原獨火塘｜且來不用腳的行走吧！

今天是 2021 年 1 月 1 日，是新年的第一天。這所謂的新年當然只是我們全球化時代的某種約定俗成，並非絕對，也不是世上多數原住民傳統的時序觀念。這個觀點的差異有許多可談，在未來的日子裡，我們將會從各種角度來熟悉這一點，今天的話題也不例外，是一個關於表述和理解的故事。

故事的起點在在遙遠的波里尼西亞，歐洲人以復活節命名的島嶼。島上的巨石像茅艾（Moai）名聞遐邇，外來客總是好奇的揣測，沒有現代機械助力的早期島民，究竟如何將這些碩大無朋的巨石像移動到定點並且樹立起來。

關於這個問題，島上的傳說很簡單。每個聽過口傳故事的島民都說：茅艾自己會走。他們從被雕刻出來的採石場自己走到海邊。當地語言裡還有這樣一個動詞，neke-neke，意思是不用腳的行走。

但是，茅艾是石頭，絕不可能自己走到面海的位置，這是現代科學的信念，因此島上的傳說在整個二十世紀都沒有受到重視。1986 年曾經有人進行過一次茅艾走路的實驗，以成功移動到定點並被樹立起來的石像為模型，試圖以人工操作繩索的方式來移動石像，但實驗並沒有成功。

到了 2013 年，又一個​考古​研究團隊發現蹊蹺，展開了新的實驗，而且果然獲得成功。他們注意到，路倒的茅艾和抵達定點被樹立起來的茅艾存在著體型差別，移動中的茅艾有尚未雕刻的眼部可供固定繩索，重心較低，體型前傾程度較高，可以透過左右拉扯而產生搖晃前進的動力。在電腦模擬的協助下，考古學家們訂製了一個三公尺高、五公噸重的茅艾複製品，透過三組人操作三組繩索的方式，可以讓茅艾左右搖晃著「不用腳的行走」，四十分鐘可前進一百碼（91.44 m）。實驗過程中並且發現，過度操作而導致茅艾摔倒的話，摔倒的型態跟島上傾倒的茅艾一模一樣。

實驗證明了島民的傳說很實在，茅艾可以不用腳的行走。這個表述方法在科學性語言看來很不精確，但科學與精確這些概念，本來就是以歐洲語言為基礎發展起來的歐洲文化，在思維上並非放諸四海皆準，因此科學家們很難領略他種文化的表達意涵，除非科學信奉者意識到自己的科學理解本身的限制。（同樣的，從科學的角度來看，過去茅艾是否真以這種方式行走，依舊不得而知。）

今天關於復活節島茅艾的故事在此告一段落，未來我們還會在火塘邊延續這個思路。最後請火塘諸君讀取歷史上的荼毒關於復活節島的部分，並期待不久後火塘再見。

①⑦②②｜⓪④｜⓪⑤

1722 年 4 月 5 日，航行到東太平洋的荷蘭探險家洛海芬（Jacob Roggeveen）發現一個大島，因為當日是復活節而將島嶼命名為復活節島（Paasch-Eyland）。島嶼在大溪地以東 4,000 公里，智利以西 3,512 公里，被認為是世界上最偏遠的角落。島嶼現在屬於智利，島民約有三千多人，對自己和島嶼的稱呼都是 Rapa Nui，他們的語言也叫做 Rapa Nui，是聯合國教科文組織認定為嚴重瀕危的語言。復活節島最為人所知的是茅艾巨石像。