概就是貓家會蓋在這裡的原因。」
學習單裡有一題是「毛毛蟲的地下室放了什麼?」,好好很快回答「食物」,櫻桃和葉子的確很像毛毛蟲的食物,但前面那些白色的東西是什麼呢?我們實在想不出來,好姨猜是「核桃」,但又覺得不太像,於是咪咪和好爸上網查詢,為此苦惱了許久。
後來,好爸找到了「帳篷毛毛蟲(tent caterpillar )」,這種蟲通常會一大群群聚在一起,他們會吐絲,然後住在絲裡面,當絲越來越多、越來越大片,看起來就像「帳篷」。又此帳篷毛毛蟲以櫻桃葉為食,而櫻桃葉就含氰化物,若受到刺激,毛毛蟲就會吐出含氰化物的汁液。據此,我們推測那米白色的東西應該是「絲」或是「帳蓬」吧!雖然好好沒有親自上網查,但咪咪有告訴他我們是如何提出假設、如何查詢及查詢過程,因為我認為不是一定要告訴他答案,而是要教他怎麼找答案。爸媽這麼認真思考和搜尋答案的樣子,應該能讓他留下深刻印象吧!
這本書的學習暫告一段落之後,咪咪想到這次在圖書館借到的書《托雅搬家》,這是一個關於蒙古遊牧民族的故事,遊牧民族必須經常搬家,因為他們過著逐水草而居的生活。托雅的家就是蒙古包,蒙古包易於收納和搬運,當要搬家時就是真正的「搬」家,這是一種依生活方式而出現的房屋形式,我想就連海莉也會讚賞這樣的智慧吧!
親子共讀小技巧:陪孩子找答案
不可諱言,以小學程度來說,一般坊間的閱讀理解測驗大部分是與文章內容相關的封閉式問題、問文章主旨、問生難字詞,較少需要深入思考的開放式問題。這時能否快速掌握重點就成了答題關鍵,咪咪建議家長可以帶著孩子回顧文本,協助孩子專注在重點句上,引導孩子從中提取答案。
如果是連父母都無法回答的問題,也能試著跟孩子一起上網查找資料,讓孩子參與尋找的過程,讓他知道找答案的方法,為日後自行解決問題的能力打下基礎。