火石山位於苗栗與台中之交界,標高3310公尺,為八銳之一,山形巒尖峭聳,峰頭突出,因大雪山曲折迂迴的稜脈,在火石山稜脊以倒“V”字型尖銳轉折,拔高150公尺的峰頂即在折點處,更彰顯其獨特之處。此山山頂有兩個小巒頭,東側小丘為鐵杉林所覆蓋,西側小丘裸露出風化成褐色的砂岩與近黑色的頁岩互層,散發出異樣的色彩,好像山頂曾被火焚,又像遠古火山的遺跡,火石山的三等6613號三角點就埋在這座小巒頭上,恰如實景,讓人印象深刻。因為本日行程只有輕裝攀登一座火石山,之後就緩步爬升約500公尺至翠池,也是相對輕鬆的一天,所以5:30吃早餐,6:30起登往返火石山(含在山項拍照約2時20分),於8:50出發前往翠池,下午2:30即扺達翠池山屋。
由火石山下營地到翠池間的山徑,有二個此段行程的亮點,那就是博可爾大草原及圓柏聖殿。由營地出發後前段仍是箭竹密林,但越走越見開朗,待攀上一段石瀑區後,即來到博可爾草原,這片草原位於博可爾山東南側,大甲溪支流志樂溪發源的山谷,僅由博可爾山東鞍延伸至不及1公里的谷底,淺草如茵,周邊點綴著小樹及石瀑,而在此仰望聖稜線南段的西壁,尤其顯得雄偉壯碩,在台灣高山草原中算是規模相當小卻很具有特色的一個。
告別博可爾山下草原後,一路緩斜上昇,行行復行行,玉山圓柏相繼出現,到下翠池已是純美的古柏蒼林。從下翠池到翠池之間,存在著一片古老而蒼翠的台灣玉山圓柏喬木純林。這片森林位於雪山山脈西南稜線深處,雪山主峰西坡下3520公尺的山坳處,是全台灣為台灣目前僅存最壯觀、最老的圓柏林,岳界稱之為圓柏聖殿,千年來就像忠心的侍衛,持續守護著大地。離開圓柏聖殿,最後在抵達翠池前會有段之字上坡,要注意正確路跡,就在大伙邊走邊讚嘆這片造物神蹟之際,翠池就出現在我們眼前。
翠池海拔3,520公尺,是臺灣海拔最高的高山湖泊,也是大安溪源頭。第一個發現翠池是冰斗湖的學者是鹿野忠雄,1934年他到翠池湖畔調查時,認為翠池東北方的2道冰坎是「端堆石堤」,也就是「端冰磧堤」,由此而判定翠池是冰斗湖。所謂的冰斗湖是冰斗終端的冰坎攔阻冰河融化的雪水而成的水域,由於受冰斗圓弧外貌的影響,典型的冰斗湖幾乎呈現正圓形。在雪山立峰的西側有2個小小的冰斗湖,位於5號與7號圈谷的谷底,兩個湖都小得可愛,長寬都不到30公尺,可是地下水供應充足,成為臺灣高山少見的2個冰斗湖,7號圈谷就是翠池,而5號圈谷則稱為上翠池,在雨季時才有水注入。
繼2020年翻越中央山脈,2022年翻越玉山山脈,2024年終於迎來要翻越雪山山脈的一刻,因為配合另一隊佳陽線接雪劍線的隊伍,所以4:30起床用餐,5:30整裝出發,在長途拔涉5天之後,今天就要翻過雪山山脈主脊,由雪山東稜線出武陵農場大水池登山口,完成逆走雪山西稜的行程。